但小姑娘確實哭得可憐。眼淚鼻涕流了滿臉，聽聲音幾乎要喘不上氣了……
坎蒂絲歎口氣，在她身前蹲下“我先帶你往下走一段……帶你下山總沒錯吧。”
矮人女孩顯然還有些遲疑。但在坎蒂絲的催促下，還是猶豫著抱住了她的脖頸。
“你怎麼跑到這裡了？”坎蒂絲試圖轉移她的注意力，故作輕鬆道，“你看起來也沒多大，家裡人知道嗎？”
女孩憋了幾息，還是用稚嫩的聲音小聲答道“我家裡沒人了……族長大人說這邊經常能發現稀有寶石，如果能找到，我和弟弟就不用餓肚子了……”
坎蒂絲腳步一頓，若無其事地“嗯”了一聲，繼續往前走。
她頭頂戴著的兜帽早在半路脫落，露出一雙長長的尖耳。
女孩看著那雙與自己截然不同的耳朵，忍不住用粗壯的手指碰了下。
“有事？”
詩人立刻側過頭。
“不、不是……”女孩立刻收回手，紅著臉低下頭，“對不起……”
詩人倒是覺得無所謂，還笑了兩聲緩解氣氛“沒見過吧？多摸兩下也沒關係。”
矮人女孩得了應允，這才大著膽子又摸了下，同時發出誇張的驚歎聲。
坎蒂絲憋著笑，微微側頭“是不是很不一樣？”
“不一樣！”女孩使勁點頭，“外麵的人都是你這樣的耳朵嗎？”
詩人“不，隻有精靈族擁有尖耳。魔人族和莫丹人的耳性與你們矮人族是一樣的，都是圓耳。”
見小姑娘又有點失落，她立刻道“但他們的耳朵沒有你們大，要小一半左右。但身高要比你們高三分之一……”
以此沒突破口，兩人不知不覺聊了很長時間。
女孩越聽越激動。聽到後麵時，還會興奮地勒緊坎蒂絲脖子“你說的都是真的嗎？你們那兒的小孩都不用學打鐵？！”
如果不是還被人背著，坎蒂絲都懷疑她能立刻跳起來。
她有些好笑地顛顛身後的人“但也要讀書啊。”
“我喜歡讀書！”她激動地喊起來，“隻要不打鐵，讓我做什麼都行！”
這小姑娘雖然看著小，但力氣是真的大。
光是這樣在背上晃兩下，坎蒂絲都能感受到她手臂上的力道絕不比自己小。
但她說完馬上又萎靡下去，軟軟癱回詩人背上。
“族長不會允許的……除了做商人，我們都不能離開自己的部落……”女孩將頭埋進詩人的後背，“但我還小，沒結婚也沒有孩子，根本做不了商人……”
坎蒂絲還是第一次聽說這種奇葩的就業標準，卻也沒接話。
她現在隻有一個人，以免招惹不必要的麻煩，此時還是保持沉默比較好……
可女孩像是好不容易找到傾訴的對象，搖著詩人的肩膀央求道“您再說說外麵的事吧，我不會告訴其他人的。”
小姑娘的聲音很軟，坎蒂絲對孩子總是更心軟些。便又隨口講了幾個小故事，哄得女孩完全忘了腿上的傷，驚呼聲一直都沒斷。
尤其是在聽說她是個詩人時，更是纏著她清唱了好幾段。
在坎蒂絲感到口乾舌燥時，終於看到遠處飄起的炊煙。
矮人女孩似是剛從那些光怪陸離的故事裡回過神，才發現這離自己居住的村子太近了，全身上下都充斥著不安。
坎蒂絲像個瞎子般轉過身，將女孩放到地上。
“說好送你下山，就送到這兒吧。”她仰頭看看天色，抹了把額頭上的汗，“我還急著上山，接下來就靠你自己了。”
女孩心中的不安被感激取代，不由使勁點頭“我可以的！”
她想了想，還是忍痛把腿上包紮的布條扯下來，一臉鄭重地遞還給坎蒂絲“我絕不會提起您來過這裡，我向偉大的火神弗拉瑪發誓！”
坎蒂絲很驚訝，但還是笑著接過那些帶血的布條。
女孩掰了一節枯樹枝，一瘸一拐地回到村落。
她這副樣子自然引起他人的注意。
但除了鄰居多問了一句，並沒人施舍多餘的關心，冷漠地看著她一步步挪回自己的石頭屋。
女孩本來想像往常那樣，扛著扛著就過去了，便沒有及時買藥。
結果這次與以往不同，居然在晚上就發燒昏迷了。
她年幼的弟弟發現後，嚇得在家裡大哭，招來了煩不勝煩的鄰居。
不久後，鄰居從姐弟倆的石屋裡出來，直接在半夜敲響族長家的門……
詩人是在第二日午後才登上火山的，比預計的時間整整晚了一天。
她繞著火山口下方轉了半圈都沒看到科莉絲塔洛的影子，心想這人也許是等的不耐煩，跑到哪裡玩去了。
可詩人也不敢隨便離開，生怕跟她錯過再耽誤時間。
想了想，她決定先到最上麵看一下，確定這人不是在火山口上等她。
越往上走周遭的氣味就越刺鼻，炙熱的空氣讓人窒息。
坎蒂絲用蘸濕的布料捂住口鼻，艱難往上行進。
終於到了最頂端，她忍不住往下看了一眼。
焦黑色的土地被近乎是白的明黃裂縫分割，那亮度大概隻有天上的太陽可以匹敵。
精靈暗暗咽下一口唾液，慫慫地縮回腦袋。
她還是下去一點等吧……
正要轉身時，身後突然傳來幾聲碎石滾落的聲音。
有人低罵了聲什麼，緊接著，一股巨大的力道推上她的後背。
坎蒂絲頓時睜大雙眼。
周邊的場景瞬間顛倒，詩人不受控製地向下飛速墜落。