一陣尷尬的沉默之後，格洛麗亞小姐輕咳幾聲，不動聲色地轉移了話題：“總而言之，還是先來談論一下各位客人的委托吧，有什麼是我能幫上忙的嗎？”
她用隱含期待的目光看著客人們，而林格的回答果斷且堅定：“沒有。”
“如果我沒記錯的話，是你把我們引到這裡來的，現在卻問我們有什麼事，你不覺得這很矛盾嗎？”年輕人冷靜地指出：“我想，恐怕是你有什麼事想找我們幫忙才對吧，格洛麗亞小姐？”
“哎呀。”
偵探小姐眨了下灰蒙蒙的大眼睛：“話不能這麼說嘛，我確實有件事需要幾位的協助，但那也和伱們的委托有關係，總的來說還是在幫各位的忙，不是嗎？”
林格微微皺眉：“我已經說過了，我們沒有什麼委托需要你幫忙的。”
“不不不，一定有，如果沒有的話，你們就不會出現在這裡了。來，無需擔憂我會泄露客人的隱私，請儘管說出你們所困擾的事情吧。是家裡的貓咪走丟了嗎？是情感生活中出現了第三者嗎？還是需要我提供一些敵人的小把柄呢？”
格洛麗亞熱情地向這些客人們介紹著自己的業務，但林格無動於衷，並且有些不置可否：所以，說到底也不過是個幫人找貓、抓情婦甚至潛入偷拍的三流偵探罷了，和小說中的那位大偵探相比，確實差得很遠啊……
“還是說——”
格洛麗亞的聲音忽然一頓，她微微向前傾斜了身子，將半張臉頰藏在了黑暗中，隻露出另外半張弧線優美的側臉。由於背對著窗戶的緣故，從小巷裡照進來的、混雜著塵埃與濁氣的昏沉光線將她整個人籠罩著，為那本就莫測深邃的灰色眼眸增添了幾分神秘的韻味，連同語氣也變得耐人尋味起來，仿佛一隻能夠看穿人心的夢魔，一字一句地道出了客人們自以為隱藏得很好的秘密：“需要我幫你們調查那個神秘的……魔女結社嗎？”
“！！？”
話音落下，林格的瞳孔驟然收縮，聖夏莉雅驚訝地張大了嘴巴，而剛才還笑到肚子痛的愛麗絲更是直接從地板上跳了起來：“你你你、你怎麼會知道這件事！？不不不對、你在胡說八道些什麼啊！什麼魔女結社，我們根本就不知道，也從來沒聽說過！你這個隻會講故事的三流偵探，以後不要在我們麵前講這些不知所謂的話了！”
格洛麗亞將她與其說是自證清白、不如說是心虛跳腳的反應看在眼中，沉默了半晌後略微歪頭，朝林格露出一個無奈的笑容：“怎麼說呢，愛麗絲小姐可真是一位……性情中人啊。”
你直接說她胸無城府就行了，反正她一直都是這樣子。
不對！？
林格的目光變得淩厲起來：“你怎麼會知道我們的名字？如果我沒記錯的話，從進入這間事務所到現在，我們還沒做過自我介紹吧？”
“確實，而我已經做過自我介紹了，這是很不公平的事情。所以，現在該輪到你們了，不如就先從你開始吧，林格先生？”
格洛麗亞嘴角上翹，伸手做了個邀請的動作，那笑容在客人們看來，似乎代表著挑釁與嘲笑。
真是個性格惡劣的家夥啊。
林格目光冰冷，愛麗絲摩拳擦掌，偵探小姐則穩穩地坐在辦公桌後麵，悠然地靠著椅背，時不時還往煙鬥裡吹口氣，讓自己的助手花生先生也出來露個麵，一副有恃無恐的模樣。
下一刻。
“已經夠了吧？”
