一條閃耀著黛紫色、蒼青色與玫瑰紅色的絢麗星河從頭頂穿過，橫貫暗板岩藍色的穹頂，與夜天下蜿蜒起伏的東阿爾皮斯山脈平行，人間最乾淨的雪花倒映著天外最乾淨的星光，於是，無論是在地麵仰望，還是從天空俯瞰，你都能看見星河閃動、交相輝映的影子，其壯美與瑰麗若非親眼得見，根本難以想象。
林格坐在山頂邊緣一塊裸露的巨石上，這塊蒼老得像是雪山開辟之初便存在於此的條紋固板岩，早在多年來的風霜吹打中變得無比圓潤油滑，以一種謹小慎微的溫和態度對待每一位踩在它頭上的不速之客，絕不讓他們感到絲毫膈應——雪花，人類，或是那些在細小的石縫間鑽來爬去的雪絲蟲、白頸圓鄂蟻，翅蜥蜴等。
在過去，慣於行走大地的人們常常會將雪山、火山或沼澤等險惡地帶形容為一片不毛之地，認定沒有任何生物可以在零下三十度的風雪或上萬度高溫的熔漿中生存，然而生命的雄奇之處正在於它們從來不受想象力的局限，即便在七千米高的雪峰上，依然有著繁榮的生機，隻是常人用肉眼看不到而已。
生命的出路不是人為界定，而是它們被生存賦與的動力。
年輕人安靜地與這些充滿活力的小生物和諧共處，絲毫沒有嫌棄它們奇形怪狀或醜陋煩人的意思，他有時對著星鬥璀璨的夜空，甚至會想象當初聖圖彌也是和自己一樣，在寂寞的雪峰上枯守三年，期間隻有大雪鬆樹和這些小生物與之陪伴。
當聖者終於窮儘人智的極限，從一條條複雜的公式以及一堆堆枯燥的文字中，計算出了來自創世神明的啟示，於是決定登頂天途時，它們是唯一的見證者，比所有人都更早目睹了奇跡的誕生。或許此刻從岩石縫裡鑽出來的一條雪絲蟲，或是正趴在不遠處好奇地凝視著自己的一隻翅蜥蜴，它們渺小單純的腦海中，便還保留著先祖關於那一幕的記憶呢？
遙遠得令人難以想象，但總有些東西會繼承下來，不是通過血脈，而是通過整個種群的記憶，一種名為共鳴的情感。
人能夠與渺小的蟲豸共鳴，一起想象遙遠的宇宙嗎？
年輕人不知道，他隻是仰起頭，安靜欣賞著夜空中靜謐流淌的星河，一時間沉浸在這份文明世界無法體悟到的悠久與神秘之中。
希諾完成日常的槍術練習後，正靠在一棵大雪鬆樹的樹乾上，一短一長，有節奏地呼吸著，通過這種方式調節身體在劇烈運動後的狀態；聖夏莉雅則坐在她旁邊，一隻手撫摸著小羊的毛發，另一隻手則指著星河中的某一顆星座，輕聲為小羊講述那些星座的名字、來曆、以及在摩律亞人的傳說中，分彆被賦予了怎樣特殊的含義。
古往今來，每一個流浪民族，無論是不受文明世界歡迎的摩律亞人，還是萊森威爾大草原上追逐北風而行的逐風之民，亦或是白城大地上曆史最古老的民族羅瑟塔人，或多或少都流傳著關於星座的傳說，甚至將星座奉為神明，追隨膜拜。這或許是因為星辰對於流浪者來說，不僅起到了指引方向的作用，更是一種無法排解的精神寄托吧。
對於這世間的孤獨流浪者來說，唯一能夠永遠陪伴他們的，就隻有夜空中永恒的星辰了。
風中吹來的雪花，帶著群山的味道，厚重而又古老。年輕人坐了一會兒，放空心神，什麼都沒有想，隻是安靜地沉浸在這股氛圍中。漸漸的，他感覺身體不再那麼疲勞了，分明是零下的低溫，卻猶如沐浴在溫泉水中一般溫暖，大腦更是前所未有的清醒，似乎埋首於書堆與公式所帶來的疲勞，都被山頂的風雪滌蕩一空了。
看來古時候那些苦修士的修行方法未必沒有些道理，安逸舒適的環境會腐化人的心誌，而孤獨與寂寞，則可以磨礪人的精神。
