蕭琴兒自然是滿心歡喜，得空就將大哥兒叫到跟前同劉議相處，增進父子感情。
她和劉議嘮叨，“大哥兒是王府嫡長孫，占著嫡長，理應更貴重些。”
劉議笑了笑，“照著你這說法，大哥是王府的嫡長子，豈不是更加貴重。等到父王登基，就該立他為太子。”
蕭琴兒抿唇一笑，“就該叫父王立大公子為太子。本朝太子，就沒有一個好下場。大公子被立為太子後，定會步上前麵那些太子的後塵，最後落個不得好死的下場。”
“休要胡說八道。”劉議輕聲嗬斥，“這種話豈能隨意說出來。”
蕭琴兒委屈道“我隻你麵前說這些話。外人麵前，我管得住自己的嘴巴，從不亂說。”
劉議哼了一聲，“你還敢說自己管得住嘴巴。上次在春和堂，為了大嫂的事情，你和二嫂當著母妃的麵爭執，說了多少不該說的話。”
蕭琴兒氣惱，“這事都過去了多久，你怎麼又翻起了舊賬。”
劉議板著臉，“如今非同一般，我能不翻舊賬嗎？今日我不翻舊賬，改日朝臣也會替我翻舊賬，彈劾我不敬長兄長嫂，兄弟失和。再將你說的那些話翻出來，我就得替你背黑鍋。”
蕭琴兒嘟著嘴，“哪有你說的那麼嚴重。”
劉議眼睛微微眯起，“父王這些年，被人彈劾還少嗎？遠的不說，就說你嫁進門這幾年，父王受了多少委屈，母妃又受了多少驚嚇？
這還隻是近幾年的情況。早些年，父王更不知受了多少罪。朝臣對於皇孫的言行，可以睜一隻眼閉一隻眼。
但是對於皇子，朝臣們恨不得瞪大了眼睛，雞蛋裡麵挑骨頭，沒毛病也要挑出毛病來。你的言行再不加收斂，胡亂說話，將來我一定會被你害死。”
見劉議說得如此嚴重，蕭琴兒心裡頭也是惴惴不安，“真有如此厲害嗎？”
劉議哼了一聲，“你當禦史台的禦史都是光吃飯不乾事的人嗎？他們最愛做的事情，就是盯著皇子挑毛病，盼著有朝一日踩著皇子的屍骨名動天下，成為天下讀書人敬仰的名士。
本公子不樂意被禦史踩在頭上，所以你得給我收斂點。再敢亂說話，惹來亂子，我定不會對你客氣。”
蕭琴兒氣惱，“那幫禦史全都不乾人事，沒一個好東西。”
“剛才這話，以後也不準說，當心落到有心人耳朵裡，又是一場官司。”
蕭琴兒有些暴躁，“這不能說，那不能說，表哥你告訴我，我還能說什麼？”
“說說家常，聊聊子女就成了。旁的事情，聽都不要聽。”
“你是想讓我做個聾子，瞎子，啞巴嗎？不能說就算了，連聽都不能聽，你不要太過分。”
劉議將書本甩在桌上，“你叫我不要太過分？”
蕭琴兒木著一張臉，“我說錯了嗎？”
“你難道沒錯嗎？”
蕭琴兒賭氣，“彆人都說父王立為儲君，我們做子女兒媳的也要跟著風光。結果到了你這裡，不見風光，反倒是比過去更加拘束，這日子過得如此乏味有何意義。我現在真的是提不起半點勁。原來的興致，全都叫你給敗壞了。”
劉議怒極反笑，“你嫌棄管你管得太嚴，你直說就是，何必牢騷滿腹。”
“我現在就是在抱怨，你聽不出來嗎？”
“你確定要和我吵？那我今晚就歇廂房。”
“你去，你趕緊去。你要是去了，我再也不理你。”
蕭琴兒發起脾氣，倒是叫劉議為難。
罷了，罷了，他一個大男人何必同小女子計較。
“行了，行了，我不去廂房歇息，你高興了吧。”
蕭琴兒破涕為笑，“先說好，可不是我攔著不讓你去。”
“我知道，是我自己不樂意去，同你沒關係。”
蕭琴兒心花怒放，心裡頭就跟吃了蜜糖一樣甜。
表哥心裡頭，始終還是她更重要。
……
三房這邊，濃鬱的藥味從房裡飄出來，丫鬟們身上都帶著藥香味。
“咳咳咳……”
一陣撕心裂肺的咳嗽，叫人聽著都覺著難受，更彆提克咳嗽的人已經被病痛折磨了數年。
三夫人歪躺在榻上，同三公子閒聊。
“父王被立為儲君，將來公子就由皇孫變為皇子。每年俸祿隻多不少。我們手頭上就能更寬裕一些。”
三公子嗯了一聲，“養的人，也會比現在多十倍。”
三公子窩在軟塌上，臉色清灰，眼底下都是陰影。
“你叫我連累了，都是我的錯。”三夫人又傷心起來。
三公子捏著手中的扳指，“上次同大哥見了一麵，他說了些話，仔細想想也有道理。”
“什麼話？”
“都說我們得的病會傳染，為何這院裡伺候的下人，個個健健康康，並沒有傳染？可見你我二人的病，並不能傳染。”
“若是我們的病不會傳染，為何公子又會得病？妾身還記得，剛嫁給你的時候，你的身體可健壯了。”
三夫人蔡氏輕聲說道。
三公子嗯了一聲，“所以上次碰麵的時候，大哥才會問我，有什麼是你我二人單用，丫鬟們卻不經手。”
“公子這話何意？”