老人的腳最終還是被能踹出去。
雙袖攏到一起，老人窩在貨箱堆裡假寐“淨會說些漂亮話的幼稚鬼……”
老人標記的地點很準確，那是個離集市很近的村落。艾伯還看到幾個熟麵孔，都是在集市裡打過照麵的人。
不得不說，冒險者協會的徽章在這裡非常好用，村民都十分歡迎兩人。
很多人跑到村長的屋子裡，一個個都拿著酒和食物，讓坎蒂絲受寵若驚。
艾伯在第一時間按住她的手，在她耳邊耳語道“你彆動，交給我。”
隨後，他就擺出一個熟悉的營業式笑容。在一群大媽的熱情擁簇下挑了幾種不貴且常見的食物後，露出一臉為難的表情。
“謝謝你們的好意。隻是我妹妹的身體有些不太舒服，我想先帶她上樓休息。”
他的眼睫微垂，碧綠的眼睛裡帶著一絲憂愁，再加上這張俊臉的加持……
彆說是小姑娘，見多識廣的老阿姨也受不了。
“快去吧快去吧。”
“哎呀，這小姑娘的臉色確實不太好。臉這麼紅，是不是發燒了？”
坎蒂絲…………
外麵那麼冷，一進屋不管是臉頰還是耳朵都會開始發燙。
而且為了趕早到，兩人騎馬的速度是有史以來最快的一次。
艾伯倒是沒啥事，他一個人的時候還能騎得更快。坎蒂絲卻是完全超越了自我，達到一個新的個人記錄。
代價是，她的下半身已經快散架了。
還能好好站在一邊，完全靠她那最後一點點的倔強。
終於打發走這批人，坎蒂絲拄著木杖，一瘸一拐地走上閣樓。
這是村長家孩子房間，而兩個孩子今天會跟他們的父母一起睡。
這裡的條件比巴哈澤的小屋好太多了。
雖然閣樓要比一樓冷些，可起碼這裡能有兩張床。
此時天已經黑了，艾伯將蠟燭台放到兩張床之間的矮櫃上，又轉身清點兩人的行李。
坎蒂絲看到床就立刻撲上去躺平，發出一聲喟歎。
將剛剛買來的麵包分給坎蒂絲，艾伯坐到另一張床上“嘗嘗這個吧。剛出爐的，還挺香。”
坎蒂絲對剛剛的場景印象深刻，不禁發問“那些人……原來不是想要招待我們？”
“當然不是，你想什麼呢！”艾伯咽下嘴裡麵包，噗嗤噗嗤地笑，“彆看他們那麼熱情，隻要你碰了他們的東西就必須給錢，而且價格還是他們定。”
坎蒂絲恍然。
本以為是熱情好客，沒想到是強買強賣。
“那不能不買嗎？反正我們帶的乾糧也很充足。”坎蒂絲覺得嘴裡的麵包都不香了，“這些你花了多少錢？”
艾伯趕忙做出一個打住的手勢“行了行了，都是薇娜給的錢，等回去你再跟她算這比帳好吧？”
艾伯到時候溜得快點，應該不會被打到。
坎蒂絲想想一路上的花費，和自己身上為數不多的存款，還是暫時妥協。
“我們也不能不買，這樣會得罪人的。”艾伯耐心給她講解，“這是他們一部分的收入來源，如果完全不買，有危險的就會變成我們。”
“可我們已經過住宿費了。”坎蒂絲還是不能理解，“這裡不是安全地點嗎？”
“已經很安全了，都不會有人上來明搶。”艾伯兩手一攤，“這就是潛規則，我的大小姐。它可能會不道德，但如果你不遵守，同樣也辦不成事。”
他饒有興味地看向垂著頭的少女“能惡心到你的地方太多了。比如往馬廄的食槽裡加點料，我們明天就不用走了。而且根本查不出是誰做的。”
坎蒂絲用手掌支起下巴“但是，隻要買過他們的東西，哪怕是一點點，他們就不會記恨我們？”
“沒錯，多少要給點。這種情況在貧困地區很常見。”艾伯拍落手上的麵包屑，“我第一次出門的時候就這麼被坑過，吃了不少他們的送來的食物。結果第二天要走時，被一村的人堵在門口，出都出不去。”
艾伯一臉悲憤地捶腿“可我當時隻有十四歲啊！他們連孩子的錢包都不放過！”
坎蒂絲想象了一下那個畫麵，不厚道地笑了。