拂水龍吟鳳梧揚!
對於常青青的義父甘少龍,郭榮在趙匡義言及之時,自也打聽過常青青,知他已不在人世。
“最早有三四十戶,那時……那時草民一眾自成一夥,仗著有些武藝,對於周邊行乞流民所乞之財,強行征收行乞費……”方常勝臉顯愧色,頓了一下,道“甚至也對為富不仁者,強行討乞,積累了一些財富得以生存。”
瞄了凝神傾聽臉色平靜的郭榮一眼,方常勝又道“後來遇上甘俠士,受教於他的良言,將那些流民每日行乞所得收起,分發口糧給他們安生,過了一段時日,結合原來積蓄的銀兩,租賃了一些房屋,將餐風露宿之人安置起來,後來慕名前來的流民漸多,相、磁兩州認得草民的流民……記得有四千餘人。”
想是方常勝口中所謂認得他的流民,應是聽命於他的乞丐,江秋白聽他如此措辭,倒是與郭榮相視一笑。
“天災戰禍,人荒馬亂,行乞也是不易存活,加上流民眾多,亦是使口糧供給不上,幸得甘俠士與草民等人有些武藝,常到深山野外之中,獵殺一些山獸,製成乾脯才解決了大部分口糧之憂。
到太祖皇帝登基後,蒙皇恩浩蕩,使無主之地、官田、屋舍分與流眾,於是大部分分到田地之人,皆以入籍安生,不必擔心受方某欺負。”
郭榮自也聽出所謂的受他欺負是為反話,不由得感歎道“天下大亂、民生艱苦,若使多些甘俠士、方先生這般的人物,當稱得是百姓之福,君王之幸啊。”
郭榮頓了一下,又道“那今日相隨先生而來壯士是沒有耕地?這是為何?去年因幽州饑荒,流入中原民眾增多,先帝特地將官莊營田全部賜與流民均分,凡所在州縣登記,除作奸犯科之流以外皆有所分,難道……”
但恐郭榮有所誤會,方常勝忙接言解釋,“這次與草民同來的共一百一十七人,除了三十餘個與草民一樣孑然一身,其餘都是拖家帶口之人,也從未作過犯律法之事……”
“那又為何無有分得田地,難道不願做朕子民,入籍中原朝堂?”郭榮皺眉道。
“並非如此。”方常勝忙道“他們當初也曾到縣衙做登記之行,可是……可是當到分與之時,衙門說是營田已是不夠分配,叫他們去彆的州縣看看……”
郭榮略有思索片刻,微微點了點頭,“朕凱旋之後查閱看看,相州的營田所納之戶……”
“可…”方常勝欲言又止。
郭榮笑了笑,“方先生有話但請直言。”
“可是據草民後來所聞,有些縣衙趁機將營田賣與善士創修寺院,有的是寺院自己買來擴充廟宇,或轉手賣與當初捐香火的善士……”
“哦?”郭榮眼神驟然一凝,“可真有此事?”
若說創修、擴充寺院使用到營田,戶部、州衙倒是酌情賜與給予,何況是寺院出資購買,但聽寺院還將田地賣予善士,其中貓膩顯然易見。
“今日隨草民到來的一眾人等,並非一直都是在相州行乞,磁、鎮、潞、翼、趙等州都有,卻也是來中原多年了。”方常勝道“想是認為草民所舉可行,前年尋來相州相助,聽他們所言,各州都有此等事情發生……”
方常勝從一個爭奪行乞地盤的乞丐頭目,到受人尊敬的“相州丐王”,是因為受了甘少龍影響,方才行接濟流民、扶弱懲惡之舉。
其所懲之惡不僅是混於流民之中的作奸犯科之輩,還有一些欺淩百姓的當地惡霸。俠名遠播後,便有流民從各州來投奔於他,故而對各地的民生之事多為知曉,他見郭榮英明仁德,才敢將此事告知。
“欺君罔上……”郭榮臉顯怒意,拍了一下案幾,桌麵上的酒碗一震,酒水自是蕩漾而溢,身側的太監忙是取抹布相擦。
“與朕取筆墨來……”
張守德等人知他行事雷厲風行,但想不日即可收複潞州,班師回朝,此下擬寫諭旨查州縣有人私下賣營田之事,卻顯過於急躁。望向滿臉怒意的郭榮,張永德道“請皇上息怒,方先生所言之事,當可凱旋歸朝後再議……”
郭榮搖了搖頭,截言道“田為民本,田失民流,民為國基,民蕩國傾。有見四方不靖平定有日,澇旱災民治理有時,然田耕濫用遺害世代,方先生所言猶勝軍情之急。”
“而凱旋歸朝之期嘛……”郭榮目光掃了一下眾人,停在江秋白身上,笑道“朕要乘勝收複太原,師叔以為如何?”
