夏老爺子從袁鬆的話中聽出他要求對峙一事是不可能了，心頭的石頭越吊越高。
他不想和袁鬆糾纏，明白今晚事情走向還得看楚默離的態度，朝後者作揖，“公子，請您明鑒，萬不可相信小人之語。”
袁鬆聽著他這一語雙關，也不生氣，隻道“夏老，口說無憑，您要公子相信，也得拿出證據來才行。”
夏老爺子今晚再次被他噎住，知道他沒有小瞧過這位新來的郡守，卻還是低估了他的手腕。
幸好這時楚默離終於出聲，“夏老，您和夏家，吾自是願意相信的。”
夏老爺子聽著這意味深長的願意二字，眼裡的濁霧散了些，煞是感激，“公子……多謝公子信任。”
楚默離慢聲道“夏家願意在袁大人初來歸安時，立時派人上門表明夏家立場，這些日子，又一直幫著朝廷一起安撫城中百姓，支持官府新製定的各種秩序，主動為朝廷排憂解難。夏府的心意和功勞，吾都有看在眼裡。”
夏老爺子眼中泛起淚光，“公子言重了，這都是夏家該做的。以後，夏府也會全力支持朝廷。隻要朝廷需要，夏家義不容辭，必當竭儘全力。”
楚默離嘴邊浮出一抹笑意，“那自是再好不過。以後袁大人在這歸安，若能得夏老您這樣的人指點，想來用不了多久，定能將這歸安治理得政通人和。”
夏老爺子言語中有了士為知己者死的動容，謙虛道“是公子看得起老夫這把老骨頭，願意給老夫和夏家這個機會，老夫代夏家謝過公子。”
楚默離聽他謝完，又聊回到之前的事上，“刺殺一事，吾會讓袁大人再查，此事徹底查清之前，今晚之事，吾暫時不會上奏給父皇。”
夏老爺子抬手對楚默離再是一揖，“謝公子願意再給夏家一個機會。”
他身後跪著的夏家大爺和夏二爺也趕忙謝恩。
他們這邊謝完，袁鬆提醒道“以後若有煩擾夏府之處，還望夏老見諒。”
夏老爺子通情達理地應下，“那是自然，袁大人放心，夏府上下，定會全力配合您調查此事，將功補過。”
夏家父子三人在楚默離房裡出來時已進入三更，夏老爺子出來時，仍是由兩個兒子扶著的，但步伐明顯比來時穩了許多，臉色依舊不是很好，卻也沒有初時那般難看。
袁鬆比他們晚了半個時辰再走，他離開時再瞟到那三根銀針雖仍有餘悸，但是想到今日之收獲，心情大好。
他就說王爺不可能會是那般膚淺之人，絕對不會隨隨便便收下夏府送的人，這夏老爺子同王爺較勁，果然還是王爺技高一籌。
回到自己府上，他再也不想楚默離到底偏好哪種美人這事，晚上睡了來歸安之後最安心的一覺。
晚上沒再下雨，一夜過去，天邊還現出了太陽的影子。
水喬幽打開門窗透氣，坐在她房外的簷廊下拆解紅綺的鐲子和指環的夙秋頭也不抬地告訴她，“公子有請。”
水喬幽目光從那些東西上收回，前往楚默離房間。
夙秋的注意力仍舊在那些東西上，鐲子已經被他拆成三節，他正在查看那枚指環，沒有跟過去。
房門開著，水喬幽敲門進去，楚默離正在書案前寫著什麼。
聽她見禮，楚默離頭也沒抬，給她指了個位置，道“你先坐。”
水喬幽在那坐了下來，安靜地等著他忙完。
約莫一刻鐘過去，楚默離擱下筆，走了過來。
水喬幽直起腰，抬手要行禮，楚默離揮手免了，隔著同一張茶幾與她麵對麵地坐了下來。
茶幾上擺著好幾樣吃食，現在時辰尚早，楚默離猜想她過來之前定是沒吃東西的，將其中一碟推到她麵前，示意她可以吃。
“謝公子。”
水喬幽道謝，沒有去拿，也沒有給他斟茶的自覺。
楚默離自己執壺，倒了兩杯茶，放了一杯倒她麵前，“昨晚，夏家的人來過了。”
這種事，他是沒有必要同她說的。
水喬幽謝過茶，並不接話。
楚默離自己抿了一口茶，“接下來袁鬆在歸安行事，會輕鬆不少。”
水喬幽規矩坐著，用行動奉行著沉默是金。
楚默離手指摩挲著茶杯，緩聲同她講起夏家，“歸安夏家，已曆經風雨兩百餘年，還在大鄴時，它便已是此地望族，曾深得大鄴皇室信任。到了淮國，它雖比不上丹河景家有地位，卻仍受淮國皇室尊敬，在此地說一不二。如今，淮國傾覆，它依舊興旺繁盛。世人都以為這些世家大族是依托朝廷生存，實則，他們從不忠心任何人。無論何時，他們都會將家族興旺放在第一位，朝廷、皇族宗室都隻是他們為了維持家族榮耀所借助的工具而已。”
這樣一個懂得趨利避害的大家族，自然不會同其他人一樣，心懷淮國，找人來刺殺他。
大鄴的歸安夏家如何，水喬幽比這天下的任何一個人都清楚。如今的夏家，同她已無關係。
楚默離忽然說起這些，她隻是安靜聽著，神色不變，並不接話。
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楚默離又抿了一口茶，放下茶杯，直視她的眼睛，道“這裡麵有你的功勞。”
水喬幽垂著眼，未與他對視，默了幾息，道“公子言重了。”
“那紅綺沒有供出背後主使之人。”楚默離瞧著她，瞧了一會，話語自然而然地一轉，“後來她仍舊堅持說，是你讓她勾引我的。”
水喬幽神情自若。
楚默離雅聲問道，“你真讓她做過這事？”
水喬幽麵不改色，“沒有。”
楚默離視線不動，似是不信。
水喬幽隻好解釋，“我隻是提醒她，她是夏府送給您的人。”
隻是？
那其實紅綺並沒有會錯她的意思。
恰巧，這人又需要她給出的這種暗示。
楚默離見她絲毫沒有心虛，一時不知該說她什麼。
她還真的是一如既往的膽子大。
“那你這兩日是故意出去的？”
“不是。”水喬幽應對自如，“恰好有機會，我便想去見見歸安城的風土人情。”
楚默離若是第一次見她，看她模樣神情，定是會相信她這話的。
現下，他是一點都不信。
“你就不擔心，我治罪於你？”
水喬幽思忖一番，道“她勾引我是沒有用的。”
她這話回的和楚默離問題乍聽完全不搭邊，後者卻立時聽懂了她的意思，哭笑不得。
“何況，她的目的本來就是您。”她想了想，又補充道“我看那紅綺，的確是個美人。”
不過這事，她還是有些判斷失誤了。