“這效果也太假了吧！”愛麗絲氣得牙癢癢：“說好的公平決鬥呢？你用假卡堆打牌一點都不公平吧！？”
在愛麗絲眼中，蒸汽機神亞曆山大就是一張不折不扣的假卡，自身高攻全抗也就罷了，效果還一個比一個逆天，要麼否定自己的失敗，要麼抹去敵人的勝利，反正隻要不是祂想看到的結局，都是需要修正的錯誤未來。而且機神亞曆山大每次從錯誤的時空線中重生，都會將對手的手卡、場上與墓地的卡全部除外，不給敵人留下任何反抗的手段，經曆過兩次進化後的完美亞曆山大則更過分，甚至會把你的卡組削到隻剩一張，然後要求你用這唯一的一張卡擊敗神明，卻還口口聲聲稱之為希望。
分明就是最惡劣的絕望好吧？
用一張卡去擊敗已經進化至完美形態、可以自由操控時空之力的蒸汽機神亞曆山大，像這種事情，彆說其他人，連最樂觀最自信的愛麗絲都覺得是天方夜譚。區區一張卡能做到什麼呢？何況退一萬步說，就算真的贏了又能怎樣？完美亞曆山大還不是會像之前那樣，逆轉時空，將一切錯誤的結局修正，隻保留對自己有利的那個未來。
如果億萬分之一的概率足以被稱之為希望的話，那麼在象征著絕對理性與永恒秩序的機械神明的注視下，連這億萬分之一的概率都不存在了，宇宙在祂眼中唯有被確定好的規則，如同一台高效運轉的機械般，嚴謹、精密、一絲不苟。
所以，希望已不足以挽救眼下的局麵，唯有……奇跡才行。
格洛麗亞，是一個能夠創造奇跡的人嗎？
所有人的目光，同一時刻聚焦在那位灰發灰眸的少女身上，看見她抿著嘴唇，一言不發，額頭與眼角上漸漸滲出了細密的汗水，那些亮晶晶的液體就像透明玻璃的反光般，淌過臉頰時一陣刺灼的疼痛。她的臉色格外蒼白，呼吸逐漸粗重，如果這時候將手放在她的胸口，準會聽到那顆脆弱的小心臟正在胸腔內一下一下緊張地搏動著，怦怦直跳。
時空仿佛再一次受到蒸汽機神亞曆山大的操控，在這時凝滯下來，宇宙中的星體不再運轉、閃耀的光輝不再擴散、空氣中的塵埃不再翕動……連被燒得滾燙沸騰的河麵下，一圈圈暗流與漩渦似乎也停止了活動，陷入一種無法抑製的沉默中去。廣袤的大宇宙與微縮的小城市在這時都成為了少女的背景板，為了襯托她接下來的每一個動作而變得遙遠模糊，是油彩畫上過於濃豔或黯淡的背景。
隻有天蒂斯似乎不受這股氣氛的影響，仍遠遠地注視著格洛麗亞，目光深沉如許：“做出選擇吧，少女。我將這絕望擺在了伱的麵前，卻也將抓住希望的力量送到了你的手中。如果絕望不夠深邃，這希望也不會顯得如此熾烈，人的夢想稍縱即逝，略有猶豫便會後悔終生，你是否仍有勇氣去抓住它呢？”
一張張卡片靜靜地飄浮在格洛麗亞的麵前，它們都背對著少女，隻露出漆黑漩渦似的卡背，令目光無法穿透黑暗，看到卡麵上的文字或圖案。經曆了之前數輪鏖戰之後，格洛麗亞的卡組中大約還剩下二十張卡左右，如今，她要從這二十張卡中選擇一張，作為自己最後的希望。
這是一個過於艱難的選擇，對任何人來說都是，林格想，即便是自己站在她現在的位置上，恐怕也很難輕易做出決定，所以她的猶豫與徘徊就顯得情有可原了。沒有人能夠苛責這位少女，因為她已經創造過兩次奇跡了，連續用兩種不同的方法擊敗了主宰亞曆山大與至尊亞曆山大，隻是被祂用時空之力規避了失敗的結局而已。
對於一個創造過兩次奇跡的人，你還強求她去創造第三次奇跡的話，未免有些太苛刻了。
