“……我時常在想，幸好我們出生在現在的時代。”
靜夜裡，女人突然這樣說道。
學者抬頭看向妻子的側顏。
跳動的燭光勾勒出她的麵部輪廓，顯得對方的五官格外柔美。
“小時候祖父時常會跟我講大崩壞後發生的事，那是他的祖父、我的高祖父經曆過的事情。”
湛藍的眼中蒙上一層輕紗，女人聲音低緩道“他說，可怕的不是身處災難的時候。大崩壞時大家都齊心協力對抗魔物、對抗嚴酷的環境……雖然條件艱苦，可因為人心是齊的，所以有再多的困難也不覺得可怕……”
“真正讓高祖父感到畏懼的，是大崩壞結束後的第二年。”
“他們以為所有的一切都結束了。英雄打敗了惡魔，大家就能回到過去的生活了……”
“可惜沒有。那個惡魔踏足過的土地變為沼澤，僥幸存留下的土地也貧瘠得可怕。辛辛苦苦存到現在的種子種下去，十顆裡才有一顆能發芽……”
女人似是不忍想起來，閉眼搖搖頭“他們非常絕望。高祖父後來說，那時候的莫丹人也許不能算是人類，更像茹毛飲血的野獸。”
“樹根樹皮都是罕見的東西。有些人餓極了，連自己的孩子都……”
她咬住下唇，沒有再說下去。
“人類真的很脆弱，單單是饑餓就可以逼瘋一個人。之前堅持了幾十年的信仰，隻需要短短三天就會崩塌……我每次聽到這裡都會感到害怕。”她一手握著丈夫的手，一隻手撫向女兒的發頂，“我不敢想象，如果是我經曆了那種事，我會不會為了生存，作出與那些人一樣的行為……這太讓人害怕了。”
學者“……不會再發生那種事了。”
“這誰說的準？大崩壞發生的前一天，也沒人預料到。”女人輕歎口氣，“就像你說的，每天都有意外發生，誰也不能保證不會遇到那樣的災禍。”
“我不會讓你和米莎遭遇那樣的事。”學者握緊她的手，“我發誓，我會用我的生命保護你們。”
“哎你…真是的……”
女人試著掙脫了一下卻沒掙開，又羞又惱地推了他一下“彆人總說你不會說話，這漂亮話不是一套一套的？”
年輕學者的表情依舊很鄭重，一板一眼道“不是漂亮話。布朗教授將你交給我時我就這樣發過誓。”
女人嗔他一眼，忍不住笑罵了一聲什麼。
他似乎也回答了，隻是握著女人的手始終沒有鬆開。
兩人在床邊膩歪一陣，終於又說回正事。
“不管今後怎麼樣，這次你還是去吧。”女人輕聲勸說道，“答應了彆人的事還是要做到。要是以後被公爵大人知道了，對你的影響也不好。”
學者想了想，覺得她說得有道理，便點頭答應了。
辭職確實不是一件簡單的事，尤其是巡回導師這個職務與各個學院都有關聯，他寫辭呈都要寫好幾份。
奧布裡亞計算過時間，加上去歐凱伊學院講學的時間，雜七雜八的事加起來估計要忙到下半年才能徹底解決完手頭的工作。
很多人對他的選擇感到惋惜，甚至有人試圖說服他改變主意。
畢竟在大多數人看來，在最高光的時刻放棄事業轉而選擇陪伴家人，這是一個非常沒出息的行為。
可奧布裡亞並不這麼認為。
他是一名學者，追求真理是他們畢生的願望。
可在發現家人對他更重要後，他也有做出取舍的決斷力。
起碼，看到妻子在燭光下露出的笑容，他覺得很值得。
他喜歡那雙眼睛，喜歡她的聲音，喜歡她的觸碰。
隻要握住那隻溫暖的手，他的內心就會得到安寧……
握在掌心的指尖慢慢失去溫度，變得僵硬寒冷。
黏稠的液體順著掌紋的溝壑流淌過來，在肌膚上劃出一道冰冷的軌跡。
啪嗒——
有什麼順著皮膚滴落到沙地上，形成一個小小的淺坑。
那雙湛藍的眼睛失去了光澤，與懷裡的女孩一樣，永遠停在了某個時間裡。
刺鼻的血腥味充斥在整個空間裡，祭品和狂徒的血液融合到一起，連成一片血色的湖泊。
“我很抱歉。我已經儘快趕到了，可您的夫人和女兒已經……”
黑皮膚的青年有些遺憾地搖搖頭，拍上他的肩膀“您還好嗎？”
奧布裡亞永遠無法忘記那一天的場景。
無論他握得多緊，抱得多緊，兩具軀體再也沒能變得溫暖……留給他的隻有一個造型可笑的劣質木偶。
晨星留下的所謂“聖物”，他本該在第一時間銷毀。
但阿布希丹阻止了他，告訴他，安娜絲的靈魂就在裡麵。
可他隻是一個普通的莫丹人，即使有一定的魔法親和力也無法做到與魂體溝通。
「……你也是個可憐的家夥。」
一個奇怪的聲音在耳邊響起，虛幻得不像現實。
「安娜絲·奧布裡亞，米莎·奧布裡亞。一個難得的好人，一個無辜的孩童，她們不應該遭遇這些……」“它”在學者的耳邊喃喃道，「你應該還有話想跟她們說吧？我可以幫助你……」
啪——哢————！
當時間再次流動時，奧布裡亞看到一抹熟悉的色彩。
鮮豔的紅色在此時如此耀眼，連台階下的金光都無法蓋過它的存在感。
啪、啪、啪——
半空傳來一陣掌聲，被金光驅趕的黑霧慢慢聚集到一起，在老者上方顯出一個人形。
“真是場不錯的好戲，奧布裡亞。”
青年歪頭欣賞著他的表情，紅色的眼睛向上彎起“現在，你應該也能體會到被背叛的感覺了吧？”
他從半空飄下來，一把抓住那柄刺穿人體的劍刃，惡劣地向下按去。
“唔——”
老者的表情終於有了變化，口中吐出一串血沫。
阿布希丹這才滿意了，將臉湊到他麵前，鼻尖幾乎能貼到他的耳朵。
“我滿足了你的願望，你卻和維因圖斯那個混蛋一樣，時時刻刻想要再次封印我……”
他盯著老者渾濁的眼睛，發狠道“是什麼給了你錯覺，我會就這麼放過你？不會真以為我會實現背叛者的願望吧？！”
“愚蠢卑劣又自視甚高的人類……”他刻意用最惡毒的話刺激著對方，“好好看清楚吧……你最後也什麼都沒能做到！你依舊是個廢物！你的性命沒有任何價值！”
老人始終耷拉著眼皮，聽到這句話卻動了動嘴角，突然發出沙啞的低笑聲。
“……不，還是有點價值的。”
鷹隼般的眸子盯住那雙紅色的眼睛，一頓一頓道“這不是把你引出來了嗎……你這個、陰溝裡的……渣、滓。”
阿布希丹的眼眸因憤怒而縮起“你——”
鋥————！
鋒利的金屬摩擦聲在耳邊響起。
還不等阿布希丹做出任何動作，筆直的劍鋒從側首劃過，飛快削去男人的頭顱。