“關於魔法師的曆史，你有多少了解，林格先生？”雖說是講述，羅謝爾反倒先問了林格一個問題。
年輕人稍微思考了一下，然後回答道：“教導我魔法的人曾向我提到過一部分，但並不詳細，因此我隻知道，魔法體係是由大法師梅林·安布羅修斯所開創出來的新的魔力運用體係，並在一場戰爭後徹底取代了原有的魔藥體係，成為人類踏足神秘世界的主流選擇。那場戰爭發生的時期，似乎也正是大布列塔尼王國百年戰爭的時期。”
兩場戰爭，一場屬於魔法師和超凡者，另一場則屬於凡人。它們分彆在不同的世界裡進行，若即若離；卻又湊巧發生在了同樣的時間段，如影隨形。這令初次知悉這段曆史的林格不禁感慨，意識到神秘界與世俗界的距離，或許並沒有那麼遙遠。
它們之間的關係，比常人想象中更加緊密。
羅謝爾沉默地聽完了他的回答後，輕輕頷首，用磐石般渾厚的聲音說道：“大體不差，但是卻忽略了至關重要的一點。林格先生，我需要提醒你的是，在研究世俗與神秘的曆史時，永遠不要將它們分開對待。實際上，它們之間的關係，遠比你想象中的更加緊密。“
“更加緊密？”
“……”林格不說話了。
“但當時的現代魔法研討社並不滿足於這般戰果，因為他們已從超凡者對魔法體係的排斥中意識到，試圖以潛移默化的方式讓守舊者接受一種新的力量體係是很困難的事情，必須以強製手段推行新的體係，才能顛覆舊的體係，為此，他們需要一個強大得淩駕整個西大陸的國家作為支撐。”
林格道：“因為索羅亞斯特王國內部局勢同樣動蕩，並不穩定。”
他神色微動，而羅謝爾已經開口說出了答案：“伱想的沒有錯，這兩場戰爭，其實都是同一場戰爭。魔法師戰勝了超凡者的戰爭，同時也是布列塔尼亞第二王國戰勝了索羅亞斯特王國的百年戰爭。”
心中的猜測得到肯定，林格並沒有高興，反倒更加疑惑了，他很難想象該如何將這兩場戰爭聯係到一起，又或者說，它們是以怎樣的方式被聯係在一起的？
羅謝爾繼續講述：“在魔法先遣軍籌備其間，現代魔法研討社派出了七位實力強大的魔法師，秘密潛入了索羅亞斯特王國境內，進行破壞與騷擾，甚至暗殺了許多官方身份、半神以上的超凡者，令索羅亞斯特境內人人自危，畏懼地稱之為：七冠的魔法師，認為他們或許擁有堪比大法師梅林的恐怖力量。”
“就這樣，短短十年的時間，侵略者奪走的土地以相較占領時成倍的速度淪陷，回歸原本的主人手中。王國軍氣勢高漲，愈戰愈勇，而侵略者節節敗退，終於在公元590年，最後一支索羅亞斯特王國的軍隊從原布列塔亞王國的邊界線撤離，宣告著“光複戰爭”的勝利。”
連蒸汽教團都還沒有影子。
“是的。”羅謝爾道：“但這支軍隊一直都有沿革，傳承從未斷絕，直至最終被教團聯合接手，改造為專門負責城市內部治安的守夜人與負責對外執行審判任務的秩序天平。二者從本質上講，其實都有同樣的淵源。”
“何等程度的動蕩才能令其停下侵略的步伐？”
羅謝爾沒有直接回答這個問題，而是自顧自地講起了那段曆史：“公元556年，拿破侖元帥擁立維多利亞一世女王登基，僅以南境部分領土，約占王國疆域八分之一的區域建立起布列塔尼亞第二王國，此時，麵對索羅亞斯特王國咄咄逼人的攻勢，新生的第二王國無疑處於絕對弱勢的地位，但最終卻能以弱勝強，所依靠的是什麼？”
“到了公元578年的夏季，大布列塔第二王國發起全麵反擊，拿破侖元帥以精湛的指揮藝術壓製了正麵戰場，而索羅亞斯特王國隨軍參戰的超凡者則完全被魔法先遣軍壓製，彼時的先遣軍統帥名為厄休拉，雖名聲不顯，卻是一位十分強大的魔法師，曾有以一敵多不顯劣勢、最終甚至斬殺真神的戰績。”
原來如此。
顯然，年輕人也已意識到，教科書中所說的“政治腐敗”、“經濟混亂”、“民眾反戰情緒激烈”等原因，並不足以概括一個老牌軍事強國突然崩塌衰落的核心因素，何況當時的索羅亞斯特王國剛剛贏下了一場戰爭，吞下了一大片土地，正處於高速發展的狀態。
“僅是如此便足夠麼？”羅謝爾沉聲道：“當時的索羅亞斯特王國占據絕對的優勢地位，百萬大軍氣勢洶洶，欲以鯨吞之勢席卷敵國，這樣懸殊的差距，僅靠拿破侖元帥一人便可扭轉敗局麼？又怎會給一世女王留下和平發展的時間呢？“
說到這裡，羅謝爾看了林格一眼：“如果我用另一個稱呼，或許你會更加熟悉：魔法先遣軍，便是現在的守夜人與秩序天平的前身。”
林格猶豫了一下，然後說出了大部分曆史學家都認同的觀點：“因為拿破侖元帥英勇驍戰，抗住了外部戰爭的壓力；而維多利亞一世女王又勵精圖治，使第二王國的國力迅速強盛起來，奠定了反攻的基礎。”
