萬千星火！
帝國並不擅長於安撫民眾，這項工作一般是由教會負責的。
作為一個政府，帝國內閣毫無疑問是失敗中的失敗。但他們有一點好——帝國內閣的成員們並不都是傻子。
當然，傻子肯定是有的，但總有一些聰明人在帝國內閣任職。他們對於這種大規模的抗議示威活動擁有足夠的警惕性，並且也不至於像是那群愚蠢的貴族官員們一樣，隻會嚷嚷著“維護皇帝陛下的榮光”和“殺光那群賤民”之類的口號。
開槍是一件很容易的事情，隻需要下一個命令就行。但開槍之後所造成的後果，那可不是能夠輕鬆解決的麻煩。
曾經分明的帝國內閣陷入了無休止的混亂中，代表著礦業聯合體和林業局利益的大臣們沒有收到任何來自於自己支持者的指令。他們的提桉有一些出於對支持者的下意識支持，有一些則完全是為了和敵對大臣對著乾。
一部分大臣們達成了共識，要對這些目無法紀的暴徒重拳出擊，應該馬上命令武裝力量開火以消滅所有反叛者。另一部分則極力反對，認為現在必須使用比較溫和的手段，首先完成對這些抗議人群的驅散，然後再考慮是不是需要對其中的部分主謀進行抓捕。
最妙的是，支持就地開火的大臣們同時包括了一部分礦業聯合體的支持者和林業局的支持者。而反對的則還包括了帝國陸軍和海軍軍部的大臣們，以及剩下的礦業聯合體和林業局資助的大臣們。
現在的局麵大概是這樣的——支持開火的都是文官，而且他們的態度還特彆堅決。真正負責武裝力量和善後處理的軍人以及技術官僚們都在勸阻。
在皇帝陛下參加的禦前會議麵前，原本按照“礦業聯合體”和“林業局”陣營站的涇渭分明的大臣們如今亂哄哄吵成一團，有喊口號的，有直接動手的，有勸架的，還有站在旁邊冷不丁刺人兩句的。
年輕的皇帝陛下坐在寶座上，一手撐著下巴，饒有興致的看著自己腳下的各位大臣們亂作一團的模樣。
過了許久，皇帝陛下忽然問道，“所以，你們討論出了結果麼？”
回答皇帝陛下的是又一陣更加激烈的爭吵，甚至已經到了動手的地步。
皇帝陛下不再吭聲，而是帶著更加明顯的笑意，看著自己腳下亂作一團的大臣們。
“陛下。”眼看局麵越來越亂，霍爾大公站起身來說道，“臣建議，對於這些作亂的賤民，應當同時進行兩手準備——對他們進行喊話和勸離。對於拒絕勸離的，可以直接鎮壓。”
霍爾大公明顯打的是個兩不得罪的主意，而這個主意也同時得到了亂成一鍋粥的大臣們的同意。
但皇帝陛下看起來似乎並不滿意這個結果。
“襲擊帝國機構，卻不會有任何後果。這對於整個帝國的威嚴都將會是巨大的打擊。”皇帝陛下正色道，“如果有必要，朕可以在事後赦免這些賤民。但現在，帝國上下都應該以遵守法律為第一優先的行事準則。”
“陛下，對麵的暴徒們已經建造了大量的防禦工事，如果想要逮捕對方，我們將付出非常大的代價。”霍爾大公麵色不變，他低頭說道，“勸離一部分暴徒，這並不會對帝國的榮光有哪怕一絲損害。這樣的舉措反而能夠瓦解暴徒們的抵抗意誌，並且更快的完成整個鎮壓過程。”
皇帝陛下露出了不滿意的表情，“這些機構都是以朕的名義設立的，襲擊這些機構，和襲擊朕又有什麼區彆？難道首相大人是想讓朕把臉上的牛糞擦掉，再向這群賤民討好的搖搖尾巴？”
皇帝陛下這句話就說的很重了。其他的大臣們連忙一起站起身來，低頭說道，“臣絕無此意，請陛下仁慈。”
“朕是要麵子的，是有尊嚴的。”皇帝陛下的禦意聽起來好像帶著些言外之意，大臣們的頭低的更厲害了，“你們應當竭儘一切手段，維護朕的尊嚴——朕既國家，帝國即是朕的延伸。”
“謹遵禦意。”眾多大臣同時作出了回答，隨後，這場一個月舉行一次的禦前會議正式結束。
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“陛下長大了。”坐在自己的府邸中，霍爾大公沉默了很久之後，才突然說出了這麼一句話。
坐在霍爾大公正對麵的舒爾茨聽到這句話之後，忽然眯起了眼睛。幾十年的職業經曆告訴他，後麵可能要有點真正的戲肉了。
“陛下已經長大了，但是他的政治智慧卻幾近於無。”霍爾大公似乎今天收到了很大刺激似的，他說話的時候都帶著一絲不易察覺的怒意，“皇帝的威嚴沒有人可以挑戰——隻是一群暴徒罷了，怎麼能將他們認定成冒犯皇帝威嚴的叛逆者呢！”
皇帝陛下至高無上，皇帝陛下的尊嚴不能被侵犯，這是帝國一切政治行動的根本出發點。這並不隻是單純地“宣傳”內容而已。這更是帝國長久以來能夠保持政治穩定的關鍵因素。
不管是誰在內閣上掌握了話語權，無論是什麼人成為了帝國實際權力的行使者，皇帝陛下永遠是至高無上的——數百年來，再怎麼肆無忌憚的野心家最終也隻是止步於掌握內閣，並且在皇帝的首肯下統治整個帝國。
從來沒有人，沒有任何一個政治家或者暴徒曾經試圖推翻皇帝陛下的統治，更沒有人嘗試過傷害皇帝陛下。
就連當年的“叛逆者”薩爾瓦多公爵，也隻是帶著皇帝陛下給與的武裝部隊，然後進行了一場酣暢淋漓的自殺行動而已。
帝國之中，所有人的一切行動目的，都是為了維護帝國和皇帝陛下的尊嚴。沒有任何人或者組織，能夠對陛下的尊嚴造成威脅。
而皇帝陛下今天的禦意，事實上直接推翻了整個帝國維係數百年的核心關鍵。哪怕身為皇帝陛下的外公，帝國的財務相，霍爾大公仍然完全不能接受這個事實。
無論如何，也不能因為“皇帝陛下的尊嚴受到了挑戰”而處決那些暴徒。