第956章公平的交易嗎？
被木牆包圍起來的是一片半圓形的區域，積雪和汙穢都被清掃乾淨，露出了整潔的冰麵，即便隻是臨時的營地，區域依然劃分得十分規整，人住的地方和豢養牲畜的地方由一條筆直的道路分割開來，充滿山民風格的簡易帳篷上覆蓋著高山岩羊或角馬獸的皮毛，能夠有效阻隔寒風的吹襲，為帳篷內保持溫度。
烏蘇部落的所有族人加起來約有一千五百人，作為高山上的遊牧民族來說，已經是個不小的數字了。這些山民常年生活於雪原高山之上，很少見識外麵的世界，對他們來說，很可能連山腳下的海德布魯斯堡，都隻是父輩口中的傳說而已。這會兒見到這麼多外人進入部落營地，有很多小孩子都興致勃勃地跑過來圍觀，而且就光明正大地擠在路邊，當著這些外鄉人的麵小聲議論，議論得最多的當然就是樣貌，畢竟以貌取人可不是愛麗絲的特權，淳樸善良的山民孩童們也精於此道。
當然，由於大家的顏值都還過得去，雖然算不上卓爾不群吧，至少也算是俊男靚女了，所以愛麗絲聽到的基本都是一些誇讚的聲音，比如“那個青色頭發的姐姐好漂亮”、“那個穿著鎧甲身材很高的姐姐笑起來好好看啊”、“你們都眼瞎了嗎，分明是那個銀發的血族大姐姐最有氣質啊”，甚至還聽到了對布蘭迪的誇讚：“哇、那就是傳說中的太陽雪嗎，果然好漂亮啊，我也想騎一下！”
聽著聽著，愛麗絲的拳頭逐漸硬了——
青色頭發的姐姐、穿著鎧甲身材很高的姐姐、甚至連銀發的血族老奶奶……咳咳，血族大姐姐都誇了，你們是不是還忽略了一個人呢？
難道金色頭發的大姐姐就不漂亮、身材不好、沒有氣質嗎？
一群瞎了眼的家夥！
愛醬憤憤不平地想著。
威爾海姆首領看似嚴肅，但並沒有阻止部落中的孩童圍觀客人，隻要他們不做出什麼出格的舉動就行。他帶著林格一行人穿過居住區，又從營地中央正燃燒著熊熊烈火的巨大篝火架下麵走過，撲麵而來的熱氣驅散了雪穀中的寒風，也照亮了蒙昧的黑暗，透明的冰川下隱約可見巨大的骸骨，那是過去死在山穀中的猛獸，被風雪冰凍後仍保留著完整的姿態，直至今日。
威爾海姆首領麵無表情地踩著那頭巨獸的骸骨走過，停在了營地內最大的那頂帳篷前，它的大小已經與一般意義上的房屋差不多了，而且足有三層樓高，造型中透露出一種雄渾大氣的風格。更令人驚訝的是，覆蓋在這頂帳篷上用以保暖的皮毛，居然是從一頭雪原巨熊的身上剝下來的，而且沒有任何縫製的痕跡，剝取得相當完整。
巨熊的頭顱也被做了特殊處理，此時就懸掛在帳篷的大門上，睜大了一雙冷冽凜然的冰藍眼眸，冷漠地注視著從它身下經過的每一個人類，那股食物鏈上最頂尖的獵殺者特有的狂野氣勢撲麵而來，令人幾欲窒息。
見外鄉人們很沒有見識地盯著雪原巨熊的頭顱標本看，憨厚率直的山民女孩鬆塔婭便好心為他們解釋：“夏托托人有一種傳統，會將自己獵殺到的猛獸的皮毛覆蓋在帳篷上，既是保暖，也是炫耀自己的武力。帳篷上覆蓋的皮毛越多，就越能證明他是一名優秀的獵手。當然，有的時候不靠數量，依靠質量取勝也是可以的，隻不過那對獵手和獵物的要求都很高而已，就像你們現在看到的這頭雪原巨熊，就是老爹……咳咳，首領獨自狩獵的戰果。說出來不要太怕，那頭雪原巨熊的體型據說達到了驚人的八米哦，可能是近百年來，夏托托人曆史上狩獵到的最大型的獵物了……”
名為好心，實際上言語中炫耀的意味，大家都能聽出來。不過這確實是一件值得炫耀的壯舉，雪原巨熊的生態位本來就很高，在雪域中幾乎沒有天敵，狩獵對象甚至包括同為猛獸的雪豹和劍羽雕。而八米多高的雪原巨熊，那玩意兒已經邁入魔獸的行列了吧，說不定連雪妖或山精都在它的食譜上。
