十三隱士會？
聽著這個陌生卻又略覺熟悉的名字，林格眼中浮現出一抹思索。
自稱岡達魯夫的狼人將他的反應看在眼中，咧嘴一笑，滿口利齒閃爍著森冷的寒光：“既然你認識羅謝爾，想必應當從他口中聽說過這個名字。三年前，那位沃土宗的行者來到島上，收走了大沼澤的靈性，我本邀請他加入我們的偉業，卻被他拒絕了。”
說到這裡，他嗤笑一聲，語氣頗為不屑：“萬物有靈論的信徒總是自視甚高，除了他們信奉的靈以外，誰都不敬。可如今已不是聖圖彌引導人理之火的時代了，曾飲下魔藥、克製侵蝕的超凡者們，也早在魔法師的光輝下，淪為曆史的殘渣。他們的這種驕傲，就像是垂暮將死的老狼，卻幻想自己仍能統治狼群般，荒謬可笑。”
林格沉默，不作回應。
他的確從羅謝爾那裡聽說過十三隱士會的名字。
那是在尼姆舍爾市的呂貝翁博物館內的一次交談，提及神秘世界三大主流體係的變遷與人類曆史的緊密聯係。在那場魔導體係欲取代魔法體係的戰爭中，被譽為“現代魔法之父”的所羅門叛離現代魔法研討社，加入真理會，並集結了魔法師們的力量，企圖對抗時代的潮流，但因梅因茨大公的剛愎自用而遭到慘敗。
也正是這位大魔法師所羅門，代表真理會，聯合其他十二個勢力，建立了這個由魔法組織與隱秘結社組成的同盟，迄今已有七百餘年。聽岡達魯夫的描述，似乎這個同盟直到今日依然活躍在人所未知的暗處，羅謝爾距離加入他們曾經隻有一步之遙，但他最終恪守了自己的信仰，沒有逾越最後的底線。
“不過這並不是結束，因為偉大的尼奧厄蘇曾告訴我們，一場戰鬥的失敗，隻是在為下一場戰鬥的勝利做鋪墊。”
儘管恪守信仰的結局，同樣不是那麼令人滿意的結果。
岡達魯夫看向一直默不作聲的年輕人，後者搖了搖頭。
“你是要我猜謎嗎，人類？”岡達魯夫的笑容醜陋猙獰，並且眼中沒有絲毫笑意：“那我猜你的回答是：不是。”
“聽不懂，反正跟林格沒有關係就對了。”
“或者，和我一樣，踏入這漩渦中來。”
“這也是你的答案嗎？”
“祈禱你們在這座島上的生活愉快吧，人類。”
年輕人真正的意思是——
他伸出狼爪，語氣不容置疑，同樣的，這個動作也不是邀請，而是宣告：“現在的你如此貧弱，連半神之檻都未邁過，在神秘的領域裡，渺小得如同一隻蟲子。而所羅門早在七百年前便是大魔法師，他會幫你找到合適的路，白銀之月的狼崽子們也需要你這樣的人類作為同伴，像昔年尼奧厄蘇麾下的狼騎兵一樣驍勇善戰。”
他最後無聲地說了一句話，然後雙足猛地發力，龐大健碩的身影高高躍起，瞬間便跨越了數百米的高度，在那些灰褐色的鐵皮房頂與密集覆蓋的鋼鐵管道間來回跳躍，一瞬間便不見了身影。
林格還未開口，愛麗絲便先忍不住了，直咧咧道：“關你什麼事？且不說那個叫羅謝爾的家夥不是被林格殺死的，就算是又怎樣？你想為他報仇嗎？”
那麼唯一的可能就是這位神秘的青發少女了，她剛才使用的魔法確實詭異，岡達魯夫從未見過類似的魔法，他甚至覺得哪怕是十三隱士會的創建者，那個被譽為“現代魔法之父”的男人，也不可能認出這種魔法的來曆。
岡達魯夫收回視線，對林格等人露出一個猙獰挑釁的笑容：“真是遺憾，好戲到此為止了。”
可是他們都猜錯了。
“報仇？”岡達魯夫搖了搖頭：“我沒有為死人報仇的興趣。”
被暴風雪覆蓋的城市、雪中降生的醜陋邪神、還有那些在災難中死去，無法再睜開眼睛的人們……想到這裡，林格的神色微微陰沉。
言外之意就是，如果加入十三隱士會，就相當於把自己的死活交到了那個叫所羅門的人手裡；或者被迫和白銀之月的狼人們混在一起，且不說狼人是出了名的異類怪物，單是他們敢於攻打斷罪聖堂的舉措，就讓人覺得這不是個很安分的組織。
他向林格招了招爪子，每一根鋒銳的匕首都在反射蒼白的冷光，那姿態不像是詢問答案，倒像是在挑釁：“你為什麼要殺死羅謝爾？”
“不。”愛麗絲湊熱鬨般杠了一句：“我猜他的意思是：我不想和你說話。”
林格果斷搖頭：“恕我拒絕。”
