王國的公主剛出生時，便被施加了邪惡的詛咒。黑暗的世界恐懼她的力量，試圖讓她陷入永恒寂靜的沉睡中去，抹滅一顆名為光明的種子。於是從那一天開始，小小的女孩無論走到哪裡，都離不開光的照耀。
她白天隻能待在有陽光的地方，如果遇到陰天或雨天，便讓女仆在身旁點起一盞煤油燈，自己抱著膝蓋蜷縮在昏暗的燈光下，望著陰沉晦暗的天空出神；晚上，當同齡人都可依偎在父母的懷抱，儘情享受親情的溫暖時，她卻隻能望著房間裡的螢石與燭火，默默發呆。
身為萊絲利王室唯一的子嗣，她所受到的尊榮與恩寵是整個王國獨一無二的。為了讓黑暗的影子遠離自己的女兒，老國王甚至下令，讓公主的宮殿內一年四季，無論白天黑夜，都亮起閃耀的燈光。這一項決策讓貝芒王國每年的螢石消耗量上漲了一成，換而言之，僅公主一人，便擁有著王國十分之一的光明。
然而，詛咒所帶來的黑暗不止於此。從小到大，公主一直都是孤獨的，雖然老國王堅持認為她對黑暗的恐懼是一種疾病，為此還尋找到一位知識淵博的學者，讓她來擔任公主的老師，將宮殿花園裡的草木全都拔去，換成了芬芳馥鬱的紫羅蘭，嘗試使用神秘的“花香療法”治愈公主的病症。然而，王國的大部分人更願意相信占星學者們的說法，認定這不是病，而是一個詛咒。
如果不是詛咒的話，誰會一見到黑暗就瑟瑟發抖，甚至連自己的影子都不敢直視呢？縱然是從光中誕生、天生就與光親和的光精靈，也是能夠與黑暗自然相處的，絕不會到如此極端的程度。
於是，那些篤信占星學者言論的人們，看著公主的眼神中不免多出了幾分同情與憐憫，乃至隱藏得極深的畏懼。無論公主表現得多麼無害，對於他們來說始終是詛咒的象征，於是便本能地排斥、疏遠，習慣於言語的關心，吝嗇於行動的安慰。就連同齡的小孩們，也因為敬畏公主的身份、或者害怕詛咒的發作，而不敢與之交流玩耍。
“沒什麼，隻是我記得，你好像很少哭泣。”老國王歎了一口氣：“有時候我會想，是因為你從小就是個懂事的孩子，不希望我們為你擔心嗎？還是說，你有什麼不想哭泣的理由呢？請原諒我，奧薇拉，我是個不夠成熟的父親，有些重要的事情卻常常給忘記，直到今天才想起來問你。”
她當然是搖了搖頭，說再也不會做了，為什麼呢？因為她又感覺，其實活在這個世界上，也不是那麼悲傷的一件事。
“我從沒有這麼覺得，其實，我一直都認為，您是世界上最好的父親。”奧薇拉認真地看著自己的父親，一字一句地說道：“至於我為什麼不哭，是因為老師曾經對我說過，拋棄一切獨自離開，哭泣，流淚，然後一走了之，是很容易的事情，但也是怯懦的；隻有勇敢地麵對世界的殘酷，說“我想活下去”，才是一種勇氣。我想要，變成一個勇敢的人，父親。”
“哭？”公主一臉茫然：“為什麼要哭？”
她隱瞞了自己主動尋死的念頭，隻向老師提到了這件事，並愧疚地表示，是自己不夠成熟，才會做出這種衝動的事情。老師便問她，以後還會做嗎？
“習慣……”
“原來如此……”
改變這種想法的，是一次衝動後的行動，以及行動所帶來的後果。或許是某一次她隔著牆角聽到了宮廷女仆們在議論她的詛咒，伴隨著某些不甚樂觀的臆測；又或許是某一次她在花園裡精心培育的紫羅蘭，因為一場她難以乾預的暴雨而紛紛枯萎……總之在那一刻，她忽然間很悲傷，很失落，不再想要去熱愛這個世界了。於是便默默地把自己關在了房間裡，熄滅了所有的燈。
老國王低聲重複了一遍女兒的話，忽然覺得，習慣真是人世間最可怕的事物，因為它有時會讓人忘記了，世界原本應該是什麼樣子的。
他懷著內疚與自責的心情，向自己唯一的女兒說到這件事，可公主的表情卻是很平靜的，仿佛早就預料到了這樣的結局。她輕輕點頭道：“好的，我知道了，父親。”就像十年前她從昏迷中蘇醒，帶著虛弱的笑容安慰自己的父母一樣：“沒關係，我沒事的，父親，母親。”
“不，奧薇拉。”
在那瞬息之間的黑暗，將小小的女孩包圍，她感覺很痛苦，呼吸像灼燒一樣滾燙，心臟逐漸停止了跳動，身體一直在往下墜落，沉向永無止境的深淵。難受到快要窒息時，是一個溫柔的聲音在耳邊告訴她：如果在這裡死去的話，就會讓那些深愛著你的人傷心。你想要他們傷心嗎，奧薇拉？
