羅謝爾離去後，林格並沒有立即返回夥伴們休息的營地，因為先前對話中提到的、秩序天平的仲裁官還沒有出現。若是被這些致力於追殺並消滅異類的劊子手門發現了河邊的銀精靈、光精靈和旅人妖精，結局大抵不會很美好，所以，必須想個辦法將他們引開才行。
並沒有等太久，大概是在羅謝爾消失不見的一分多鐘後，林格便聽到了一陣急促的腳步聲，刷刷刷地刮過林間密集的葉片和藤蔓，從另一個方向出現了。
是一行四人的隊伍，三男一女，皆身著銀白色的製服與長靴，背著某種不知名的古怪槍械，幾乎有半個人那麼高，銀色的槍身上流淌著幽藍色的紋路，給人一種神秘深邃的感覺；腰間配備著類似動力爐的銀白色箱體，向左側麵開出大小不一的插槽，似乎能夠外接一些特殊用途的設備，這模樣讓林格想起了愛麗絲手中的遊戲機與卡帶，不由得多看了兩眼。
這幾個被異類們畏懼而又厭惡地稱之為“白銀狂犬”的仲裁官們，發現了林格這個陌生可疑的身影後，無需商量便迅速散開，一人從正麵逼近，另外兩人從側麵包圍，最後一人則停在原地，伸手摸向背後的巨大槍械，行動果斷而又配合默契，有股軍人般乾練的氣質。
麵對這氣勢洶洶的逼迫，林格不慌不忙地舉起雙手，表示自己手中沒有武器，也沒有任何反抗的意圖。
與此同時，四人隊伍中領頭的那位隊長，也就是從正麵向林格逼近的那名仲裁官，似乎也發現了哪裡不對勁，連忙伸手攔住了自己的同伴，同時比了個奇怪的手勢。
在他的示意下，從側麵包圍過來的兩名仲裁官沒有繼續靠近，正想從背上解下那把巨大銀色槍械的女性仲裁官也停止了手中的動作。
“不，應該是我們感謝你的配合才對，林格先生。”名為韋德·洛克的隊長揮手，帶著自己的同伴們轉身離去，朝著羅謝爾離開的方向追趕，臨走前，還頗為真摯地祝福了一句：“祝你好運。”
他顯然見過許多類似的情況了，因此這番話真心實意，林格也能聽出來，很誠懇地回道：“事實上，我正打算離開這裡，返回羅斯廷市——這趟旅途與我想象中的模樣，確實略有差距。”
“明智的選擇。”
金發隊長接過去後又遞給林格，示意他收下。
隊長微微頷首，接著問道：“那麼，你是否在這附近遇見過其他人？具體來說，是一位高原人，身材高大，約在一米九五左右，黑發紮有銅環，褐色眼眸……”
這都沒什麼好隱瞞的，林格如實相告，至於為何出現在這裡，他的解釋是：“旅遊。”
金發稍顯黯淡，雖然還算年輕，但氣質神態十分成熟老練的隊長緩緩搖頭，讓同伴們退回自己身後，然後才把目光落在林格身上，微微皺眉，從胸前的製服口袋裡取出一本封麵為墨藍色的證書，用嚴肅的語氣對這位突然出現的年輕人說道：“我們是教團聯合審判教廷直屬裁決機關【秩序天平】的仲裁官，同時隸屬於大布列塔王國宗教信仰部民俗對策局‘真理一處’，目前正在執行審判任務。這位市民，希望你能夠配合我們的行動，詳細回答我接下來的問題，請不要有所隱瞞，否則將視為擾亂公務，以嫌疑人同黨的罪名逮捕。若你有任何異議，這是我的工作證書，你可以記下我的姓名與編號後，向教團聯合的紀律糾察機關或王國宗教信仰部提出抗議與投訴。”
他將羅謝爾的基本信息簡單描述了一遍，林格耐心地聽完，然後點點頭：”是的，我遇見他，當時他就在這裡，和我說了幾句話。”
名為韋德·洛克的隊長神色稍有緩和，他收起證書，語氣依然很嚴厲，但應該是長時間來養成的習慣：“感謝伱的配合，市民。那麼，首先請告訴我，你的姓名、身份、來曆，以及出現在這裡的原因。”
林格輕輕合攏手掌，將護符收下，同時回道：“十分感謝。”
