雲鯨翱翔於蒼穹，沿著陸間海的海岸線一路向東北方向飛行，逐漸抵達了明德利亞斯大帝國的境內，同時，時間也跨過詩琪莉亞半島上冷雨淒然的那個夜晚，悄悄進入了四月份。在上一個月份中受到濕潤季風和降雨影響的種子開始破土而出，萌發新芽，昭顯著生命的朝氣與活力，因此，天文學家與氣象學家們又將四月份稱為：幼芽破土之月。
雲鯨空島一年四季都溫暖如春、繁華如夏，因此芽月在此處的自然環境中體現出來的勃勃生機便不是那麼明顯了。儘管如此，坐在紫葉山藤肆意傾瀉的山崖瀑布下，林格依舊能看見灌木叢裡新生的嫩草、落葉堆中萌發的幼蕈、乃至紫杉樹枝頭悄然探頭的新蕊……對於生命來說，奇跡往往藏在鮮為人知的角落裡，隻有細心觀察，才能發現它們的存在。
灰雀啼叫，山鴉振翅，窸窣鳴響的聲音在空曠而又繁密的林間回蕩開來，襯托出一股靜謐的氛圍。白金色的日光柱穿過枝頭，斜斜照射，落入清澈的水潭中，在水底扭曲為萬千道虛幻的光線，水中漂浮的藻類植物和幾尾銀色的遊魚便在這些光中倏然閃動，時隱時現，仿佛就在天空中穿梭般，難以捕捉其軌跡。
這悠然祥和的氣氛會讓人感到發自於心的寧靜，逐漸遺忘了塵世間的混亂與爭鬥，隻想一直待在這裡，直到永恒的安息。
林格坐在潭邊一塊白色的岩石上，將女神所喻的《教典》隨意擱置旁邊，手中拿著把小刀和一顆蘋果，正不緊不慢地削著果皮。在離他兩三步遠的另一塊石頭上，幾隻鬆鼠正探頭探腦地往這邊張望，神色間隻有好奇，而沒有畏懼。
它們認識這位正在削蘋果的年輕人，因為他是這裡的常客了，平時總是帶著本書到這裡看，一待就是好幾個小時，有時也會靠在附近的樹乾上睡午覺。他從來沒有對附近的小生靈表現出任何驅趕或攻擊的意圖，所以，這些鬆鼠，包括那幾對在灌木叢裡紮窩的灰野兔、樹枝上築巢的箭鷗或山鴉等，一開始聽到他的腳步聲還會驚慌失措地逃跑，但後來卻逐漸習慣了，甚至已經敢靠近到他幾步遠的地方，好奇地觀察這個人類到底在做什麼。
他要吃蘋果嗎？為什麼把果皮削掉？難道人類不能吃蘋果的皮嗎？會死掉？
還有，他一直帶在身邊的那本書是什麼？
難道人類就隻看一本書嗎？
……
這一個個在它們簡單的小腦袋裡盤旋的問題很快就被打散了，因為從通往森林外的一條彎彎曲曲的林間小道上，忽然傳來了落葉哢嚓的聲響，清脆悅耳，提醒它們有人正在靠近這片幽寂的秘境。被不速之客打擾了安寧，枝頭啼叫的灰雀與山鴉紛紛振翅飛走，驚動樹梢末端的枝葉一陣顫抖，空中緩緩飄落幾根灰色或黑色的羽毛；灌木叢中正小心窺探的灰野兔也一蹬後腿，迅速消失在了盛綠織結的植被深處，一直到它們跑遠時，才隱約聽見了草木沙沙的聲響，風姍姍來遲。
唯有岩石上的這幾隻鬆鼠來不及逃跑，也找不到躲藏的地方，發出驚慌失措的吱吱聲。它們原地亂竄了一會兒後，竟選擇了躲到了年輕人背後，仿佛把他的身體當做了樹乾，或是一個可靠的庇佑，能夠抵擋外界進來的入侵者。
林格削果皮的動作微微一停，他沒有在意那些躲在自己身後的鬆鼠，而是抬起頭往腳步聲傳來的方向望去，結果看到了一個他此時最不願意看到的人走了過來。
“啊、林格，你果然在這裡！”
愛麗絲驚喜地叫道，富有活力的聲音直接打破了林間的靜謐，也讓林格無聲地歎息一聲，知道自己的安寧時光算是到此為止了。
金毛女仆絲毫沒有顧及到雇主的心情，加快了步伐走到水潭邊，跳上一塊覆滿了青苔的光滑岩石，很神奇地站穩了，甚至沒有絲毫踉蹌。然後雙手叉腰，居高臨下地看著林格，一開口便是質問：“都什麼時候了、你居然還有心情躲在這種地方吃蘋果？你知道我找伱找了多久嗎，又問梅蒂恩，又問老板娘，差點沒跑斷腿。吃蘋果也就算了，居然不帶我一起吃，你這個人也太自私了，難道不知道有好東西要和大家一起分享嗎？”