她不知道有誰會為自己傷心，卻莫名地聽從了那個聲音的安慰，掙紮地睜開了眼睛，發現自己躺在床上，而父親正用驚喜交加的目光看著自己。連臥病在床的母親都拖著虛弱的身體來到了她的房間，見女兒醒來後一把將她抱住，用沙啞的哭腔告訴她自己有多麼擔心、多麼害怕、多麼希望你能夠平安無事地醒來……就是在那樣溫暖的懷抱中，公主忽然明白，原來，自己的確是被愛著的，或許不被這個世界愛著，但卻被這個世界中的某些人愛著。
……
“這就是勇氣，公主殿下。”老師露出了溫和的笑意，輕輕撫摸她的臉頰：“拋棄一切獨自離去是最容易的，因為產生了怯懦的念頭才會想要逃跑。哭泣，流淚，然後一走了之；但是，說‘我想活下來’卻是很難的，如果不是還能勇敢地麵對這個世界的殘酷，就無法說出這樣的話吧？”
往後的歲月裡，公主隻能依靠它們來取得光亮了。
老國王覺得很對不起自己的女兒，但公主卻說：“這不算什麼，父親，我有它們陪著，還不能算很孤獨。我還有自己的書，以後一個人生活在這座城堡時，我可以看書。您知道嗎，父親，書是看不完的，所以，孤獨也會有極限。”
老國王用悲傷的眼神看著她：“但是，這樣的活法，對伱來說太累了。”
後來，公主即將迎來自己的成年禮，在這短暫卻又漫長的孩提時代，她看了很多書，覺得自己或許可以理解人間的道理了，並且也逐漸習慣了那個黑暗的詛咒，懂得該如何與周圍的人們相處了。她原本以為，日子會一天一天變好的，就像庭院裡的花草般欣欣向榮。可是，變故卻再度降臨，她的影子分裂為無數的惡獸，吞噬王國的光明，帶來了無邊的黑暗。
於是，“疾病”的可能性不再存在，為了尋找治愈疾病的方法而心力交瘁的父親，也不得不同意了占星學者們的請求，在偏遠的高崖上修建了一座封閉的城堡，用以禁錮某種永世不明的黑暗。
那時，老國王忙於尋找解除詛咒或者說治愈疾病的方法，王後則被病痛困擾，終日待在自己的房間內，從不外出。失去父母的關懷，雖有老師的陪伴，公主依然感覺孤獨，並就這樣在孤獨的環境中長大。有很多時候她感到自卑，覺得自己是不起眼的，不被父親愛著，也不被母親愛著，或許也不被所有人愛著。如果整個世界都沒有人愛她的話，那麼是否離開這裡會比較好？
“我不覺得累，父親。”公主輕聲道：“如果習慣，就不會覺得累。”
公主茫然地問道：“為什麼，父親？您希望我是個怯懦的人嗎？”
父親緩緩地搖了搖頭，他的話語，伴隨著那一天吹過城堡石磚的風，漸漸消散在未知的記憶深處：“我隻是希望你知道。”
公主當時的表情，似懂非懂，因為她距離理解那些深奧道理的年齡，還有很久呢。
他沉默了一會兒，再開口時問道：“奧薇拉，你想要哭嗎？”
老國王轉過身來，直到此時公主才發現，他的身影並沒有印象中那麼高大，那麼寬厚，給人一種安心感，反倒有些佝僂頹廢，像被歲月壓彎了腰。摯愛的人逝去，帶走了他生命中的二分之一，如今，剩下來的二分之一，也將離開他的身旁，去往一個很遙遠，或許他一輩子也無法企及的地方。
他伸出手，輕輕撫摸女兒柔軟的長發，低沉問道：“你的老師，她說的自然是對的，但是，如果我希望你能夠哭出來呢？”
再後來，城堡建成後，老國王帶著女兒，站在它的最高處，俯瞰自己被黑暗籠罩的國土。由於時間倉促的緣故，城堡並不算豪華，甚至都不能說舒適：遍砌冰冷的石牆，密不透風的走廊，為了防備黑暗外泄，甚至連窗戶都沒有。整座城堡隻有一個房間，擺著一張床，一盞提燈，還有無數的蠟燭。
可是，卻也記住了這麼一句話：勇敢地麵對世界的殘酷，說“我想活下去”，就是一種勇氣。
“感到悲傷的時候悲傷，感覺無助的時候無助，想要哭泣的時候就哭出來，勇敢地麵對自己的淚水。”
“也是一種真正的勇氣。”
給點喵
(本章完)
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