“放心，我都準備好了。”
坎蒂絲難得露出一點自得的神情。
她把後擺拽到身前，將上麵的幾顆小裝飾摘下。一個淡紅色法陣開始發光，不起眼的連帽鬥篷頓時變成自熱毛毯。
“薇娜有件可以降溫的披風。我把上麵的法陣改了改，就能禦寒了。”坎蒂絲戴上自帶的兜帽，將自己裹進披風，“獸皮太占地方，還不如多帶點乾糧。”
艾伯也知道那東西，在他們國家的上流社會很流行。是從西大陸的精靈族那邊流傳過來的。
那些貴族小姐認為露出身體是下等人的行為。就算是大熱天也要穿長袖長裙，更彆說裡麵還有件又厚又沉襯裙或裙撐。
如果這位小姐恰好是容易出汗的體質，那就更災難了。
多年冒險的直覺給艾伯一種不好的預感，可他一時也說不上來哪裡奇怪，隻心不在焉地哼唧兩聲。
果不其然，他的預感沒多久就應驗了。
幾天後，兩人抵達坎蒂絲預想中的第一站——帕馬鎮。
這裡的城牆跟阿魯布姆城一樣高大，甚至更高，連坎蒂絲都駐足看了好久。
氣溫很冷，哈一口氣都能看見煙霧。
坎蒂絲看到一些白色的雪堆積在牆角，還過去戳了兩下。
“哇……”
她有些驚歎於那種手感。蹲到地上，雙手捧起一團，看著它們被自己體溫慢慢融化。
艾伯覺得她的行為有點智障，一頭黑線地拉著她的後衣領拖走。
“那就是雪吧？”坎蒂絲將蘸濕的手套脫下，還在盯著上麵沒有融化的雪花看，“天上的雲會不會也是這種……阿嚏！”
坎蒂絲的語調一直很平淡，可艾伯偏偏聽出了一點興奮，不免有些好笑“那是你們學者關心的事情，而我隻想知道你怎麼還在打噴嚏？你的自熱鬥篷呢？”
坎蒂絲已經將自己的兩件外衣都到身上了，自己也裹在鬥篷裡，可還是感到手腳冰涼。
她有點懷疑人生地拽下自己的鬥篷，檢查上麵的法陣是否在正常運轉。
鬥篷上還泛著微微的紅光，昭示著法陣並沒有失效。可她確實覺得更冷了……
“過了帕馬鎮，就是北方大平原了。那裡的惡劣環境可不是這兒能比的。”艾伯抱臂站在一旁，有些幸災樂禍地看著她搗鼓，“你最好儘快弄明白問題出在哪兒，否則我是不會帶你進去送死的。”
那可不行。她計劃的搜索範圍可不小，沒有太多時間用來浪費。
兩人迅速找到一家旅館入住。
坎蒂絲抱著自己的鬥篷放到室內唯一一張桌子上，用匕首一點點拆開縫合線，看看縫在裡麵陣法到底出了什麼問題。
艾伯拿著一根拔火棍，無聊地翻攪壁爐裡的火堆。
側首看向坎蒂絲時，被她耳垂上的寶石墜子閃了一下。
“對了，你得把身上所有的金屬首飾都摘下來。”他用燒紅的鐵棍敲了下石壁，以吸引對方的注意力，“什麼耳環啊戒指啊，一個都不能戴。在溫度極低的環境下，它們會凍傷你的皮膚。”
坎蒂絲已經將鬥篷拆開了，正在觀察上麵的法陣。
聽他這麼說，順手摸了摸自己的耳墜“我沒有戒指，這個是……”
她的手突然頓住，像是想到什麼似的睜大眼。
“原來如此……原來是這樣！”坎蒂絲的雙手抵在法陣的兩邊，上身壓低注視著它。
艾伯扔下手裡的鐵棍，大步走過來“你發現什麼了？”
坎蒂絲興奮地指著被拆分的鬥篷“不是法陣問題。法陣還在運行，可效果減弱了。”
“所以說，為什麼？”艾伯摸著下巴，發出外行的疑問，“是你畫錯了？還是畫歪了？”
坎蒂絲無語地瞥他一眼，還是耐心解釋道“都不是。法陣沒問題。是‘這裡’有問題。”
艾伯聽出她語氣裡的重點“……這裡？”
“沒錯。是這裡的空氣有問題。”坎蒂絲終於解開一道謎題，整個人都放鬆不少，拉開椅子坐下，“這裡的魔力粒子太少了，根本無法支撐法陣的消耗。”
簡單來說，就是能源不足。
艾伯和一般的莫丹人一樣，沒有任何魔法天賦，也沒學過煉金術，對魔法的概念十分模糊。
“魔力粒子……那玩意不是無處不在嗎？”他皺著眉頭，極力在腦中搜刮著過去學過的知識，“好像有三種類型……魔法就是操縱它們釋放出來……的？”
坎蒂絲無奈地伸出四隻手指“是四種，風水火地。分彆對應著創世四神——風神維因圖斯，水神阿奎亞，火神弗拉瑪和地神黛拉。祂們……”
“好的好的，這個我知道，我隻是一時沒想起來！”艾伯連忙打斷她的話，雙手合十懇求道，“求求您了，奈默小姐。彆再讓我回到學習的噩夢裡，我真不是那塊料。”
艾伯這人十分自來熟，其臉皮跟他的小姑姑比，可以用“更厚一層樓”來形容。
他們是坎蒂絲最不擅長應付的類型，會不自覺跟著對方的步調走。
隻是沒想到，他第一次用“奈默小姐”這種正式的稱呼，居然是為了不想聽嘮叨。
坎蒂絲看他這副沒出息的樣子覺得有些還笑，卻也沒為難他，回到原本的話題。
“總而言之，黑洞的作用比我們想象中的還要可怕，它會吸收周邊地區的魔力粒子。”帶著黑色手套的指尖輕點桌麵，坎蒂絲的神情跟著嚴肅幾分，“所以周邊地區的氣溫都異常的低，越靠近黑洞的土地越貧瘠也可能是這個原因。”
她歎了口氣，點點還在艱難運行的法陣“這個法陣很高級，可以自動抽取空氣中的魔力粒子，來維持法陣的正常消耗。可空氣裡沒有太多魔力粒子的情況下，它也就沒什麼用了……”
艾伯了然“所以，你現在沒衣服穿了。”
坎蒂絲“…………”
“你看看你，折騰了半天最後還是要買禦寒的裝備。”艾伯一臉過來人的表情拍她肩，順便比讚，“信哥，在外麵魔法靠不住，錢才是硬道理。”