他慢慢起身，用手撣去頭頂和衣服上沾染的雪花，也嚇跑了那隻一直盯著他看的翅蜥蜴，骨碌碌地鑽進了一條岩石縫裡，尾巴抖了兩下，便消失不見了。年輕人沒有將其放在心上，正想跟聖夏莉雅和希諾說一聲，然後回石屋繼續測繪工作，這時候，從來時的山路上，忽然傳來一陣腳步聲。
三人都扭頭望去，然後便看到莉薇婭修女正提著一個竹籃，不緊不慢地向山頂走來。她依然穿著那身純黑色的修女服，與腳下潔白的積雪形成了鮮明的對比，戴著圍巾與厚厚的棉絨手套保暖，那頭用黑色頭紗也包不住的燦爛金發如瀑般披散而下，隨著她的腳步前進，在夜風中輕輕飄揚起來，沐浴在皎潔的月色與純澈的星光下，更是猶如七弦琴上斷裂的琴弦般，閃閃發亮。
蔚藍色的眼眸，猶如雨後洗淨的天空，清澈無暇，倒映出幾人的麵容。莉薇婭修女緩緩停住腳步，微微低頭，向他們行禮致意：“晚上好，林格先生，聖夏莉雅小姐，還有希諾小姐。”
海藍的黃金之民，其優雅高貴的姿態，令人心醉。
“晚上好，莉薇婭小姐。”聖夏莉雅向她打了聲招呼，問道：“今晚是你負責送餐嗎？”
“是的，謝絲塔小姐今晚精心準備了美味的奶油蘑菇燉湯和鮮羊羹，她覺得不能隻由旅館的大家獨享，因此囑咐我為各位送來一份，希望你們能感受到她的心意。”
莉薇婭修女舉起手中的竹籃示意，笑容溫和恬淡：“除此之外，她還叮囑我一定要記下各位的需要，以便及時準備，她的原話是：換洗的衣服還夠嗎？被褥會不會太冷了？平時工作很勞累，需要準備一些甜點犒勞你們嗎？大致如此，所以，倘若各位有這方麵的需求的話，可以儘管告訴我，回去之後，我會向謝絲塔小姐傳達的。”
林格和希諾聽完後啞然無語，聖夏莉雅則是無奈地扶了一下額頭：“謝絲塔還是那麼愛操心呀，明明就告訴過她，烏蘇部落的山民會幫我們準備好一日三餐的，她卻還總是讓你們來送餐，要是被威爾海姆首領和阿依娜長老知道了，說不定會懷疑我們嫌棄山民的招待呢。”
莉薇婭修女笑吟吟地說道：“關於這一點，謝絲塔小姐的說法是：家裡的味道和外麵的味道總是不一樣的，相信那些山民應該能夠理解。”
家裡的味道嗎？
林格和聖夏莉雅都有些觸動，希諾則微微仰起頭，一眼就看到了夜空中的古代騎士座。在這個季節，格林德沃原野上能看到的最亮的星座，應該就是它了。說實話，她忽然也有點想念起在夏多利莊園的生活了，老管家韋伯的手藝，餐桌上不言不語的家訓，偶爾還會收到來自雷格拉姆小鎮上鎮民們的盛情邀請，去品嘗他們的家常菜……離開家鄉數月後，因為莉薇婭修女不經意間的一句話，遊子總算有了一點離愁彆緒。
修女小姐在一棵大雪鬆樹下選了個稍微平整的地方，將蓋著竹籃的淺藍色格子餐布鋪開，然後將籃中的奶油蘑菇燉湯與鮮羊羹取出，老板娘還貼心地準備了木勺與木碗。眾人便圍坐在樹下，一邊品嘗老板娘的手藝，一邊聽莉薇婭修女講述他們不在的這幾日，雲鯨空島上都發生了什麼事。
基本上和平時沒什麼區彆，奧薇拉專心創作，偶爾會去照看一下自己種的紫羅蘭花，卻始終等不到它們開花的時刻；依耶塔整天宅在風車塔房，用望遠鏡偷窺大家的生活，似乎覺醒了不得了的嗜好；蘿樂娜閉門不出，一門心思鑽研自己的新產品，因為是林格委托的正事，所以倒沒什麼人打擾，偶爾還能看到她深夜在旅館廚房出沒的蹤影；愛麗絲依舊吵吵鬨鬨，並且沒有了林格和聖夏莉雅的約束後就更過分了，搞得大家苦不堪言；不過中間正義的海盜小姐格洛麗亞出來主持正義，以海盜的方式向她提出決鬥，並且一槍就將那個愛麗絲斃了，給大家帶來了寶貴的寧靜。
