誤入空島、發現這裡有人居住的朽木妖們一開始還很驚慌，他們雖然外表可怖，本質上卻是一群和平主義者，性情溫和不喜爭鬥，否則那些在山林裡遇見他們的農夫與獵人也不會有機會流傳出“邪惡樹精”的傳說了。
此時，老板娘及時出現，與這些朽木妖中最年長也最具智慧的長者交談了一會兒，很快便安撫了他們的情緒。畢竟旅人妖精是天生善良的種族，曆史上還從未聽聞過關於“邪惡妖精”的事跡。
在交談的過程中，老板娘得知他們是從虛根沼澤內遷徙離開的，正打算去尋找新的棲息地，立刻意識到這就是大家近幾天來苦苦追尋的線索，於是便向朽木妖長者詢問沼澤內部的情況，結果卻得到了意想不到的答案。
十幾分鐘後，她回到旅館，為已經準備完畢、隻待出發的林格等人帶回了關鍵的情報。
“自白銀之月突襲斷罪聖堂的那一天開始，虛根沼澤內忽然開始流傳起一個關於‘永生之牙’的傳說。”
“永生之牙？”愛麗絲好奇地問道：“那是什麼東西？聖遺物嗎？”
林格是最不相信的人，也最先恢複了冷靜，他直截了當地問道：“這和沼澤內的局勢有什麼關係？”
那是尼奧厄蘇家族與瓦倫希爾德家族之間持續千年、即便在黑暗清洗時期亦不肯互相讓步的仇恨與戰爭。
話音落下，大廳安靜了那麼一瞬間，呼吸聲如落針可聞。
林格的眉頭並未因此舒展開來：“但也隻有他們而已。”
“啊？”
唯一的問題是——
“一個證據是，他的手中擁有一份關於‘永生之牙’的檔案，其中詳細記載了這件寶物的相關資料，包括最初出現的時間、地點、最早的持有者等。由於寫下檔案的人身份特殊，所以可信度很高。”
“全部。”
“證據？”愛麗絲滿臉懷疑：“什麼證據？”
除了這群朽木妖外，他們再未發現其他異類的蹤跡。這說明，至少絕大多數異類都聽信了岡達魯夫的話語，覬覦著永生之牙的神奇力量。像朽木妖這樣理智冷靜的群體，反倒變成了少數派。
明眼人應該都能看出來，這不過是岡達魯夫為了統合沼澤內部的異類族群、組成同盟對抗教團聯合而編造出來的謊言。若世界上真的有那麼神奇的寶物，為什麼岡達魯夫不留著自己用，而是慷慨地分享給其他人呢？莫非這件“永生之牙”其實是太陽能充電的，能夠循環利用，非常環保？
其實不能怪他們，畢竟，“永恒的生命”確實是很有誘惑力的東西。異類們為什麼要在虛根沼澤內苟延殘喘？不就是害怕教團聯合的追殺嗎？為什麼害怕教團聯合的追殺？很簡單，因為會死。
而現在，一個永生不死的機會擺在了他們麵前。
“永生者……”奧薇拉喃喃道，不知道想起了什麼，眼底白金色的星團氤氳又散開，如晨時的薄霧般朦朧耀眼。
“親身經曆？”林格心念微動，很快就明白了老板娘指的是什麼。
林格聽到這裡，眉頭緊鎖：“難道說，我們在沼澤外圍找不到任何異類的蹤跡，便是因為他們聽信了岡達魯夫的話語，都去響應他的號召了？”
謝絲塔似笑非笑地看了她一眼：“我想應該是。”
“特殊，有多特殊？”
那時，她就在緋夜門忒號上，指揮這台人類曆史上最宏偉、最震撼也最無可匹敵的戰爭造物，硬生生轟碎了偽神的國度，拯救了一整座城市的居民。
“當然有關係。”老板娘道：“因為這個傳說最早就是由白銀之月的成員散播出來的，不僅如此，白銀之月的其中一位領袖，‘咬噬的凶月’岡達魯夫還公開宣稱，自己已掌握了關於‘永生之牙’的線索與下落，並願意將其分享出來。任何想要獲得永恒生命的異類，都可以前往位於括亞圓弧內的福洛澤古堡，他將在那裡親自展示永生的力量。”
半晌後，愛麗絲才猶猶豫豫地開口：“呃，冒昧地問一下，你說的那個永生，和我理解的永生，是同一種概念嗎？”
“不是全部哦。”老板娘輕飄飄道：“像那群朽木妖，就是因為不相信岡達魯夫的話，又察覺到危險正在迫近，才匆忙逃離了沼澤，打算遷徙到其他地方去生活。”
