報名完成後，按照之前的約定，希諾帶眾人前往湛藍弧光餐廳，和久違的老朋友吃個飯，聊聊天。或許也是為了回憶自己早已逝去的大學歲月吧，因為那間餐廳就在蘇米雅大學附近，希諾還在上學的時候，經常與朋友們一起光顧，對她來說，是個充滿回憶色彩的地方。
走在熱鬨的街道上，希諾與蕾拉有說有笑，互相調侃對方在大學時的糗事，而愛麗絲和格洛麗亞則在旁邊聽著，時不時插上一兩句話，氣氛看起來其樂融融。
林格與聖夏莉雅刻意落在最後麵，用輕微得隻有彼此才能聽見的聲音交談。
“看起來，希諾的情況比我們想象的還要複雜。”聖夏莉雅輕聲道：“光是治好她祖父的傷病，似乎不足以令她改變心意。”
林格輕輕點頭：“恩。”
這簡單的一聲答複雖然符合年輕人的性格，卻令聖夏莉雅不由得多看了他一眼：“你看起來一點都不驚訝的樣子，林格。”
“我在馬車上就有這種預料了。”林格解釋道：“你沒有發現嗎，希諾收下那瓶藥劑的時候，臉上雖然帶著笑意，但其實並沒有高興的意思。”
聖夏莉雅怔了一下，她當時還真沒怎麼觀察過希諾的表情，因此沒有發現這細微的差異：“你的意思是，她還在懷疑我們嗎？”
“不，我想她並不是懷疑我們，心中也相信那瓶藥劑真的能夠治療凡因德魯先生的舊傷，但對她來說，那是沒有意義的事情，所以她才隻是客氣地道謝，但心中並不高興。”
林格的解釋令聖夏莉雅有些難以置信：治好祖父的傷病，對希諾來說沒有意義？
為什麼？難道希諾一點都不關心祖父的傷情嗎？她看起來不像那麼淡漠親情的人啊。
麵對聖夏莉雅的驚疑，林格沒有繼續解釋，他低垂眼瞼，眼眸中藏著一片幽深的思緒：如果過程正確，但結果不變，自然是沒有意義的。
他不開口，聖夏莉雅也不問了，她抬頭看向走在最前方的希諾，看著她和蕾拉一邊走一邊說笑，陽光開朗的模樣完全不像是背負著一段沉重過往的樣子，不禁有些感慨：“希諾是個很堅強的人，可或許還是沒能完全走出過去的陰影吧。我應該提醒格洛麗亞和愛麗絲，讓她們下次不要逼迫希諾打訓練賽了，那種勝負對她來說絕不是美好的體驗。”
恰恰相反，隻會讓她觸碰到那段奪冠的記憶，繼而延伸到搭檔的死亡上。
或許，少女的勝負心正是從那一刻開始消散的。
她的感慨令林格稍稍回神，同樣看了希諾一眼後，年輕人壓低了聲音道：“還是錯誤的，聖夏莉雅。”
“誒？”聖夏莉雅吃驚地眨了一下眼睛，沒意識到自己怎麼又錯了。
“希諾不是因為克萊兒的死才失去了勝負心。”林格語氣平淡道：“根據蕾拉小姐的說法，入學之初她便一直是那種謙遜低調的姿態了，以至於引起了許多誤解；但伱還記得希諾曾經對我們說過，她小時候是個爭強好勝的孩子，為了勝過同齡玩伴還不小心從樹上摔下來那件事嗎？”
聖夏莉雅“啊”了一聲，腦海中浮現出一些印象，那是他們初入夏多利莊園，希諾帶他們參觀時隨口說的一件小事，因為她隻是隨口一說，所以大家也沒怎麼在意，隻當她是觸景生情，回憶一下自己的童年罷了，沒想到……
“沒想到你記得那麼清楚。”聖夏莉雅用古怪的目光看了林格一眼。
年輕人仿佛沒有注意到這目光中隱含的深意，繼續往下說道：“從孩童時期的爭強好勝，到進入大學後的謙遜低調，一個人的性格不可能發生如此劇烈的轉折，除非在這段時間內她經曆過某些事情，因此改變了自己的性格。我估計，那件事很可能與她的母親有關係……”
風花球曆史上的傳奇選手，一段奇跡的締造者，但卻很少出現在女兒口中的一個名字：米斯蒂安女士。
聖夏莉雅也反應過來了。
希諾說她害怕看見彆人的死，但她的人生之路走到現在，至少已親眼目睹過三次至親之人的逝去了，分彆是她的父親雷納德、她的母親米斯蒂安、以及她最好的朋友克萊兒。其中，雷納德死於一個無星無月的夜晚，騎士向風車發起衝鋒的無謀之舉；克萊兒死於大學生錦標賽奪冠後的餘音，被肺病判處了生命與夢想的雙重死亡。
但關於她的母親是怎麼死的，卻無從得知，也無法去問，畢竟，這本就是一件很不禮貌的事情。
“那麼，”聖夏莉雅問道：“你打算怎麼做？”
林格平靜地回道：”我打算什麼也不做。“
“啊？“
“因為你仔細思考後就會發現，目前沒有任何我們能做的事情。”林格說道：“想辦法治好凡因德魯先生的傷病，就是我們所能做到的極限了，至於之後，唯有等待而已。”
聖夏莉雅一開始還覺得有些不可思議，因為在她心目中幾乎沒有林格做不到的事情，哪怕自閉如依耶塔、叛逆如蕾蒂西亞，最後不也在他的話療下乖乖入夥……呸，是順利登島了嗎？結果居然在希諾這裡遭遇了挫折，讓她頓時有種荒謬的感覺：難倒今天太陽從西邊升起來了？
但她按照林格的說法，認真思考了一下，發現還真是如此，至少該做的他們都已經做了，那事情成敗與否已經不在於他們的努力，而在於當事人能不能想通罷了。
隻能說，不愧是最後一位少女王權，按照愛麗絲攻略遊戲的說法，最後的總是最難的，所以林格被難倒也就不足為奇了。
儘管如此，聖夏莉雅還是忍不住多問了一句：“但我們要等待什麼呢？”
難道等待某一天希諾突然回心轉意，決定加入他們的正義事業，共同討伐魔女結社？聽起來倒有點效法白騎士希伯頓與聖女大人舊事的意思了。
林格似乎沒有聽出聖夏莉雅的言外之意，他的視線一直落在那位白發少女的身上，隱晦且克製，並沒有被對方發覺。歌絲塔芙家族、白騎士希伯頓、聖女貞德、與異類的誓約、“偏執者”雷納德、風車十字會、古戰場遺跡、米斯蒂安女士、大學生錦標賽、克萊兒、還有麵前的蕾拉小姐……一個個名字在他的腦海中閃爍，逐漸拚湊出一幅模糊的輪廓。
他低聲開口，似回答聖夏莉雅的問題，又似自言自語：“等待，一個契機。”
給點喵
(本章完)
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