封正緩緩睜開眼，入目是深邃如墨的夜，唯餘香爐中已燃儘的沉香所散發的點點火星。
他試著活動了一下臂膀，又輕捏手，然而捏到的，隻是虛無。剛才那隻緊握他、給予他力量的手，似隻是夢中幻影。
可那感受，太過真切。
正當思緒飄忽之際，夜的寧靜被幾聲刺耳的尖叫撕裂。
“走水了！快來人啊！”
封正猛然間挺身而起，手忙腳亂地套上鞋履，與此同時，正趴著睡的陳貫也從半丈遠的床榻上驚醒，兩人的眼神在半明半暗中交彙，滿是未及消散的驚愕。
打開房門時，同伴們已是一片混亂，匆匆披上衣物，麵帶惶恐，顯然都被這淒厲的聲音驚擾。
夜風裹挾著厚重的霧氣迎麵撲來，儘管視線受阻，但西北方天際那團翻滾的黑煙，卻猶如惡兆，清晰可見，那是貨物的方向。
石虎隨意將外衫搭在肩上，啐了一口道“他娘的，走！”
這批貨極為要緊，一旦成功交付，不僅能穩固閆家在南陽的地位，還是閆家與端王府搭上線的重要機會。
而封正，也想借此機會更多地了解端王府的情況，以作籌謀。
這批貨，一定不能出任何問題。
當眾人風馳電掣般趕到現場時，發現燒的果真是他們的貨。這種時候誰也顧不得什麼了，紛紛衝上前去，試圖搶救哪怕是一點貨物。
火勢洶洶，熱浪逼人，陳貫吩咐大家儘量用水桶、布幔撲打火焰，但效果甚微。
“快，找水源！能用的都用上！”陳貫大聲指揮著，聲音在嘈雜的火場中顯得格外堅定。
王襲雲則帶著幾個人朝不遠處的河邊跑去，他們需要更多的水來控製這失控的火。
在陳貫一行人以及客棧中人的奮勇下，火勢在日頭初升時就徹底被撲滅。
在見到裝香雲緞的漆皮箱隻是外部漆層斑駁、甚至融化，而本身並沒有受到無法挽回的損害時，石虎等人皆是癱坐在濕噠噠的地上，長長舒了一口氣，隻覺沒白忙活，一切辛勞瞬間變得值得。
“還好老爺高見，沒有用篾簍，不然咱們這回真就交代在這了。”王襲雲的聲音裡帶著劫後餘生的慶幸，卻也摻雜了一絲憂慮。
封正的眉頭卻在不經意間緊鎖，一抹不安在他眼眸中閃過。他不動聲色地向陳貫投去一個意味深長的眼神。
陳貫心領神會，心頭一緊。他迅速從懷中掏出幾枚銀錁子，遞給了眼巴巴望著這邊的掌櫃。
掌櫃接過銀兩即刻會意，隨即開始疏散圍觀的人群，動作之迅速，似是早已對此類情狀駕輕就熟。
這批貨距離他們臨時的棲身之所並不遠，即便如此，陳貫也特意安排了幾個心腹看守。
然而，那些人此刻皆不見了蹤影。
更何況，火勢如此突兀與凶猛，實在讓人疑竇叢生。
陳貫的心緒更為複雜，他本以為投身商戶能尋得一片清淨之地。未曾想，商道之上，利益的糾葛與人心的險惡，同樣錯綜複雜，絲毫不遜色於他曾逃離的那片泥潭。
那些看守貨物的兄弟，多半是凶多吉少，沒將屍體留下應是不想官府的人介入此事。
陳貫並未耽擱，略作思忖便指了幾個人留下，其餘眾人皆離開這混亂不堪，焦黑遍地的現場。
留在此處的石虎還一臉懵，見陳貫一臉凝重，不禁問道“哥，這是唱的哪一出？咱們不是應該先去查查吳兄弟他們的下落嗎？”
雖然火已撲滅，但漆皮箱仍是滾燙到難以觸摸，故而石虎才先有此一問。
此時此刻，封正已顧不得燙與不燙，環視四周，迅速作出決斷。
他不顧周遭的冰寒，毅然褪下外衣用力撕扯開來，隨後用水稍微浸濕，這樣既可隔熱又不會立即被高溫烤乾。
他將濕潤的衣物纏繞在手上，走到其中一個損壞嚴重的漆皮箱前，小心謹慎地開始揭開那燒黑的漆皮箱蓋子。
陳貫和其他人則在一旁緊張地注視，大氣都不敢喘一口。
隨著封正一點一點揭開那層焦黑的箱蓋，眾人心跳如鼓，懸在了嗓子眼。
箱內的情形逐漸顯露，隻見香雲緞雖然完整，但經過高溫的烘烤與煙熏，色澤已不如先前那般鮮亮，且邊緣處有些許焦痕。
與封正所想，一般無二。
石虎等人也顧不得冷，皆急切地效仿封正，開始檢查其他箱子的情況。每個人都懷揣著一絲希望，希望能有完好的貨物幸免於難。
隨著時間推移，一個接一個箱子被謹慎地打開，眾人的心情也隨之起伏不定。
雖有部分是殘次品，但令人欣慰的是，外圍箱子中間的幾卷香雲緞以及被壓在下頭箱內的貨物保存較為完好，色澤雖稍顯黯淡，卻依然能看出其上織紋細膩，圖案栩栩如生，質地柔軟而堅韌。
待高溫散去，應會恢複不少原有的風貌。
即便如此，現存數量也無法滿足交付的需求。
“他娘的！肯定是姓張的那幫人搞的鬼！”石虎憤慨的低吼，眸中怒火與不甘交織，情緒幾近失控。
近期與閆家競爭激烈的張家，一直試圖在生意上壓閆家一頭，這次的火情讓眾人自然而然聯想到了他們。
麵對此景，王襲雲眉頭緊鎖，冷靜分析道“現在下結論還早了點吧，但不管咋樣，我們得先穩住陣腳，保護好剩下的貨。”片刻沉默後，他又提出了建議“要不報官吧。”
陳貫輕輕搖頭，沉聲道“襲雲，你帶幾個得力的去暗中查探，切勿打草驚蛇。同時，我們要儘快將這批還能用的緞子轉移到安全的地方，以免再生事端。”
正當王襲雲準備領命離去之際，封正猛然攥住他的手臂，“來不及查了，張家那邊也有一批貨，今日我們就改道南陽。”
石虎聞言，一臉不解“什麼意思，張家也不可能賣給咱們啊。”
封正尚未褪去稚氣的麵龐此刻顯得異常堅決，“我是說，搶。”
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