“你很有趣。”他冰冷的聲音回響在陰沉的街巷角落裡，讓人覺得十分空曠死寂：“所羅門應該會喜歡你，我聽說他一直在尋找一個合適的學生，繼承自己的知識、財富與權勢，也繼承我們抗爭的事業，或許你擁有那樣的資格。來加入我們吧，人類。”
看起來，剛才的轟鳴聲，便來自於這些魔導炮的一輪齊射。
岡達魯夫沒有發怒，他稍微活動了一下爪子，猶如扭斷鋼鐵般，發出了令人牙酸的聲音，目光從林格和愛麗絲的身上掠過，落在了始終一言不發的聖夏莉雅身上。他能看出來，這三人對自己的無畏並不是裝出來的，他們確實有什麼底牌能夠與自己對抗，但不可能是林格這位才序列9的魔法學徒，更不可能是愛麗絲手中奇形怪狀的聖遺物——他並沒有從那件聖遺物上麵嗅到任何危險的氣息，而作為狼人，岡達魯夫顯然更加相信自己的鼻子。
“畢竟有時候活人的仇比死人更多。”
“……”
好在最終，這座古老的城市依然重現了它的光明。
“我和羅謝爾並不是同樣的人。”他定定地看著自己麵前體格龐大、猶如遠古凶獸般的狼人，一字一句地說道：“你的前提錯了。”
連前提都錯了，自然不可能得到正確的結論。
他低沉地笑了笑：“有趣之處在於我能從伱身上看到羅謝爾的影子，經常誤認為你們是同樣的人，想必他在你麵前也說過同樣的話。既然如此，為何相同或相似的兩個人不是站在同一條陣線上，而是對彼此舉起刀劍、自相殘殺呢？還是說，正是因為相似，所以才必須殺死對方，就像一窩狼崽裡隻能活下一個狼子、一群凶狼裡隻能存在一個頭狼那樣？人類與異類其實沒什麼不同，所以有時我對人類的想法不屑一顧，但有時也會想要探究他們的內心，而這兩種決定都不過是心血來潮的衝動罷了。現在，告訴我答案吧，人類。”
城市搖晃的幅度與頻率都在減弱，看起來戰鬥已接近尾聲，至於是誰的勝利，看那輪重新閃耀的太陽就知道了——燦爛的天光灑向每一個陰暗的角落，軌道上的升降機轟隆隆地開始運作，恐慌的人群中爆發出一陣陣歡呼與哭泣聲，混亂隻持續了不到一個小時，卻讓人覺得像過去了一個世紀，漫長、痛苦且難以遺忘。
岡達魯夫想要看到的恰好就是這種反應，他的目光不加掩飾地在這位年輕人的身上肆意侵略，開口時聲音也像狼的爪子般尖銳刺人：“我聽說羅謝爾死了，他嘗試挑釁教團聯合的力量，最終死在緋夜門忒號的炮口下，這是最愚蠢的死法……我原本這麼認為，但現在卻從你的身上嗅到了那股本應屬於他的死氣，這麼說來，其實是你殺死了他嗎？這其實是一件很有趣的事情。”
這個回答顯然不在岡達魯夫的預料之中，他微微眯起眼睛，一雙豎瞳如將要狩獵般變得冷酷起來，其中凝固著令人膽寒的殺意與暴戾，證明眼前這頭狼人的性格其實並不像他偽裝出來的那樣隨意豁達。恰恰相反，狼是一種野蠻、殘暴而又小心眼的動物，被他們盯上的獵物就算逃到天涯海角也無法逃脫。
氣氛逐漸凝固，幽暗的夜色落針可聞，街道上恐慌尖叫的人群與此刻在暗巷裡對峙的雙方像隔著兩個世界。忽然，一聲劇烈震撼的轟鳴聲打破了這裡的死寂，眾人幾乎是同時抬起頭，往聲音傳來的方向望去，看到那十幾艘巨大的飛空艇正緩慢減速，朝著上層區降落，下方懸掛的廂體中，數百門銀白色的魔導炮正在散熱，無數高度濃縮的魔力粒子自黑森森的炮口中飄散開來，如戰火冷卻後的硝煙。
有必要在這裡和他們打一場嗎？就當做試探，最好能給些教訓。否則，說不定會給之後的計劃帶來些不可預知的變數，而他最討厭的就是變數了。儘管所羅門曾經說過，未知才是神秘學的魅力，但岡達魯夫拒絕接受這種魅力，他隻接受能夠被自己的利爪撕碎、能夠被自己的牙齒咬斷的事物。
“呃。”愛麗絲翻了個白眼：“這不是廢話？活人還需要報仇？”
聖夏莉雅微微皺眉，愛麗絲大呼小叫，而林格則怔怔地站在原地，腦海中回想著他臨走時說的那句話，看口型應該是——
你逃不掉的。
給點喵
(本章完)
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