1995年10月13日，《七宗罪》這部電影已經上映進入第四周，依然在影院有著不俗的票房表現。該電影的口碑極為出色，觀眾們熱衷於討論這部電影的曲折劇情。值得一提的是，這部電影的兩大主演布拉德·皮特和摩根·弗裡曼有著巨大的票房號召力，這也是《七宗罪》能夠在上映三周內取得840萬美元票房的關鍵因素。
當然，電影製作的成本以及廣告投放也是必須要考慮的因素。製作成本為350萬美元，廣告投入約50萬美元，那麼在扣除這些開支後，《七宗罪》的淨利潤就達到了440萬美元。需要注意的是，影院公司會按照票房的30～40進行分成，不過剩餘的錢依然會回到新線電影公司。此外，考慮到電影剛剛上映兩周，新線電影公司預估《七宗罪》在兩周內的總票房將突破1000萬美元大關。
這一係列的信息讓新線電影公司的高層們歡欣鼓舞，作為電影編劇的卡齊爾更是被邀請參加為《七宗罪》票房大賣而舉辦的慶祝派對。他乘坐著一輛顛簸的汽車來到了位於西好萊塢的馬爾蒙城堡，這座城堡是當地最豪華的酒店之一，因此也成為了眾多明星和名流舉辦派對的不二之選。
為了參加這個派對，卡齊爾專門租了一套高級品牌西裝。儘管卡齊爾上周獲得了101novel.com萬美元的稿酬，但長久以來他依然對這種奢侈品感到陌生。當然，除了參加派對之外，卡齊爾還有一件重要的事情要處理，那就是根據合同將500萬美元稿酬中的101novel.com支付給他的兄弟亞倫格雷。這是他與亞倫之間的協議，也是他作為弟弟對亞倫的照顧。
就在卡齊爾將50萬美元投資給亞倫後的短短幾個月內，這筆投資就獲得了驚人的回報。亞倫震驚地發現自己的銀行賬戶裡竟然多出了100萬美元。他立刻聯係了卡齊爾，在電話裡他激動得幾乎要哭出來，感激弟弟的慷慨與信任。亞倫甚至還邀請卡齊爾去紐約過聖誕節，屆時他要向交往已久的女友求婚。
然而，就在卡齊爾沉浸在成功的喜悅之中時，他的律師泰倫斯·唐尼提醒他要注意稅收問題。在美國，公民最大的敵人就是稅收，尤其是對於年收入超過100萬美元的富人來說，國稅局會不遺餘力地追蹤他們的每一筆收入。
對於稅收的問題，卡齊爾也早已有所耳聞。於是他聯係了泰倫斯·唐尼律師，在特拉華州注冊了一家工作室公司。這種做法在律師界和電影圈裡被視為逃稅的最佳方式之一，而且完全合法。從那時起，卡齊爾就成為了這家小型工作室公司的總裁，他給自己的公司取名為“灰色影業”。在他看來這個名字很有內涵，他認為“灰色”代表了一種介於黑白之間的中立態度，而“影業”則代表了這個行業的特性。
卡齊爾踏進了這座金碧輝煌的酒店，他參加這場派對時，內心難免有些惴惴不安。一想到自己要與眾多好萊塢名流打交道，他便深感壓力山大。然而，《七宗罪》的團隊成員，正熱鬨非凡地慶祝著這部電影的成功，讓他鬆了一口氣。
果不其然，當卡齊爾走進這個圈子時，他看到了許多熟悉的麵孔。這些人都是電影界的翹楚，他們簇擁在一起，談笑風生。
“說實話，我都不相信自己這部電影會有好的市場反響。當時我真的是如履薄冰，每天都神經緊繃。”布拉德·皮特端著酒杯，坦誠地訴說著當時的壓力。
大衛·芬奇點了點頭，他的臉色有些潮紅，看上去像是喝了幾杯。
“你這家夥，總算是來了！”大衛·芬奇轉過身，欣喜地發現卡齊爾正加入他們的派對。
與那些喧鬨的派對不同，這個派對要正式得多。雖然這裡同樣烏煙瘴氣，但卻沒有毒品；雖然這裡同樣人聲鼎沸，但卻沒有裸體女人跳舞；雖然這裡同樣有音樂，但卻沒有震耳欲聾的噪音。
