1856年7月11日，一個日光燦爛的午後，雲鯨空島經過半個多月的飛行後，終於順利降落於聖但尼行省的洛瑟之林中，那龐大的體型在落地的一瞬間便激起了泛濫的潮水，在古老林間沉寂多年的翡翠湖迎來了有史記載的頭一次漲潮，被卷起的潮汐洶湧地拍打著湖岸，一瞬間便淹沒了那些蓬勃生長的草甸與灌木。
透明的水珠漫天飛濺，被穿過林間的日光一照，顯得有些刺眼。它們升上比樹冠還要高的天空後，又在重力的牽引下迅速墜落，接二連三地擊打著枝頭那些因太陽炙烤而顯得有些蔫敗的葉子，重新給予它們生命的滋潤。雨點與葉片交替的聲音嘩啦嘩啦，猶如在林間奏響了一支和諧的小夜曲，一股清新的水汽撲麵而來，使剛剛走下空島的旅人們不禁深吸了一口氣，仿佛在感受屬於這片地區獨特的氣息與風味。
“看起來是個不錯的地方。”
林格看著周圍密不透風的叢林，遠離人類活動的最直觀影響便是這片林子裡的每一棵樹都在野蠻生長，互相侵占彼此的領地，爭奪生存所需的水與日光等資源。這裡最低矮的樹種僅目測也有十餘米高，擁擠的樹冠互相推搡，緊挨著彼此，幾乎遮住了所有的光線，導致林間即使是白晝也一片昏暗，唯有靠近翡翠湖的區域，光照還算充足。
地麵上則鋪滿了厚厚一層落葉，並不單純是一種顏色：枯綠的針闊葉，被染紅的香楓，還有點綴著白色斑點的水棲白茅……活像一張五顏六色的地毯，掩蓋著底下那些長年累月積蓄起來的腐敗殖質，其中儘是獸類與蟻蟲的屍體，催促灌木、野草、菌類與各種花朵於其上恣意生長。
凸出地麵的氣生根彎曲拱起，布滿樹瘤的表麵醜陋猙獰，猶如野獸的四足，托起了背上一座沉重的城市。連纏繞著樹乾與攀延在地表的藤蔓都有人的手臂般粗細，躲在餘光無法觸及的角落裡，慢吞吞地爬行著，幾乎看不出任何生長的跡象，卻在身後留下了一道道深淺不一的蛇行痕跡。
似這般古老神秘的原始森林景觀，自從離開索森山脈之後，他們好像就再也沒有見過了，對於那些生活在大城市裡的人而言，更是彌足珍貴的體驗，比如某位三王女殿下。
“確實很漂亮。”
格洛莉亞抱著一隻灰色的鳥，站在翡翠湖的岸邊左右張望，她的腳下踩著柔軟芬芳的草甸，頭頂傳來空靈悠遠的鳥語，原始森林中蓬勃的生機與活力便撲麵而來，令一直生活在倫威廷市的少女忍不住感歎了一句：“很有冒險的感覺呢。”
“不。”林格麵無表情道：“我的意思是，這裡足夠隱蔽，很適合用來躲藏。我們就暫時在這裡停留一段時間，等找到最後一位少女王權再走吧。”
此話一出，不僅格洛莉亞，連其他幾位少女都用奇怪的眼神看著林格，仿佛在埋怨年輕人不解風情，這種時刻，哪怕你隻是簡單地嗯一聲，都比說這種話好吧？
但林格沒有在意她們的想法，因為他最開始選定這片森林作為降落地點的理由就是這麼簡單，難道要違背自己的本心去附和他人嗎？於是無視了這些目光，麵色自若地開始安排任務：“那麼，還是按照之前那樣，由我，聖夏莉雅和愛麗絲前往蘇米雅城，尋找最後一位少女王權的線索，其他人就留在雲鯨空島等候消息吧。不過這一次，格洛莉亞小姐也請和我們一起行動吧，你的能力會很有幫助。”