“而連續經曆文藝複興與思想改革的洗禮，成功從封建帝製國家轉變為憲政民主國家的大布列塔第二王國恰好是最合適的選擇，既然如此，就有必要讓它變得更加強大，獲得更多領土，如此，才能讓第二王國的影響力輻射到整個西大陸，進而使魔法體係的勢力也擴張到西大陸的每個角落。”
兩場戰爭，發生在同一時代，而且，都是以弱勝強的典範，背後的原因卻像是埋藏在迷霧之中，無人知曉……難道說？
林格怔住，然後下意識反駁道：“百年戰爭時期，教團聯合尚未成立。”
“就這樣，百年戰爭結束，第二王國改名為大布列塔王國，魔法先遣軍的統帥厄休拉接受王室任命，成為王國魔法部的部長，並於公元616年在女王維多利亞一世的許可下頒布了《魔法管理條例》。”
林格疑惑，他自認為已經將二者的關係想象得足夠緊密了，若是更加緊密，又該到何種程度呢？
“然而事實最終證明，這一條例並非隻是個玩笑，五年的規定期限過去後，魔法部長厄休拉再度率領自己的魔法先遣軍——此時已改名為魔法部——出征，在五年時間所訓練出來的三萬魔法師軍隊麵前，王國境內的超凡者毫無勝算。”
年輕人無言以對。
“這一法令比遠古時期四大帝國統治時期的超凡秩序更加嚴苛，自然不可能得到積極的響應。部分超凡者逃亡白色城邦聯合王國與仍處於分裂混戰之中的明蘇利亞王國，尋求庇佑，另一部分超凡者則留下來，因為不相信厄休拉有這樣的膽量與實力，敢對大布列塔境內所有的超凡者動手。”
年輕人安靜地聽著羅謝爾的聲音繼續往下說：“當大法師梅林·安布羅修斯成立現代魔法研討社之後，他嘗試在超凡者中推廣魔法體係，但收效甚微；因此有部分成員認為，或許必須另辟蹊徑，從世俗界入手，讓魔法體係潛移默化地取代魔藥體係。抱著這樣的想法，他們找到了維多利亞一世女王和拿破侖元帥，並順利地達成了合作的關係。”
“於是，拿破侖元帥開始籌備成立一支特殊的軍隊，而維多利亞一世女王則開始進行教育製度的改革，致力於提升普通國民的知識素養，實際上卻是從其中遴選適格者，成為這支軍隊的一員。最終，改革所得到的成果，是一支多達五千人的魔法師部隊。這些新生的魔法師普遍序列不高，力量不強，但他們對王國充滿忠誠，訓練有素，且沒有失控的風險，能夠嫻熟地使用魔法互相配合，可以說是最為穩定的超凡部隊，稱為‘魔法先遣軍’。”
“就這樣，在現代魔法研討社的暗中推動下，士氣正盛的同盟軍越過邊境線，悍然對索羅亞斯特王國發起攻勢，開啟了救國戰爭、光複戰爭後的第三場戰爭：立國戰爭。在‘分裂之戰’中，有三位序列1的真神圍攻魔法先遣軍的統帥厄休拉，他們分彆代表王室、貴族以及索羅亞斯特王國境內最大的教派‘聖子教’。然而最終的結果是完全的潰敗，被厄休拉親手消滅。伴隨著這一慘痛的事實，索羅亞斯特王國也宣告滅亡，被布列塔尼亞第二王國吞並。”
林格依舊沉默，隻是隱約捕捉到了什麼。
林格醒悟：“也就是說，索羅亞斯特王國贏得戰爭後無力繼續侵略的原因，是因為七冠的魔法師在暗中震懾？”
“按照條例規定，大布列塔王國境內現存所有超凡者，無論是歸屬王室、貴族、教會、隱秘結社、超凡組織乃至軍方，都必須在規定時間內放棄魔藥體係，接受魔法教育，成為受管控的魔法師，而序列4以上無法改變力量體係的半神級彆超凡者需列冊監管，對其人身自由等權利進行適當的限製，超出期限未做改變的超凡者都將視為王國潛在的威脅，予以消滅。”
而第二王國隻占有原王國八分之一的疆域，無論維多利亞一世女王有多麼勵精圖治，都難以抹平這絕對的差距。
羅謝爾並不在意林格的沉默，又繼續說道：“公元571年，魔法始祖梅林·安布羅修斯公開了自己所創造的魔法體係，並成立‘現代魔法研討社’，試圖將其推廣，進而引發了魔法師與超凡者之間的戰爭。受到先天的限製，魔法師的個體實力並不如超凡者，願意接受這種限製而投入魔法懷抱的超凡者也很少。然而最終，魔法師卻能以弱勝強，贏得這場戰爭，依靠的又是什麼？僅是大法師梅林一人的話，恐怕還不足夠。”
羅謝爾點點頭，又搖搖頭：“其實並沒有那麼誇張，他們也隻是施加壓力，放大了索羅亞斯特王國的內部矛盾，最終拖延了戰爭的步伐而已。但對於當時的第二王國來說，這無疑是緩了一大口氣，使之獲得了極為寶貴的喘息時間。”
“公元621年，超凡者的第二次黑暗時代降臨，魔法部對所有超凡者發起無差彆的掃蕩，在魔法軍隊訓練有素的配合之下，無論是宗教勢力、隱秘結社、超凡組織還是貴族軍方，都難以抵抗，成千上萬的超凡者死於這次大清掃，在神秘學的曆史上它被稱為——”
“至暗十日。”
給點喵
(本章完)
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