“大衛……”卡齊爾的嘴唇顫抖著，他最後一次和大衛·芬奇喝酒時，那場麵可謂是相當慘烈。因此，如果可以的話，他今天並不想再喝酒了。
“恭喜啊！我聽說你的電影昨天上映了，祝賀你取得了空前的成功！”
“卡齊爾！真是好久不見！”布拉德·皮特端著酒杯走了過來，“我記得當時是你推薦我來出演《七宗罪》裡的米爾斯偵探這個角色的，對吧？”
“是的，布拉德。我一直都很欣賞你的演技。”卡齊爾回應道。他知道，雖然自己隻是一個名不見經傳的新人編劇，但這次能和兩位好萊塢巨星一起慶祝電影的成功，也是一種莫大的榮幸。
“聽說你也是導演。以後如果你有合適的角色，一定要記得邀請我啊！”布拉德·皮特開懷大笑。
“當然。”卡齊爾微笑著回答。他知道，這隻不過是一種客套和恭維罷了。在好萊塢這個巨大的名利場裡，每個人都隻會為自己的利益而努力。像布拉德·皮特這樣的巨星演員，肯定會有自己的職業規劃，輕易不會接受彆人的邀請。
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“很高興和你一起工作。”布拉德·皮特補充道。
“我也是。”卡齊爾回應道。這是他的真心話。能和這些才華橫溢的人一起工作，對他來說是一種莫大的榮幸。
時間過得很快，派對上的人越來越多。大家都在為《七宗罪》的成功而喜悅著。卡齊爾也結識了許多新的圈內人。有些人對他的作品表示了極大的興趣，甚至主動要求他下次寫劇本時要叫上自己；有些人則是例行公事般的寒暄與恭維；還有些人則是出於禮貌性的問候……
在這些人裡麵，有些人日後成為了卡齊爾的朋友；有些人則成為了他的合作夥伴；還有些人則成為了他的敵人。但無論如何，這次派對都為他打開了一扇新的大門。
在派對上，卡齊爾還看到了一個熟人——羅伯特·唐尼。他穿著一件黑色的皮夾克，看上去依舊很酷。卡齊爾記得之前曾聽聞過一些關於羅伯特的負麵傳聞。他不太想和這樣的人打交道，但出於禮貌，他還是走過去打了聲招呼。
“卡齊爾，你這個天才編劇啊！聽說你用了三個月的時間就寫了一部電影？”羅伯特·唐尼瞪大了眼睛問道。
卡齊爾嘴角上揚，維持著微笑的麵具，點了點頭。他對羅伯特的負麵傳聞有所耳聞，儘量保持著距離，以免自己受到牽連。
《指環王》這部電影，在全球範圍內賺得盆滿缽滿，票房超過了2億美元。但身為導演的彼得·傑克遜，卻沒有拿到他應得的分紅。最後，雙方甚至對簿公堂，鬨上了法庭。
卡齊爾並不清楚其中的細節，但他知道新線電影公司確實與《指環王》有些見不得人的內幕交易。
“有點遺憾，這次沒能合作。”羅伯特流露出失望的神情。
“或許下次有機會合作。”卡齊爾隨聲附和。
“的確，下次肯定有機會。如果你手上還有其他有意思的劇本，儘管往新線影院投。我向你保證，我們一定會認真對待的。”羅伯特笑道。
卡齊爾客套地回應著“謝謝。”
羅伯特心情愉悅，這一次《七宗罪》的總收入將超過100萬美元，而且很快這部電影會在海外上映，他相信這部電影在海外也會取得不錯的成績。
因此，他對卡齊爾沒有選擇與新線電影公司合作《大人物拿破侖》這部電影，並沒有感到過多的失望。
在他看來，《大人物拿破侖》並不具備大爆的潛力。更準確地說，他對卡齊爾·格雷能否擔任導演這一職位，還持保留態度。
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