杜桑德這裡正在拚命思考著應該怎麼辦，突然，一抹鮮豔的紅闖入了他的視野裡。
一麵紅色的旗子！杜桑德瞪大了眼睛，他幾乎瞬間就想坐在地上，然後，他猛地反應了過來。
這裡不是雲鶴，這麵旗……不是自己心底裡期盼著的那個。
兩個身穿著武裝保安製服的人高舉紅色的旗子穿過街角。他們先是向杜桑德這邊看了一眼，然後興高采烈的揮舞著旗子衝了過來。
“勳爵先生！我們帶著艾卡的人過來了！”他們的身後，六台遍布破損和劃痕的黑色蒸汽騎士擺著大步出現在了陽光之下，白色的蒸汽噴湧而出，彷佛聖靈降臨。
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奧林的街道上，無數報童正在扯著嗓子大喊，“號外號外，紐薩爾叛亂，皇帝陛下發布淨化令！”
走在街道上的一位紅發女士要來了報童手裡的號外，然後付了兩枚便士又買了一份報紙。她展開號外快速閱讀了一遍，然後將這份號外小心翼翼折好塞入手提袋裡，隨後轉入了小巷子裡。
紅發女士熟稔的推開了一扇破破爛爛的鐵門，然後站在男人麵前掏出號外說道，“帝國動手了。”
“比我們預期的要快。”黑色頭發的男人接過號外看了一眼之後搖了搖頭道，“看樣子，霍爾大公已經得到了皇帝陛下的訓斥，拖延的計劃沒能生效。”
“那我們接下來怎麼辦？”紅頭發的女士一把扯掉了自己頭上的假發，一頭金黃傾瀉而出，洛琳著急的問道，“我們的消息都還沒能送到紐薩爾！”
“那我們也隻能祈禱你的小未婚夫能夠反應過來了。”舒爾茨沒什麼特彆的反應，他隻是繼續看起了洛琳買回來的報紙，“情報工作的第一要務是什麼？”
“不要管上級對情報作出了什麼判斷。”洛琳急道，“可是我們的情報都沒有送出去！”
“這是不可抗力。”舒爾茨看了一眼洛琳，然後放下報紙認真道，“情報當然是能夠極大程度左右戰局的東西，但它不是全部。”
舒爾茨從自己的上衣口袋裡摸出一張紙條遞給了洛琳，“這上麵的人都是可以信賴的，你可以從中挑選出幾個你覺得信得過的——讓他們組建一個屬於你自己的信息傳遞係統。”
“你可以用他們一年，一年之後，這上麵的人都必須處決掉。”舒爾茨對洛琳認真說道，“這個沒得商量，動手的人選你要自己去找。”
“為什麼？”洛琳有些猶豫，她還不太能適應這種“談笑間殺人”的生活。“隻要確保他們互相隔絕，就算有了問題，損傷應該也能控製下來吧？”
“殺掉他們，你就不用擔心我可能對你一手打造的係統產生威脅。這對我們以後的合作很重要。”舒爾茨搖了搖頭，“乾我們這一行，最重要的一點就是不要相信同行。你想要在奧林建立一個屬於自己的——為了反抗帝國而運轉的情報組織——那就必須確保，這個組織中的任何一個個人，任何一個個體，都全身心的相信，並且將反抗帝國當做自己的信仰和一切行動的目的。”
他對洛琳說道，“之前我就說了，你還不知道自己要乾的事情究竟有多大的危險性……其他貴族自己建立的情報組織，那都是因為艾卡睜一隻眼閉一隻眼。而那些加入到貴族情報組織裡的人，也知道自己的行動事實上是艾卡默許的。”
“但是我這裡的情況不一樣。”洛琳坐下來，點了點頭，“在帝國裡反抗皇帝，這風險太大了。”
舒爾茨沉默了片刻後說道，“這樣的人選很難找，但絕不是沒有。在帝國的統治之下，對皇帝心存不滿甚至憤恨的人絕不在少數。那些被誅殺的貴族的親朋好友就是最典型的樣本。但找到他們，這隻是第一步。最重要的是，你需要有一個足夠強大的，能夠讓他們相信並且最終願意為此獻出生命的理念。”
“殺死皇帝，推翻帝國……這從本質上來說對他們沒有任何好處。這些人對帝國懷有私怨，但本質上，他們隻是希望能夠平安活下去，或者以此牟利。你需要有一個足夠強大的理由，讓他們拋下現在相對平安的生活，重新加入到這種‘一經發現就會被處死’的工作裡來。”舒爾茨抬起眼皮看向洛琳問道，“你有足夠的理由這麼做，但他們呢？你能給他們這樣的理由麼？”
洛琳想了想，然後低聲說道，“我沒有這個自信，也沒有這個能力……但我覺得，我的未婚夫能做到這一點。”