“血紅宴樂？”朗寧微微皺眉，他對這個名字很有印象，正如風衣男子所說，是老對手了，而且還能與另一位老對手扯上關係：“我聽說他們一直嘗試與十三隱士會接觸，想要加入他們的同盟，獲得更為堅實的後盾？”
“但也一直都沒有成功。”男子的語氣略有不屑：“畢竟是由瘋子和傻子組成的狂歡宴會，自詡為魔法正統的所羅門自然看不上這些躲躲藏藏的無毛蝙蝠。何況他們所信仰的那位天界饗者，本質上也不過是個喜歡生食血肉的精神病人罷了。”
“我是否可以認為，這是他們在展現自己的誠意呢？”
朗寧若有所思：“血紅宴樂的人，想讓所羅門和十三隱士會看到自己的決心，因此才拉攏林威爾市內的其他教會，公然抵製《宗教法令》。如果此次談判能夠成功，他們便證明了自己的能力，或許所羅門也會對他們另眼相待？”
男子搖了搖頭：“這隻是其中一點，我認為還有一個更加關鍵的因素，那就是，天界饗者已經卡在序列3很久了，恐怕他也想借這個機會嘗試進階。所以，下水道裡的那些老鼠，最近活動才愈發頻繁，在聖十字區與白市民區發生的失蹤案件，相比過去數月來說，有了較為明顯的增長。”
這兩個街區一個靠近貧民區，一個就是貧民區，人口成分複雜，就算隔三差五消失了幾個流浪漢或乞丐，也不會有多少人在意。隻是風衣男子所在的部門，性質較為特殊，對這類失蹤案件十分敏感，因此才順著線索，查到了那些藏在地底的邪教徒。
至於失蹤者是什麼樣的下場，大概無需贅述。
其中有一株，尤為高大，但也尤為蒼老，在嶙峋的表皮之間，布滿歲月的溝壑。白城梧桐的壽命一般在八十年左右，但十五歲時就會進入衰老階段，眼前這一株便是如此，它是由天心教堂最初的主人，林格與梅蒂恩的養父楊科先生種下的。
“但是大人們同樣推崇另一個原則：大局為重。”朗寧凝視著街道上來來往往的人群，輕聲道：“你不覺得，《宗教法令》在實施的過程中，遭遇了很大的阻礙嗎？直到今日為止，自願服從法令管控、沒有表現出抵觸情緒的宗教，依然隻有神聖女神教一家，但它的背後沒有任何超凡力量的支持，因此不能作為標準參考。”
這七個人便是各自教會委任於林威爾市的最高負責人，聯合在一起，能夠代表整個教團聯合的意誌行事。並且，他們還有一個共同的特點：除了作為教團聯合的信徒以外，同時也是“結社”的成員。
如此，王國就會意識到這些邪教與偽教的危害性，更加堅定地支持《宗教法令》的推行，而他們也不用擔心來自結社的追責了。
“沒有任何犧牲是不必要的。”朗寧平靜地看著他：“以守夜人的力量，完全能夠遏製事態的發展，確保在可控的範圍之內。”
他們在結社中的級彆，都是“使徒”。
聽梅蒂恩說，愛麗絲是從樹上掉下來的，但是，究竟是這三棵樹中的哪一棵呢？
他輕輕吐出一口氣，抬起頭道：“我明白了，我會支持你的決策，不過，除我以外，伱還得得到另外五個人的支持才行。這是規矩，我不能逾越。”
除此之外，便是在場的兩個人：朗寧·拉維爾，市教區委員會保民官，草木庭園的信徒；以及沙發上的風衣男子，其名為雷斯垂德，市民俗對策局“公理二處”處長，黑夜棲所的信徒。公理二處在民間魔法師與異類之間，還有個臭名昭著的彆號，即“守夜人”，或“黑色死神”。
“沒有任何犧牲，是不必要的。”
風衣男子沒有說話，似乎是默認了他的說法。
旁邊兩棵較為年輕的梧桐樹，則是由林格帶著妹妹梅蒂恩，在養父逝世的那一年，親手栽種。
楊科先生出身於白色城邦共和國的“梧桐之城”米爾海爾，對於童年所見的梧桐樹葉滿街飄落的景象，總是念念不忘。可惜，唯有在這方狹窄的院子裡，他才能回顧兒時的記憶，從中獲得稍許慰藉。
可是——
男子把資料丟回桌上，隨口回道：“還能怎麼做？像平常那樣，找個機會將他們一網打儘，順便把赤紅禱會的高層都抓回去審訊拷問，抓住天界饗者的尾巴，上報給秩序天平的人。如此一來，所謂的‘宗教互助協會’便不攻自破了，還有機會將血紅宴樂也一並消滅。既省時又省力，這就是議會的大人們一直推崇的效率至上原則。”
男子再度沉默，他知道，朗寧所說的“可控範圍”，是指結社內部製定的標準：在城市治安事件中死亡人數超過五百人的，會被列為大型危害事件，相關負責人都要追責；死亡人數過千的，屬於超大型危害事件，甚至會引來最高議會的過問。
另外五個人，包括市教區總負責人、林威爾市大教堂的主教克雷蒙先生，他是深紅教團的信徒；教區信徒代表朗德內爾先生，他是告死禱會的信徒；市教育局秘書長薇拉女士，她是初始教派的信徒；市警司高級督察官雷蒙先生，他是審判教廷的信徒；市天災探測局首席技術官伍德蓋特先生，他是天災使團的信徒。
這裡的“怪物”，並非形容，而是事實。正逆十四條途徑中，“怪物”途徑注定要與鮮血緊密結合，因此，才吸引了那麼多血族，加入血紅宴樂。
所有人都追隨著她的背影前進，並且，理解了她的選擇。