不過，既然大部分人的記憶都被機神亞曆山大的時空之力抹去了，為何潘克拉斯老人還記得呢？而且，他在言語中提及的許多隱秘情報，比如構想神明的本質與力量源泉、機神亞曆山大的時空之力與無限重啟的特性，包括創聖機係列構裝機甲的存在……似乎都不是一個平平無奇的老人該知道的事情，哪怕他與靈祈禱會有很深的關係也一樣。
年輕人猶豫了一下，最終還是向老人詢問了心中的疑惑。他固然知道身為客人，如此追根究底是很不禮貌的事情，但如果錯過今日的機會，說不定以後就很難再找到一位對曆史真相了如指掌的長者，為他們答疑解惑了。
聽完了林格的問題後，潘克拉斯老人撫摸著胡須，緩緩道：“這就要說回最開始的話題了，也就是信仰之力和構想神明的出現。蒸汽機神亞曆山大作為最初的構想神明，其展現出來的偉力毋庸置疑，甚至足以逆轉時空，重啟原點。年輕人，難道你沒有想過，人類在麵對這種遠遠超出自己想象的力量時，內心會爆發出怎樣的貪欲嗎？”
這句話的意思並不難理解，年輕人深深地皺起眉頭：“有人試圖掌控構想神明的力量？可機神亞曆山大展現出來的危害性同樣毋庸置疑，他們沒有考慮過失敗的後果嗎？”
難道要重蹈蒸汽聖戰的覆轍？
“指望人類永遠保持理性是一件奢侈的事情，年輕人。”
潘克拉斯老人輕歎一聲：“像你這麼理智的人終究是少數，對於那些被貪欲和野心主宰的人來說，哪怕成功的可能性隻有萬分之一，他們也會堅定不移地相信，自己就是那個能夠把握住萬分之一概率的人。因此，自蒸汽機神亞曆山大降世後，無數隱秘結社和宗教派彆開始研究信仰之力的本質，試圖複製並創造出一種可以控製的構想神明，為他們的偉大事業奠定基石。這種研究一直持續到蒸汽聖戰結束後亦沒有停止，參與者之廣泛，包括原蒸汽教團的教皇瑪爾達、包括從蒸汽教團的廢墟中發掘出了瑪爾達的研究記錄的教團聯合、甚至包括我們靈祈禱會——或者說，包括整個萬物有靈論的分支彆流。”
聽到這裡，林格若有所思：“萬物有靈論的信徒也試圖創造神明？像地母泰坦或泉靈蒂福那樣的？”
“不。”潘克拉斯老人卻搖了搖頭：“他們真正想要創造的，是聖靈，至於地母大尊或泉之大尊等萬物靈神，則不過是聖靈的一部分罷了。他們堅信，當所有的靈神都被喚醒時，祂們的意誌將融為一體，回歸原初的模樣，那就是萬物的主宰，至大的聖靈。”
老人的眼眸中浮現出追憶的神色，那殘缺的一隻眼眸中蘊含的情感，不知道該說是悲哀，還是無奈：“起初，鹿首長者溫迪戈最先提出了這一理論，稱之為‘聖靈回歸日’，而後他為踐行真理，主動脫離靈祈禱會，建立了信仰自然之靈的德魯伊教。其後，因他的理念而脫離靈祈禱會的信徒無數，先後分化出沃土宗、聖泉修士會、萬物歸一教、祖靈教等分支，但無論哪一個派彆的信徒，都發自內心地相信，當萬物靈神蘇醒之時，亦是聖靈回歸、引導萬物有靈論重新登臨信仰之巔的時刻。”
原來，這才是萬物有靈論分裂的真相。
無數信徒分散開來，信仰不同的靈神，將祂們分彆喚醒，最終塑造出唯一的聖靈……這聽起來很像某種宗教儀式，隻是從感覺上，不像是正神教派的儀式，倒有點像是邪教徒們最喜歡的獻祭儀式。那些被喚醒的靈神，究竟是真的回歸了聖靈，還是被他們當成了祭品，獻祭給萬物之靈以呼喚聖靈的誕降呢？
林格自然不會當著老人的麵發表一些不合時宜的言論，所以這些念頭隻是在他的腦海中一閃而逝罷了。相較之下，他對所謂的聖靈更感興趣：“既然萬物有靈論的最終目標是喚醒這位唯一的聖靈，那為何我以前從未聽說過關於祂的事跡呢？”
地母、泉靈、祖靈、崇山之父、古樹長者、冬靈……這些靈神的尊名與事跡，即便從未在世間流傳，祂們的信徒也會自發宣傳，讓世人得知祂們的存在，唯有如此，才能構成信仰的基礎。
被世人遺忘的神明還能算是神嗎？或許就和普通的超凡者以及魔法師沒什麼區彆了。即便是構想神明，也需要龐大的信仰之力支撐才能成形。
唯獨這位聖靈與眾不同嗎？
“不。”潘克拉斯老人卻看了他一眼，意味深長地說道：“你們已經見過祂了，就在這間教堂中。”
“什——”
林格愕然，隨後像是明白了什麼，猛地抬頭，看向屹立在祭壇後的那座高大的雕像。
聖者的目光，依舊沉默而深邃地注視著穹頂下每一個渺小的靈魂。
所以。
林格覺得嘴唇有些乾澀，連說出口的話都乾巴巴的，像是太過驚訝以至於顯得有些麻木：“所謂的聖靈回歸日……其實就是，聖者圖彌的複活嗎？”
並且，不是以人的姿態複活，而是以神的姿態複活。
老人沉默地點了點頭。