一個平靜的聲音響起，像清澈的泉水般漫過房間的每個角落，消弭了那股緊張的氣氛。聖夏莉雅向前走了一步，靜靜地注視著辦公桌後的灰發少女，她的眼神平和包容，並沒有因對方種種不禮貌的舉止感到生氣，就像是在看著一個頑劣的孩童，知道她隻是渴望得到大家的關注，而不是真的以惡作劇為樂：“我相信格洛麗亞小姐將我們帶到這裡來，並不是為了和我們吵架的，如果您知道些什麼，且願意將這些事情與我們分享的話，我會很感激你的。至於自我介紹的話，不如就先從我開始吧，這樣做您會滿意嗎，格洛麗亞小姐？”
格洛麗亞臉上的笑容消失了，她放下手中的煙鬥，推了下鼻梁上的單片鏡，認真和聖夏莉雅對視了一會兒後，忽然深深地歎了一口氣：“唉。”
聖夏莉雅被這突如其來的歎氣聲搞得猝不及防，一時間有些怔神，而偵探小姐則是搖了搖頭：“真是敗給你了，聖夏莉雅小姐，所以說像你這樣認真的人真是一點都不有趣，還是林格先生和愛麗絲小姐的反應比較好玩。當然，我也並不討厭這種性格就是了。”
“自我介紹就免了，因為我知道你們每一個人的身份，甚至不止你們這三個人，還包括依耶塔小姐、蕾蒂西亞小姐與奧薇拉小姐，我知道發生在薩莉亞原野的請神儀式，也知道詩琪莉亞半島上燃燒的烈火。我知道很多事情，至於我為什麼知道這些事情，那就是一個嚴肅的話題了，而嚴肅的話題，也需要一個嚴肅的環境來討論，所以——”
她忽然推開椅子，站起身來，林格不知道她要乾什麼，本能地提起了警惕。但偵探小姐仿佛沒有注意到他隱含敵意的目光，自顧自地走到房內唯一的那扇窗戶前，將它關上，又“唰”一聲拉上了窗簾。頓時，房間內陷入了一片黑暗，隻有矮腳長方桌上的那盞煤氣燈，在不受操控的情況下自動點燃了，幽幽的藍火為房間提供了彌足珍貴的光源，卻也襯托出一股神秘幽邃的氣氛。
格洛麗亞滿意地點了點頭：“所以，還是這種環境更加合適。”
愛麗絲也深沉地點了點頭：“是的，我也這麼覺得。”
林格：“……”
繼蘿樂娜之後，世界上又多了一個和金毛女仆臭味相投的人，真是件悲哀的事情。
聖夏莉雅同樣不太懂她們的堅持到底有何意義，但也沒提出異議，輕聲詢問道：“那麼，現在可以和我們討論嚴肅的話題了嗎，格洛麗亞小姐？”
“可以，當然可以。”在黑暗中存在感更低的偵探小姐熱情地招呼道：“先坐下來吧，站著可不方便交談，也不是待客之道。對了，你們想喝點什麼，黑咖啡？葡萄汁？還是紅茶？都不想喝？那好吧。”
格洛麗亞小姐深感遺憾，但沒有強求，用桌上的紅晶熱爐為自己泡了一杯沸騰冒泡的黑咖啡，慢悠悠地啜了一口後，靠在天鵝絨躺椅上，發出了愜意的聲音：“對偵探來說，這可是最美妙的享受，也是保持注意力的訣竅。那位大偵探的方法是使用違禁藥物，但我可沒有這樣的勇氣觸犯法律。”
林格冷冷道：“你已經觸碰了比那更危險的東西。”
“你是指魔女結社嗎，林格先生？”格洛麗亞眨了眨眼睛，然後發出了一聲意味複雜的嗤笑：“那倒確實，如果不是深入調查過，我可難以想象，在我們所生活的世界中，居然隱藏著一個如此神秘、如此強大、如此恐怖，簡直貫穿了整個人類文明曆史的組織。”
“深入調查？”
果然是這樣，林格並沒有感到驚訝，而是趁著她終於願意開口提及正事的時機，追問道：“這麼說來，你是十三隱士會的成員嗎，格洛麗亞小姐？”
“啊？”一片昏暗中，傳來少女不明所以的答複：“那是什麼？”
給點喵
(本章完)
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