恐怕大家都是相同的想法，因此並沒有出聲打擾，生怕影響到格洛麗亞的情緒，然而這種沉默對少女本人來說又何嘗不是另一種壓力呢？或許此刻她更情願有人能夠出聲，代替自己做出選擇吧。
“人是能夠創造可能性的生物。”
終於有人出聲了，卻不是少女的同伴，而是天蒂斯，她的手已經從決鬥盤上移開，自然地垂落在身體兩側，語氣也沒有了之前的冷淡與嚴肅。如果忽略她身後以宇宙為背景的完美亞曆山大的話，或許會覺得她是在私底下與自己的朋友交談也說不定：“所謂可能性究竟是什麼東西？麵對挫折百折不撓的堅定信念嗎？即便犯下錯誤依舊要在這條路上繼續走下去的勇氣和覺悟嗎？我想這是沒有定論的事情，但很久以前，亞曆山大正是從那場戰爭中看到了人類的可能性，才會選擇自我消解，並向一個沒有自己存在的未來寄托了願望。格洛麗亞小姐，從你的決鬥中我能夠看出來，你是一個勇敢而善良、正直且堅定的女孩，這些品質其實也構成了可能性的一部分，也是我從你身上看到的、與那些庸碌俗人不同的寶貴一麵。”
“因此，如果你遲遲無法做出做出選擇的話，不妨冷靜下來思考一下吧，我剛才對你說的話：逃避錯誤並不是正確的方法，唯有直麵錯誤才能帶來成長。你說過自己會證明一個不需要任何犧牲就能夠讓所有人得到拯救的結局，其實我也很期待那一刻的到來。”
天蒂斯說完後便閉上了嘴巴，輕輕地抿住嘴唇，一言不發。她能感受到來自身後的目光，完美亞曆山大緩緩低頭，白金色的眼眸中容納了這個渺小得足以與祂並肩同行的背影，光芒幾度閃爍，交織著理性與神性的共鳴；也能感受到來自場上的目光，米黛與達楊都回頭看了一眼自己追隨的領袖，但他們並沒有說什麼，很快就收回了目光，單薄或疲憊的背影中寫滿了信任。
天蒂斯知道他們的目光各自代表的含義，亞曆山大看透了自己提示敵人的真意，理性的一麵讓祂覺得這是不必要的憐憫，神性的一麵則認為見證可能性的光輝更加重要，祂是秩序與時空的神明，這兩者原本就是矛盾的，因此祂會有這種矛盾的想法並不奇怪，也唯有祂能夠容納兩種矛盾於一個軀體之中，如此融洽完美了；至於米黛和達楊，他們並沒能看透領袖的意圖，隻是依據過往的經驗，自然而然地選擇了相信而已，因為在他們的認知中，領袖從不會做一件無意義的事情。
死一般的寂靜。
格洛麗亞忽然低下頭，將手從決鬥盤上拿開，灰色的劉海輕飄飄地垂落，遮住了那雙同樣朦朧的眼眸，令人看不清她的眼中到底是什麼樣的表情。
天蒂斯的臉上不可避免地浮現出一絲失望的神色。
“你要放棄嗎？”她問道：“格洛麗亞小姐？”
這句話站在敵人的立場上似乎有些曖昧，照理來說，她才是最希望格洛麗亞放棄的人才對。
意識深處，奧薇拉輕輕地“啊”了一聲，沒想到格洛麗亞會做出這樣的選擇，愛麗絲更是急得冒火，在那裡大呼小叫讓格洛麗亞不要輕易放棄，林格相信如果她有身體的話，肯定已經上躥下跳起來了。不過在這些背後靈看不到的地方，少女的嘴唇其實正微微翕動著，上下開合說著無聲的唇語。
她在與腦海中的另一個自己交談，交談的內容也很簡單，隻有一句話而已——
抱歉，好像隻能交給你了。
少女一邊說，一邊想，自己現在的表情一定是內疚、慚愧並且無可奈何的吧。因為好像每次都是這樣，每次遇到這種事情，她都隻能依靠另一個自己的幫助，失去了她，就什麼都做不到。上次潛入魔女結社刺探情報差點被發現是這樣，這一次也是，誠如天蒂斯所言，或許希望確實存在，但能夠抓住希望的人，不是她。
——並不令人意外。