說著說著就變成了對林格吃獨食的批判，不過她所謂的“大家”到底都包含了誰，是個耐人尋味但不值得深入思考的問題，於是年輕人沒太在意，隨口問道：“所以，你找我有什麼事？”
“哎呀，就是那件事嘛！”愛麗絲眼睛一瞪：“彆告訴我你不知道。”
“我應該知道嗎？”
“當然。”愛麗絲理直氣壯：“這可是關係到小夏、奧薇拉和依耶塔的事情，難道你一點都不關心她們嗎？原來你的亞撒西也隻是裝出來的，我對你太失望了林格。”
林格不知道她有什麼好失望的，他繼續削蘋果，同時問道：“所以，到底需要我做什麼？”
“當然是去安慰她們啦！”愛麗絲衝他揮了下拳頭：“不要問這種理所當然的問題。你也知道，因為緋珥的緣故，這幾天小夏她們的心情都不是很好，整天沒精打采的，我找她們打遊戲都不理我。我怕再這樣下去，她們就快得抑鬱症了，所以這種時候，就輪到你這個亞撒西的男主角登場啦。快去安慰那些憂鬱的少女、讓她們恢複元氣，同時收獲她們的好感度吧！gogo林格，et’sgo！”
她莫名其妙開始給林格加油打氣，一副“人類的未來就交給你了”的表情，不知道的還以為她要讓林格去拯救世界末日呢。
但好歹說清楚了自己的來意。
看起來，老板娘上次舉辦的宴會並沒能起到理想的效果，得知了世界的真相以及自己的過去之後，除去蕾蒂西亞以外，其他幾名少女都陷入了低落的情緒之中，儘管距離虛根沼澤的那場大火已過去了半個月，依舊沒能打起精神。對此，林格是可以理解的，並認為時間或許會治愈她們內心的傷痕，遺憾的是，愛麗絲並不這麼認為，她也等不了那麼久，急性子的她迫切地想看到少女們恢複往常的元氣，最好是下一秒就露出笑容來。
這倒不能說是錯誤的想法，但……為什麼非得找自己呢？
“因為我不知道該怎麼安慰她們呀！”某金毛女仆一臉的理直氣壯，能把喪氣的話語說得如此自信，大概就隻有她了。
“所以你覺得我知道？”
“當然，你不是女神的牧師嗎？牧師不是經常要幫信徒開解嗎？而且你還是亞撒西的男主角，按照正常的遊戲劇情發展，接下來自然就該輪到你登場，幫助這些少女王權解開心結了。不然，要你這個男主角何用！？”
她厲聲嗬斥，試圖震懾林格，如果換成謝米說不定就成功了，遺憾的是，林格不吃這一套。
“我會去試試看的，但並不能向你保證什麼，畢竟，這種事向來要看當事人自己的意願。”
年輕人一邊說，一邊將削下來的一整條果皮丟給身後的幾隻鬆鼠，讓它們頓時忘記了對愛麗絲的恐懼，吱吱喳喳地開始爭搶。愛麗絲這才注意到林格的背後還藏著幾個小小的森林居民，當即眼前一亮：“這是鬆鼠？你養的寵物嗎？還挺可愛的，借我玩玩！”
“……”
連野生的鬆鼠都要毛，林格對這家夥的人品已經徹底無語了。
“不是我養的。”
他簡單解釋了一句，然後無視了躡手躡腳試圖繞到鬆鼠們背後去的愛麗絲，拿起旁邊的《教典》，站起身來，拍了拍褲子上的塵埃與落葉，正打算離開的時候，愛麗絲忽然喊住了他。
“誒、等等，林格！”
“怎麼了？”
“你要去安慰小夏她們嗎？”
“恩。”
“既然如此，在你走之前——”
“之前？”
“把你的蘋果給我？”
“……”
給點喵
(本章完)
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