眾將心頭皆是一震,未想郭榮會如此打算,若是此下乘勝攻取河東,確實是個時機,但聽江秋白道“皇上聖明,微臣以為是可乘勝追擊……”
“皇上雄才大略,我等當隨皇上收複太原,生擒劉逆。”眾將領俱皆起身行禮。
“哈哈……好、好。”郭榮點頭笑道。
此時隨侍太監已是將案幾擦拭乾淨,鋪紙磨墨,郭榮略一沉吟,揮筆而寫,待墨汁乾後,將密折合上。轉而望向方常勝,“方先生,若是朕賜與那些壯士田地、安置家眷,他們可是願意為朝廷效力?”
方堂勝聞言略感驚訝,稍一遲疑道:“其中有二十餘人應是不願,其餘之人草民當是可以勸說。”
郭榮對於六千右軍潰逃耿耿於懷,此下聞聽這些麵對萬餘遼兵,敢拚死廝殺的丐眾願意投奔,自是大喜,笑道“好,如此就有勞先生了……那不願入伍的二十餘人想是未有家室的吧?”
“草民不敢欺君,這二十餘人大多都是有家室之人。”
“哦,那為何不願入伍?”郭榮心感奇怪,若說這些人入軍為兵,不僅眼下能分得田地、屋舍,日後還可減去賦稅,朝廷還時有軍屬慰銀發放。
“這二十餘人都跟隨草民多年,是各州縣流民的頭目。尋常之時,可相助草民安置流民,而流民中亦有作惡之人,須得他們岀手懲戒訓化……”
郭榮聞言與江秋白對視一眼,默言片刻,點了點頭,感歎道“此下四方不靖,陣前需要驍勇善戰之將士,地方更需要使民安定的官員,方先生此舉實是與朝堂分憂解難……
先生文武雙全之才,不願行伍,那朕就屈才在州縣之中與先生謀個職稱,司職戶籍之責,也利於先生安置流民之行。”
江秋白知道方常勝不願入仕絕非是武官與文職區彆的原因,定是還會推辭不受,便笑著道“皇上,流民之中混有作奸犯科之輩,且多是在各偽朝流入中原。微臣以為,方先生在坊間以流民頭目身份予以整頓,可以涉及各州縣,其效績實勝過入仕於一州一縣衙門……身在坊間,實是為朝廷效力。”
此下戰亂,多有各朝國的逃兵、刑犯之人流入中原,唯有生活在底層的方常勝一眾才會了解他們底細,郭榮但覺江秋白所言有理,轉而大喜,“師叔所言甚是,唔,聽趙匡義言,方先生人稱‘相州丐王’……那朕就賜先生為‘流丐幫主’名號,可替朕懲治教化借行乞為生逃避律法的惡徒……方先生以為如何?”
方常勝聞言一喜,他此下做為行乞為生的流民頭目,已是樂在其中,猶如剃度出家之人,已無還俗之心一般。但想從江湖人稱‘相州丐王’變成皇帝禦封的‘丐幫幫主’,自是大有榮耀。
又想各朝國流丐眾多,各自爭奪地盤,此下接了這皇帝禦賜的稱號,日後難免麻煩不斷,躇躊之中,但聽江秋白笑道“以方先生的降龍掌法,去懲治教化那些混跡流民中的惡丐,綽綽有餘,當得起丐幫幫主之稱。”
方常勝不由豪氣一生,起身俯拜,“那草民卻之不恭,謝皇上賜名……”
“方先生,方幫主請起,哈哈……”郭榮哈哈大笑。
張永德等人但覺這個封號實是驚世駭俗,但想君無戲言,眾人互視一笑之下,皆對起身歸座的方常勝拱手道“恭喜方幫主……”
“恭賀方先生……”
“誠如師叔與方先生之言,眼下行乞的流民多有惡徒,朕與‘丐幫幫主’相封,隻望能與先生行事方便,但莫淩於律法之上。”郭榮頓了一下,笑道“待天下太平之時,朕就去掉方先生這‘丐幫幫主’封號,屆時……改賜‘清平先生’之號,哈哈……”
但想有些冥頑不化惡徒已是混入流民之中,懲治之時或會弄出人命。郭榮的言下之意方常勝自也聽得明白,心中一凜,忙道“草民絕不敢無視大周律法,若有犯事之人混於流民中作惡,定是拿與官衙處置,若是江湖恩怨,草民……自行處置。”
“好、好。”郭榮似有所感的緩緩點了點頭,“方先生誠不欺朕……”