“我有意見！”不遠處忽然傳來一個中氣十足的聲音，林格一早就猜到這家夥會跳出來作怪了，因此倒沒什麼反應，隻是挑了下眼皮，不鹹不淡地問道：“你有什麼意見？”
以前伱有意見，是因為我們不帶你玩，現在主動帶你玩了，你還有意見，你到底想乾什麼，當格蘭賽法騎空團的團長不成？
金毛女仆不知道什麼時候已經跑出了幾十米遠，這會兒正站在一株枝繁葉茂的橡樹下，回頭用力地向眾人揮手，還很沒有素質地大喊大叫，聲音在枝枝葉葉間回蕩開來：“你們過來看一下就知道啦！！！”
最好是真有事。
如果隻是在沒事找事的話……林格側過臉，給了聖夏莉雅一個眼神，後者心領神會，點頭表示收到，於是，金毛女仆的命運就在這簡單的互動之中被決定好了。
懷著一分的好奇與九分的懷疑，眾人朝愛麗絲的方向走去，想要看看究竟是怎麼一回事兒。然後一走過去就發現了問題的所在，甚至不需要愛麗絲提醒，因為這是肉眼就能看見的事實：一條彎彎曲曲的石板路，正沿著眾人目光所視的方向延伸出去，通往洛瑟之林的外圍，更加遙遠的地方。
古舊的青石板上布滿了坑坑窪窪的侵蝕孔洞，這是歲月消磨的痕跡，無聲中昭示著它的真正年歲，似乎已經存在了相當漫長的一段時間，但並沒有任何損壞或廢棄的跡象，每一塊石板都還保留著最初鋪落時的模樣，仿佛過去與現在其實沒有什麼區彆。早上飄落的葉子已被清理乾淨，掃入了道路兩旁的灌木與落葉堆中，隻有零星一兩片葉子，應該是剛剛才落下來的，安靜地躺在石板拚合的縫隙間，葉脈走過的痕跡如此鮮明，仍殘留著它們從枝上凋零時的記憶。
在一片理論上應當人跡罕至的原始森林中，發現了人造的建築物？
眾人麵麵相覷，不知道該說什麼，這種詭異的沉默持續了一段時間後，林格才伸手揉了揉眉心，有些無奈地說道：“看起來，好像是我失算了。”
既然這條石板路還有人清理打掃，有人修繕維護，那就足以說明，洛瑟之林並不是什麼人類活動的禁區，這裡恐怕坐落著一個村鎮規模的聚居點，唯有如此，才足以支撐起修路和維護的種種消耗。
但為什麼自己看的那本書中根本就沒有相關的描述呢，非但如此，其他關於聖但尼行省的資料中也沒有任何記載。莫非他們就像倫威廷市的“地底人”那樣，是一個確實存在但從不被官方承認的群體？
可這裡是聖但尼行省，又不是倫克威爾大地，風花之城蘇米雅也不是萬城之城倫威廷，局勢竟是如此複雜麼？
“現在咋辦？”愛麗絲問道，不知道為什麼，林格總能從她的語氣中聽出一股幸災樂禍的味道：“你的判斷出錯了哦，林格，難道要換個地方嗎？”
但年輕人隻是淡淡地瞥了她一眼，金毛女仆便很從心地收起了嘲諷的嘴臉，自己躲一邊玩去了。
“現在怎麼辦呢，林格？”聖夏莉雅也問出了同一個問題，但由她的嘴巴說出來就顯得懇切了許多，顯然是真的在憂心，而不是像某人那樣，隻知道玩笑取樂，毫無責任感！
“我先想想吧……”
林格並沒有把話說得太滿，主要是離開洛瑟之林，整個蘇米雅地區便沒有其他地方更適合雲鯨空島隱蔽了，難道要直接降落在聯合教堂維利亞德的頭頂不成？
空島騎臉不一定能贏，萬一是送貨上門呢？