林格還詢問了妹妹現在的情況，擔心自己不在的時候，梅蒂恩可能會受到外界因素的影響，變成一個壞孩子。不過這種擔心顯然是多餘的，莉薇婭修女非常肯定地告訴林格，梅蒂恩很乖，每天都有按時吃飯睡覺，好好完成作業，此刻她還在天心教堂裡寫作業呢，這麼自律的妹妹，你有什麼好擔心的？
可年輕人擔心的是那些外界因素，比如粉發小女孩身邊的狐朋狗友，學好不容易學壞很簡單的謝米和蕾蒂西亞，她們難道也像梅蒂恩一樣乖巧嗎？何況沒有莉薇婭修女的監督，那兩個家夥會乖乖留下來寫作業？怕不是早就和愛麗絲同流合汙了罷！
“不會的。”莉薇婭修女聞言，淡淡一笑：“因為我在臨走前，已經委托女伯爵閣下替我照看她們了。”
那她們恐怕沒什麼機會學壞了。
林格徹底放下心來。
莉薇婭修女陪幾人聊了一會兒，確定他們沒有其他需要後，正想提出告辭，但年輕人卻叫住了她，讓她不要急著離開，再等一會兒，因為——
“有件事需要你幫忙，莉薇婭小姐。”
“哦？什麼事呢？”莉薇婭修女有點詫異，同時也有些為難：“如果是關於測繪星圖方麵的問題，請恕我無能為力，因為我並沒有學過這方麵的知識。”
莉薇婭修女從小家裡貧困，無力負擔學費，後來雖成為了真靈派的聖子，得以進入聖安維爾十字教堂的唱詩班學習，然而學的都是些宗教典籍和祝聖詩歌。若論神學與宗教學，她可能是個專家；但在科學、文學或藝術方麵，完全就是個半文盲，還停留在“聽說過但沒了解過”的地步。
恩，雖然如此，但她在雲鯨空島上依然算是高學曆人士了，好歹還有個神學證書，就像謝絲塔小姐不知道通過什麼方式給自己搞了個調酒師資格證一樣，屬於專業領域特長。
往上，是女伯爵奈薇兒和老板娘謝絲塔那種老太……咳咳，學識與閱曆都很豐富的年長者，她們的知識水平已無法用學曆和證書來衡量；往下，是梅蒂恩、依耶塔或格洛麗亞那種，在自己擅長的領域有些見地，但隻停留在紙麵知識，且水平飄忽不定的類型。
順便一提，奧薇拉和愛麗絲是兩個論外。
前者論外，是因為知識無法代表她，恰恰相反，她才代表著知識，而後者純粹是因為大家都看不透她，說她有文化吧，有點違心；說她沒文化吧，有時又能冒出一些稀奇古怪的知識，所以隻能論外了。
好像有點跑偏了，還是回到正題吧。
“和那件事無關。”林格聽完莉薇婭修女的顧慮後，解釋道：“我們隻是想讓你見一個人而已。”
“見一個人？”
莉薇婭修女若有所思，在這寒冬雪月、荒山野嶺的，奧索爾山中除了林格這些外鄉人以外，就隻有烏蘇部落還在活動了。雲鯨空島上的人，莉薇婭修女都見過，肯定不需要特彆介紹，那麼，林格先生想讓自己見的那個人，應當就是烏蘇部落的山民了。
至於原因……聽說這裡的山民都信仰群山的父祖、大淵的起源、三之穀地的庇佑者：山父大尊，山民衛隊雖然成立時間不長，但卻是萬物有靈論體係承認的正統分支，與聖者關係匪淺，莫非就是為了此事？
可上次，林格先生等人拜訪烏蘇部落的時候，不就和他們達成了協議嗎，如今還需要自己乾什麼呢？
莉薇婭修女的心中充滿困惑，但沒有說出口，隻是輕輕點頭，表示明白。林格也沒有給出更詳細的解釋，因為具體是否如他猜想的那樣，等莉薇婭見到鬆塔婭就知道了，在這件事上，她應該是最有資格下判斷的人——先前，鬆塔婭被逮到雲鯨空島時，莉薇婭修女正在天心教堂中做日常的禱告，所以兩人並沒有見麵。
正好借這個機會把事情搞清楚。(本章完)
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