能夠抗拒這種誘惑的人，要麼理智到了極點，比如林格；要麼軟弱到了極點，比如朽木妖們。很不幸的是，這塵世間的人大多庸碌無為，恰好夾在了兩個極端的中間，既無法理智地抗拒它的力量，也不會軟弱到害怕它帶來的災難。
不止是她，在場的所有人，多多少少都因為這個名詞而感到震撼，難以想象、更難以相信世界上存在著永恒的生命。畢竟，在這個連真神都可以殞滅如塵埃的時代，誰敢說自己是永恒不滅的呢？
並且還為他們帶來了如此寶貴的情報。
“不僅如此，”謝絲塔輕聲道：“岡達魯夫不僅拿出了大審判長緋珥親手撰寫的檔案作為證明，同時，也以自己的親身經曆作為佐證，使‘永生之牙’的真實性得到了更為確切的保障。”
“緋珥。”從老板娘的口中輕輕吐出一個名字，這簡短的兩個字似乎擁有某種特殊的力量，令旅館大廳再度陷入詭異的死寂之中，隻能聽到她的聲音仍在回蕩，撞上木質牆壁與天花板後，朝著更遠的方向擴散：“她是審判教廷的聖者，實質上的最高領導者，同時，也是秩序天平的大審判長，令異類們聞風喪膽的——銀色死神。”
“問題是，”愛麗絲不解地問道，“他們怎麼知道岡達魯夫說的話就是真的呢？就不怕自己被騙了嗎？”
連愛麗絲都知道世界上沒有免費的午餐呢！
“你不妨把話說得更明白些。”愛麗絲可不擅長做謎語人，她撓了下後腦勺：“永生也分為許多種吧？永遠的生命？永遠的青春？永遠的不死？區彆還是挺大的，所以你說的到底是哪一種？”
謝絲塔笑了笑：“懷疑的人當然有，而且不在少數，但是岡達魯夫拿出了證據，證明自己並非信口胡言。”
“無法確定。”老板娘搖搖頭：“有人認為那是聖遺物，也有人認為那是神明的恩賜，甚至有人認為那是一個詛咒……但無論‘永生之牙’的本質究竟是什麼，隻有一點是可以肯定的，那就是：它能為任何生命賦予永生的力量。”
秩序天平的仲裁官與審判官因統一穿著銀白色製服的緣故，被異類們畏懼地稱為白銀狂犬，而白銀狂犬們的領袖，那位凶名赫赫的大審判長，則得到了銀色死神的外號。兩種稱呼的相似性，仿佛映射著某種血淋淋的殘酷事實。
他也終於明白，為何白銀之月的狼人們要襲擊斷罪聖堂了。
大審判長緋珥……林格覺得自己應該是頭一次聽到這個名字，不知為何卻有種熟悉的感覺。他的腦海中恍惚浮現出那日在薩莉亞原野上，斷罪大炮如仲裁的神雷般怒吼發射的場景，頓時意識到自己或許從未與這位大審判長見過麵，也從未聽說過她的名字，但雙方並不是初次接觸。
“是全部哦。”謝絲塔笑眯眯地說道：“傳說中，永生之牙是一件能夠幫助持有者參透生命奧秘、獲得永恒之力的寶物。所謂永恒，就是不會衰老、不會腐朽、不會死去、甚至不會遺忘。過去是什麼模樣，一千年後就還是那個模樣，甚至一萬年後也是。它能讓最渺小的螻蛄獲得比巨龍更加漫長的壽命，也能讓一個垂垂老矣的人類恢複青春時的麵貌；在它麵前，短生種與長生種不再區分，這世界上唯有注定死去的生命與永恒不死的生命間的區分，或許可以將後者稱為：永生者。”
不是為了示威，不是為了報複，更不是為了宣泄自己的憤怒或彰顯自己的強大，從頭到尾，他們的目的都很明確，那就是從斷罪聖堂的檔案庫中奪取這份“永生之牙”的檔案。唯有如此，虛根沼澤內的異類同盟才有成立的可能性。
過去，半島的某些妖靈聲稱，這是雙方在爭奪一件神奇的寶物，但無人相信，因為太過荒謬了。
如今回頭去看，才能更深刻地明白一個道理：謊言總是真實的，而真相實則荒謬離奇。
給點喵
(本章完)
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