沒錯，秩序天平對目標危害性的判斷就是如此簡單，他們會通過某種獨特的魔導儀器來檢測目標體內的魔力痕跡，隻要不是異類，體內又沒有魔力反應，那就不屬於他們要消滅的對象。
“他讓我在這裡等待，當你們出現後便如實告知他的去向，這樣，你們就不會為難我了。”由於說的是實話，林格的語氣中便沒有半點心虛，指著剛才羅謝爾離開的方向說道：“他就是從這個方向離開的，說自己要去山的另一側、萊森堡的首都尼姆舍爾。”
“這是由司理主教賜福過、具有驅逐邪惡功效的護符——”隊長的目光深沉：“它能夠幫你驅趕野獸以及一些更為凶惡的敵人，使你順利離開這座山脈。但是，效力是有期限的，所以你最好抓緊時間，不要耽誤。”
而毀滅它們卻隻需要一瞬間。
林格伸手接住，掌心傳來微冷的觸感，他眼中倒映出一枚三角形的銀色墜飾，棱角處折射著冷冽的光輝，落入眼底，稍微有些刺痛。
如果林格對秩序天平足夠了解的話，就會知道這位隊長剛才打出來的手勢，它的意思其實是“沒有魔力反應，確認為無害目標”。
隊長立刻追問：“什麼話？”
隊長順著林格手指的方向望去，發現密林間確實有人經過的痕跡，又與自己的同伴們對視一眼，用目光交流意見，覺得這的確是目標會說出來的話，便沒有懷疑林格的話，沉默少許後，忽然道：“薩莉。”
他將印有王國宗教信仰部標誌性的環形徽記的工作證書打開，林格看了一眼，發現上麵記錄的姓名是“韋德·洛克”，職務為“一級行動乾員”，至於編號，太長了，他隨意掃了一眼便忽略過去，扭頭對這位年輕而又老成的隊長說道：“身為王國的良好市民，我很樂意配合諸位的工作。”
正是清楚這一點，羅謝爾才會向林格提出那樣的建議，而不是勸他趕緊離開。在這些偏執的白銀狂犬麵前，逃跑不過是心虛的表現而已。
聽到這個解釋，隊長不禁皺眉，但不是覺得荒謬，而是因為：“每年都會出現這樣的情況，常有遊客覺得羅斯廷市附近的開拓時代舊址無法完全體現出本地的自然風貌，便擅作主張地脫離觀光路線，深入索森山中，試圖追尋古老原始的自然景觀，然而最終他們的結局都不甚美好。林格先生，我唯一能做的是勸你早點返回城市，這座山脈比你想象的可怕許多，我不希望由於你個人的冒失行為，給本市的警務力量增添不必要的麻煩，更不希望再次聽到你的消息時，會是在報紙的訃告上。”
至於若是出現了魔力反應會怎樣，大抵不需要抱有太多幻想，隻需要知道，秩序天平以及守夜人這些狂熱殘忍的家夥，甚至連視線中看到的每一株魔法植物都會連根拔起就行了。由於這個緣故，現在野外已經很少見到天然生長的魔法植物了——羅斯廷地下花園裡的那些魔法植物，可是樹夫人與老板娘謝絲塔長達數百年的努力才積累下來的成果。
他們的背影漸漸消失在密林深處，林格隱約能夠聽見風中傳來女隊員薩莉和隊長韋德的交談聲，斷斷續續，像被截斷，到最後終於聽不見，耳畔隻有流水嘩啦嘩啦的聲響。
隊伍中唯一的女性隊員，似乎對自己的隊長很了解，因此隻是叫了個名字便知道他要表達的意思，從腰間的白色挎包裡取出一樣東西，遞給了他。
林格依然站在原地，注視著沃土宗的行者以及秩序天平的仲裁官先後離去的方向，手中捏著那位隊長贈送的驅邪護符，沉默不語。
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(本章完)
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