“鬆塔婭。”威爾海姆首領神色未變，隻是瞥了女兒一眼，淡淡道：“在客人們麵前不要失禮。”
“哦。”夏托托女孩縮了下脖子，默默地退到了他的影子裡。
看來這位首領閣下不是那種張揚的性格，對於自己的豐功偉績也沒有任何誇耀的興趣，隻不過，他為什麼不在鬆塔婭開口時便喝止，非要等她把該炫耀的都炫耀完之後再說呢？該不會其實是個悶騷的家夥吧，就像林格那樣？
某金毛女仆暗自在心中揣測，其陰暗的想法不僅毫無根據，而且充滿惡意。
……
讓其他人留在外麵負責警戒，威爾海姆首領則帶著客人們進入帳篷鬆塔婭也故作無事地混了進來，厚臉皮的程度與某女仆有得一比），裡麵的空間很寬敞，冰麵上鋪著木板，木板上又鋪著厚厚的皮毛氈毯，一腳踩上去猶如陷在了柔軟的草地裡，非常溫暖。帳篷的中間則用石磚圍出了一個正方形的火炕，木炭在其中燒得通紅，釋放出來的熱量令凍僵的手腳逐漸了活絡，淡淡的煙氣則從頂上的通風口緩緩排出，確保屋內的空氣流通順暢。
火炕上用鎖鏈和鐵鉤懸掛著一口鐵釜，此時正在燉著熱氣騰騰的濃湯，加入了鼠根果、洋蔥、小茴香葉和短柄灰紋蕈的湯汁呈現出誘人的奶白色光澤，咕嘟咕嘟地冒著氣泡，裡麵被燉得軟爛的岩羊肉隨著湯勺的攪動而浮浮沉沉，仿佛帶著雪原清爽氣息的香味彌漫在帳篷內，勾人心魄。
正拿著長柄木勺緩緩攪拌湯汁的人，是一位披著灰色羊毛鬥篷的老婆婆，看起來慈眉善目，雖然年紀已老得臉上遍布著歲月的溝壑，但滿頭銀絲仍梳理得一絲不苟，淺黑色的眸子在時間沉澱後逐漸不僅沒有黯淡，反而蛻變為一種曜岩般的深沉色彩，隔著燃燒的火焰投來目光，悠遠而又睿智。
她的脖子上戴著一條項鏈，上麵密密麻麻都是銅環，環上同樣刻著族人們的姓氏，顯然，這位老婆婆就是烏蘇部落的另一位領袖，也就是他們的長老，群山之父的法內加了。
“阿依娜婆婆！”鬆塔婭一進帳篷就大喊道：“我把客人們都帶過來了！”
然後不顧老爹警告的眼神，騰騰騰地跑到長老身邊坐下，一副我很乖巧的模樣，正在燉湯的阿依娜長老便嗬嗬一笑，從旁邊的櫥櫃裡取出一個木碗，給她盛了一碗肉湯：“辛苦你了，鬆塔婭，來，先喝完湯暖暖身子。遠道而來的貴客們，若是不嫌棄的話，不妨也來嘗嘗我們夏托托人的手藝吧？”
後麵那句話是對林格等人說的，她的聲音略顯沙啞，帶著股老年人特有的滄桑，但意外的是並不讓人覺得嘮叨，反倒很舒心，就像在聆聽長者的諄諄教誨一般，大概是因為她的語氣總是不急不緩，無論是麵對急性子的鬆塔婭，還是麵對林格這些外鄉人，都沒有絲毫變化的緣故吧。
“長者的邀請，不敢推辭。”
林格應承了一句，然後和同伴們一起圍坐在火炕邊，接過阿依娜長老親手為他們盛好的肉湯，輕啜了一口湯汁，味道濃鬱鮮甜，隱約還有一股清新的奶香味，以夏托托人豢養角馬獸為食物和運輸工具的傳統來看，多半就是角馬獸的奶吧。
“咕嚕咕嚕咕嚕！”
林格隻喝了一口，旁邊就傳來奇怪的聲音，他不回頭看就知道又是愛麗絲搞的鬼，然後回頭一眼發現果真如此，金毛女仆活像三天沒吃過飯一樣，直接仰頭一灌，將湯汁連同裡麵的燉羊肉都喝了下去，喉嚨僅僅吞咽了幾下，一整碗肉湯便不見了蹤影。還好湯裡的岩羊肉經過了特殊處理，已經燉得比奶油還要軟爛，直接喝下去也沒關係，否則，她這種吃法就等著噎死吧。
“味道不錯！”愛麗絲不吝讚美，對夏托托人的傳統美食表示認可，然後豪邁地將碗一遞：“我可以再來一碗嗎！”
說話的時候，她還刻意給鬆塔婭投去了一個挑釁的眼神，威爾海姆首領與阿依娜長老都不解其意，這是在乾什麼，邀請鬆塔婭進行大胃王比賽嗎？隻有女孩本人和林格這些比較熟悉愛醬性格的人知道，其實這貨就是在報複，你鬆塔婭之前不是在我們妖精深眠旅館蹭吃蹭喝很爽嗎，現在我愛醬也要這麼乾，你能奈我何？
