萬千星火！
野生動物在迎接新生命到來的時候，都會自然的去搭建適合幼崽們生存的巢穴。而人類在即將迎接新生命到來之前，則會更加注重“準備”。
哪怕是貧民，也得想辦法為新生兒多準備些燃料取暖，為產婦多預備食物以刺激母乳分泌。而杜桑德為了迎接自己的弟弟或者妹妹，首先進行的準備是製造坦克。
由此可見，杜桑德確實不是一般人。
除了坦克以外，杜桑德還為自己的父母準備了一份“禮物”。
“你確定？”波琳娜看著杜桑德往自己車後備箱裡塞著東西的樣子，有些好笑的問道，“你準備把這個東西當成禮物送給你父母，慶祝他們即將多一個孩子？”
“當然了。”杜桑德把自己的身子從車後備箱裡拔了出來，他擦了擦自己腦袋上的汗水後說道，“這可是好東西——全帝國恐怕也就這麼兩張了。”
“哪有給人送床墊的？”波琳娜還是有些不理解杜桑德的舉動，這兩張“床墊”還是杜桑德臨時起意讓人裁下來的。
橡膠實驗室裡的研究者們正在對天然橡膠進行進一步的研究。橡膠在帝國是一項重要的工業原料，但帝國卻對這種材料的“改進”並不是很有興趣。
林業部對橡膠樹有培育項目，在數百年的持續培育下，帝國橡膠樹的產量從原來每天每棵樹一盎司提升到了四盎司。而四十二個殖民星裡，有三十顆都具備大規模種植橡膠林的條件。
天然橡膠雖然不太耐用，但勝在便宜且量大。雖然各個部件上換起來很麻煩，但也不是不能接受。
但杜桑德的要求卻不一樣——汽車用的輪胎怎麼也不能幾百公裡就換上一次。而且天然橡膠使用起來畢竟會受到產量影響，也不利於大規模使用。因此，杜桑德對於橡膠研究中心主要下達了兩個指令。
研究讓天然橡膠更加柔軟且耐磨耐用的方法，以及研究可以替代天然橡膠的人工合成橡膠。
人工合成橡膠方麵已經有了一些進展，鬆節油熱解的產物自然氧化後，至少在外形和一些基本特性上都與天然橡膠非常相似。但這玩意實在是太硬太脆，暫時還不能和天然橡膠相比。
而然讓橡膠更柔軟耐用的辦法倒是有了。
用小鍋熬煮橡膠的那個中年人已經進行了第一批次的試製，方法倒也不是很難——把鞣製皮革用的鞣製劑加入到小火加熱後的天然橡膠中，然後就能生產出一種富有彈性的加工橡膠。
這種橡膠作為工業產品肯定是失敗的——它非常柔軟，而且比普通的天然橡膠更不耐磨。用手都能從上撕下一大塊來。
這種試製的產品被那位名叫查爾斯的化學家扔在了實驗室的角落裡。直到杜桑德發現了這個好東西。
試製的鞣劑熱融橡膠原料足有兩掌厚，寬度更是達到了兩約爾。而加入了植物鞣劑之後，這樣的橡膠本身也不含有重金屬或者其他有害化學物質。
這不就是絕佳的乳膠床墊嘛！
杜桑德興致勃勃的拿走了兩張巨大的“乳膠床墊”，準備作為禮物送給自家老媽。而波琳娜則建議他最好再想想。
“這可不是帝國傳統送給孕婦的禮物。”波琳娜歎了口氣說道，“如果要送，我建議你至少帶一點傳統上應該送給孕婦的東西。”
按照帝國傳統風俗習慣，贈送給孕婦的禮物應該包含一套茶具以祝願孕婦在臨盆前都能夠不必勞累而安心待產；一磅蜂蜜以祝願她生活甜蜜；兩磅以上的風乾豬肝作為營養補充劑。
除此之外，不同殖民地也誕生出了不同的送禮習慣。比如在紐薩爾，民間就流行送團魚乾以及藤蔓和羊毛混合編織的嬰兒床。
杜桑德對波琳娜的建議全盤接收，反正都由車廠的分紅出錢，杜桑德現在一點都不擔心花錢的問題。
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“謝謝你，我的好秘書。”安德羅妮在花廳裡見到了自己滿頭是汗的兒子。在看到了他送來的禮物之後，安德羅妮笑的差點從凳子上滑下去。
杜桑德在旁邊一副手足無措的樣子，他小心翼翼規勸道，“您還是小心一點，彆嚇著我妹妹。”
“說不定是個弟弟呢。”安德羅妮看了杜桑德一眼笑道，“你也不用這麼擔心，當初懷著你五個月的時候，我還在和你父親一起騎馬呢。”
杜桑德頓時就生氣了，“父親也太不像話了，那能讓你騎馬呢！”
眼見杜桑德逐漸有了些魔怔的傾向，安德羅妮連忙轉換了話題，“既然你這麼擔心我，那是不是可以考慮一下把我後麵的工作安排的不要那麼滿？”