夙沙月明眼裡的期待黯淡下去。
水喬幽將他送到客棧門口，寬慰了一句，“願公子早日達成所願。”
“謝姑娘吉言。”夙沙月明將那錠銀子再次遞給水喬幽，“也多謝姑娘願給我帶路，不然今日我可能就又得在街上轉大半日。”
水喬幽未接，“不必了。”
她不在乎這點小事情，但想了想，還是提醒他，“公子若是對此地不熟，下次出門還是請人陪同為好。”
不然，他那弟弟還沒找到，自己就先丟了。
聽她這麼一說，夙沙月明眼裡又湧上了囧色。
“其實……我是有帶隨從一起出門的。”
他們在途經上一座城時，城裡正好有廟會……在那出來後，他們就走散了。
麻山鎮是他原先就定好要來的地方，他找不到人，乾脆先搭了他人的驢車先到了此處。
“他過幾日應該就會找到我了。”
即是如此，水喬幽不再多說，未去細究他臉上的尬色，抬手告辭。
夙沙月明對她的相助很是感激，想要問她名姓，話到嘴邊，又意識到他一個男子問人姑娘的名諱好似不妥，便就沒問了。
水喬幽這日傍晚剛進屋子，下起了大雨。
這雨時大時小，連下了三日。
雨停之後，她再去鎮上，未再遇到分不清東南西北的夙沙月明。
水喬幽連續在小鎮上找了月餘，終於找到一份合適她的差事。
鎮東頭有位姓錢的大戶，家中有個女兒，半月後要嫁去隔著兩百多裡的地方，他聽說途中可能會有土匪出沒，就準備給女兒招個會拳腳功夫的女護衛送嫁。
水喬幽在路邊吃東西，聽到這個事後，就去了錢府應征。
她進門時，錢老爺正在指揮家丁挪他那養睡蓮的大水缸，挪了幾個地方他都不滿意，兩個家丁抬得都有點手軟了。她隨手幫錢老爺將水缸挪了個位置，錢老爺當即爽快拍板將她給定下了。
隻要錢小姐能夠順順利利到夫家成婚，她就可得五兩銀子。
錢小姐出嫁前的半個月，水喬幽就住在了錢府，好與錢小姐先互相熟悉。出嫁那日，她隨隊伍一起出發。
錢小姐是個溫柔賢惠的性子，很好相處。
送嫁隊伍從鎮上出發，走了三日都很順利。
第四日，隊伍走到一段偏僻的山路。據說，那就是容易鬨土匪的地方，眾人都緊張起來。
似是要驗證怕什麼來什麼，領隊剛指揮隊伍加快步伐，快速通過，一群土匪就從叢林裡鑽了出來。
錢老爺特意雇來的四個武夫，一看對方個個都是凶神惡煞，出發前向錢老爺保證的自信瞬間沒了大半。
錢小姐眼看著土匪朝自己走來，嚇得花容失色。她已做好了撞刀自儘的準備，水喬幽手伸過來，將她按回馬車，提腳將過來的土匪踢飛出去。
錢小姐目瞪口呆，目光追著她的身影，隻覺眼花。
不到一盞茶，十來個土匪連滾帶爬地跑走。
此後，路上未再發生意外，錢小姐如期到了夫家。
婚禮後的第二日，錢小姐給自己父親寫了一封長信，其中一大半都在講水喬幽一人打跑十幾個土匪的那一幕。
水喬幽返回麻山鎮後，沒過幾日，隔壁鎮上開私塾的柴老爺經錢老爺介紹派人主動上門來請水喬幽給自己女兒送嫁。
柴小姐嫁的比錢小姐還要遠些，他的夫婿本是本地人，家中也算得上是書香世家，後來經人舉薦入朝為官，如今已是都城中洛管轄下的合善縣八品縣丞。這新郎自是沒空回來成親的，新娘便隻好前往合善。
路途遙遠，柴老爺打聽了錢老爺給的銀子，願意支付的酬勞也算合理。
想到合善屬中洛管轄，水喬幽有些猶豫。
她不是很喜去這種繁華的地方。
那位往她那小院跑了好幾趟都沒能得到她點頭的李媒婆，越挫越勇，隔日又上門給水喬幽介紹了好幾戶好人家。
水喬幽陪著李媒婆坐了一個多時辰，送走激情滿滿的她後，去掉了先前的那點猶豫，應下柴府的邀請。
柴小姐有兩個丫鬟照顧，水喬幽隻需要儘好護衛之責就行。
柴小姐識文斷字，也帶著點文人的清高，但總得來講，也不是個難相處的人。
隊伍走了半個月，平安無事。
這趟差事，除了路途遙遠，並不算太辛苦。
某晚，他們在一家較大的客棧留宿，用飯時，水喬幽無意間聽見有人在討論淮北新律之事。
雍國在淮南強硬禁佛，安王奉青國天子命令在淮北頒布的新令，實施起來順利了很多，幾月過去，已經初具成效，淮地信佛之風得到有效控製。
水喬幽用了飯，就回了房，未將聽到的朝廷大事過心。
寒露之後，天氣變化無常。
翌日他們從客棧出發，上午天還好好的，下午整個烏雲密布。
看了輿圖後，眾人加快速度趕往就近的昌穀城。還沒進城門，天已下起小雨。
等他們找到客棧投宿，小雨早已變成狂風暴雨。
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半夜雨停了，結果到了早上，又下了起來，外麵驟然變冷許多。
這場雨斷斷續續，將他們困在了客棧。
過了兩日，他們仍然無法趕路。
在客棧的第三個晚上，水喬幽房裡沒茶了，自己提著茶壺來了大堂。
客棧客房全在二樓，水喬幽剛從樓上下來，客棧門口停了輛馬車。
她沒多看，去了櫃台，請夥計給她上壺茶。
她打算自己順手提上去，就背對著門口站在櫃台旁等著。
門口馬車裡的客人進門後徑直上樓，沒有多看旁邊一眼。
夥計很快將茶送過來，水喬幽接過茶壺，道了聲謝。
此時天色已有點晚，外麵又下著小雨，大堂裡除了她和剛進來的人，沒有其他客人。
她的這聲謝語，清晰傳入樓梯上的人耳中。他停下腳步，朝她的方向看了過去。
水喬幽提著茶壺轉身，同他的視線撞了個正著。
水喬幽見到那張臉，神色未變。
兩人互看了一會，水喬幽放下茶壺先同他見了禮。
“公子。”
她沒想到，前兩日才聽到楚默離在淮北行事順利，今日他就已出現在這兒。
楚默離輕輕頷首，算作回應。
他看向旁邊夙秋，夙秋會意，先與領路的夥計去了樓上收拾房間。
楚默離自己沒動，視線重新回到水喬幽身上。
水喬幽本來準備等他走了再上去，見狀明白過來他是在等她。
她遲疑須臾，提起茶壺，走了過去。
直到她與他隻隔了三個台階，楚默離才重新提腳上樓。
他邊走邊問她，“怎麼在這？”
他的聲音一如既往地平易近人，就像是在問一個許久不見的老友。
水喬幽隨著他的步伐跟在他的後麵，“換了個新差事。”
楚默離側目，似是對她這個新差事很感興趣。
水喬幽隻好言簡意賅地給他說了，“護送一位新娘去夫家。”
楚默離收回目光看路，“要去何處？”
水喬幽沒想到他會問這麼詳細，“……合善。”