甚至連這句話都是鬆塔婭的原話，被她拿過來打擊報複，因為愛醬覺得，用敵人的垃圾話來攻擊敵人，世界上還有比這更快樂的事情嗎？
大夥兒登時都有些無語，你到底是有多小心眼啊？
阿依娜長老倒是不在意，微微驚愕後還是重新給愛麗絲盛了一碗肉湯，還笑嗬嗬地表示年輕人吃得下是一件好事，我們夏托托人都熱情好客，絕不會有虧待客人的道理，所以你想吃多少碗都可以。金毛女仆一聽就更加來勁了，眼中浮現出躍躍欲試的神色，似乎想嘗試光靠自己一個人能不能解決這一大釜肉湯。林格都懶得管了，反正最後鬨肚子半夜哭鬨睡不著覺的人又不是他，因為睡眠質量不好被她吵醒的人也不是他，至於最後被起床氣發作進入暴走狀態的老板娘摁在地板上摩擦的人，當然也不是他。
林格隻是預見了接下來的劇本，並且選擇冷眼旁觀而已。
之後，大家都默契地無視了金毛女仆，先進入自我介紹和客套寒暄的環節，女伯爵還刻意挪了一下位置，坐得離愛麗絲更遠了，用實際行動表示自己和這家夥的關係其實不是很熟。
簡單地說了幾句客套話，雙方都對彼此有一定了解後，威爾海姆首領終於問出了那個最關鍵的問題：“林格閣下，我聽鬆塔婭說，你此行拜訪烏蘇部落，是有重要的事情與我們商談，不知所為何事？”
年輕人麵色一肅，既然威爾海姆首領問得如此直接，那他也不會含糊其辭，直接表明了自己的來意：“我們希望通過貴部落——或者說山民衛隊的渠道，與霧山隱修會取得聯係。我聽說山民衛隊與霧山隱修會同為萬物有靈論的分支，又曾在同一座山脈中共存，關係密切，想必應有方法聯係到他們吧？”
話音落下，帳篷內安靜了一瞬間，威爾海姆首領與阿依娜長老對視一眼，都看到了彼此眼中的困惑和疑慮，唯獨沒有為難。顯然，這件事對他們來說不難辦到，然而問題在於，林格他們這麼做的目的。
“霧山隱修會。”
威爾海姆首領沉吟稍許，一邊思考一邊開口道：“誠如林格閣下所言，我們山民衛隊確實有聯係上他們的方法，隻是不知你們尋訪霧山隱修會的信徒，所為何事，想必那應當與你們來到奧索爾山的目的息息相關吧？奧索爾山雖然是山民們的聖地，但本質上亦是無主之地，沒有誰來到這片土地都必須向我們闡明理由的意思，因此我此前並不讚同鬆塔婭的做法，也不願詢問詳細，隻要各位的行動不會危害到我們烏蘇部落就行。隻是，若這件事與霧山隱修會有關，恐怕我們就不得不謹慎對待了。”
他指的是鬆塔婭因為懷疑女伯爵等人的來曆，便悄悄尾隨跟蹤這件事。本身山民就算不上奧索爾山的主人，最多隻是原住民罷了，而夏托托女孩的衝動無疑會帶來誤解，因此她很是被訓斥了一頓，變得老實了許多，這也是她麵對愛麗絲的挑釁卻沒有當場還擊的原因。
林格可以理解威爾海姆首領的顧慮，他沉默了一下後，覺得這不是什麼需要隱瞞的事情，畢竟他接下來有很長一段時間都會待在山頂測繪星圖，而山頂的聖人石屋都是烏蘇部落在維護，雙方的接觸不可避免。此時不坦誠，之後再想坦誠就很難了。
所以他坦坦蕩蕩地道出了自己的目的：“聽說霧山隱修會手中有聖人遺留的手稿，我們願意支付一定的代價換取那份手稿——或者說，借用也可以。”
手稿本身並不重要，重要的是那些數據，隻要拿到數據，自然就可以還回去了。至於用什麼代價交換，林格也早就與同伴們商量好了：聖夏莉雅可是掌握著全部十四種超凡途徑的魔藥配方，而對於魔法師來說，還有比知識更加寶貴的財富嗎？
聖人手稿換取魔藥配方，知識換取知識，這很合理，也很公平。
給點喵
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