教堂內一片寂靜，沒有人開口說話，或許是不知道該說什麼才能表達自己現在的心情。就連光子精靈三姐妹都是初次聽聞這種隱秘，一個個驚訝地張大了嘴巴，呆呆地飄浮在半空中，看起來很是滑稽。
如果是之前，謝米肯定會抓住機會好好嘲笑她們一番——特彆是嘲笑那個態度惡劣的小妹貝敏，誰讓她對梅蒂恩那麼不客氣呢？
但現在，小妖精成為了在場眾人中唯一聽不懂這段對話的人，她對曆史不感興趣，所以從剛才到現在一直都在分心，不是分心梅蒂恩什麼時候陪自己出去玩，就是分心貝敏什麼時候再和自己吵一架，這次自己一定會吵贏的……結果回過神時，捕捉到的關鍵信息隻有“聖圖彌”和“複活”而已，連忙慌慌張張地問道：“什、什麼意思？聖圖彌要複活了嗎！？”
林格沒有理她，而是將詢問的目光投向長者，試圖得到一個答案：這究竟是理論，還是說，已經具備了變成現實的可能性呢？
如果聖圖彌真的複活，造成的影響可不僅僅是世間多了一個神明那麼簡單。聖圖彌同時還是人類現存所有文明、國家與曆史的源頭，是宗教界的起源，是開創了魔藥體係的超凡者與煉金術師，從某種意義上，還是導致了天變浩劫的元凶。整個鏡星世界，從西大陸到東大陸，萬物有靈論的信徒到處都是，何止千萬可以估量？東大陸的諾爾多恩聖教國據說便是聖圖彌親手建立，如果這些信徒都願意聽從聖靈的呼喚，為他而戰，那麼……教團聯合的統治地位受到動搖，也不是不可能的事情。
或許，正因如此，教團聯合才會頒布《宗教法令》，迫害萬物有靈論的信徒？
林格腦海中不由得浮現出這樣的想法，而下一刻，潘克拉斯的回答證實了他的猜想。
“聖靈回歸日將會在何時降臨，至今仍沒有人能給出準確的答案。過去，萬物有靈論的信徒們無論多麼虔誠，萬物的靈神也始終沒有回應他們的期待，降臨人間，從這方麵看，聖靈回歸日似乎僅是理論，無法實現。然而，信仰之力的發現，卻讓他們看到了將理論化為現實的可能性。於是，在蒸汽聖戰時期，萬物有靈論的信徒們便積極謀求關於信仰之力的研究資料，希望從中獲得啟發。”
“由於蒸汽教團與教團聯合的嚴密封鎖，這種謀求始終未能見效，直到上個世紀的70年代，教團聯合中有一位負責信仰之力研究項目的人員叛逃，並將這部分機密資料交給了萬物有靈論的其中一個分支：霧山隱士會。霧山隱士會又將資料分享給其他的分支彆流，於是，關於請神儀式的開發與聖靈回歸日的實踐，才算提上了日程。剛才我為伱們講述的那些隱秘真相，便有大部分來源於此。”
潘克拉斯老人的回答，解釋了林格先前的疑惑，而後，他又繼續講述道：“但是，教團聯合不可能放任危險的研究資料外泄，也不會容許萬物有靈論的信徒們使用請神儀式召喚構想靈神的降臨。於是，他們頒布《宗教法令》，打擊萬物有靈論的信仰，意欲將隱患扼殺於萌芽之中。彼時教團聯合勢大，萬物有靈論的信徒哪怕聯合起來也不是其對手，而他們也不可能放棄這部分研究資料以及聖靈回歸的偉大計劃。於是，到了本世紀的30年代，當時靈祈禱會的教宗，做出了一個大膽的決定。”
“什麼決定？”林格連忙問道，他隱約預感到，這個決定，便是造成了現在一切局麵的源頭。
潘克拉斯老人一字一句道：“他將關於‘信仰之力’和‘構想神明’的資料，無償饋贈給了其他的宗教，將他們拉入了這場風波之中，也將教團聯合與萬物有靈論之間的對抗，變成了七大正神教會與其他所有教派的對抗。在教宗的設想中，如果教團聯合無法頂住這巨大的壓力，主動放棄《宗教法令》，那自然是最好的結果。”
然而，教團聯合有那麼容易放棄嗎？
這是不可能的事情。
“於是，才有了《宗教法令》的補充條令……”林格喃喃道，他終於明白了真相，過去和現在的所有困惑，也都得到了解答：“不是因為他們想要打壓其他教會、獨占人民的信仰，而是因為，除了他們以外的所有教會，都有可能持有信仰之力和請神儀式的資料，都有可能召喚構想神明，對國家和社會造成巨大的威脅。”
那些得到了資料的教會，如果願意放棄的話，或許也能得到教團聯合的赦免。然而，麵對構想神明的誘惑，連萬物有靈論的信徒們都無法抗拒，又何況是他們呢？
隻有一個教會是無辜的。
它擁有的信徒太少，不足以滿足請神儀式的最低要求，因此根本就沒有得到所謂的研究資料，和神秘世界也沒有任何牽扯，甚至都不知道《宗教法令》的實施目的與針對目標，但還是被卷入這場風波，被迫關閉了最後一間教堂。
那就是，神聖女神教。
給點喵
(本章完)
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