“小姐,小姐莫怕!沒有鬼,沒有鬼!”
西廂房燈火通明,丫頭婆子一屋子,知州小姐袁應蓮縮在奶娘懷裡瑟瑟發抖。
“啊!它在那兒!燈籠,它舉著燈籠,是燈籠怪……”應蓮小姐驀地推開奶娘跳下床,抓起花瓶、剪子、燭台胡亂投擲。
乒裡乓啷,窗影搖曳,房裡亂成一鍋粥!
“公主殿下您聽!唉,折騰一日,才睡下又開始鬨了!”
知州府大廳,容顏憔悴的袁須幻顫顫巍巍領著冷侵晴朝西廂房走去。
他宦海沉浮半生,清正廉明,不想晚景卻如此淒涼。獨子袁應梧慘遭橫禍離世不過月餘,眼下獨女袁應蓮又莫名瘋癲,真是禍不單行!
“袁知州莫慌,自來沒有莫名瘋,待看過小姐症狀,你將小姐發病前幾日行徑細細說來,擒賊先擒王,治病揪病根……”瞧他須發儘白彎腰駝背,一副老態龍鐘之態,冷侵晴莫名覺得心酸,脫口安慰道。
“殿下神威下官早已見識過,今有殿下出手相助,下官心放回肚裡!下官今夜可以安睡也……”
兩人言語間已穿過回廊,來到西湘房門外,隻聽裡麵一片喧嘩,有哭聲笑聲夾雜瓷器碎裂聲;有喊聲罵聲揉雜木器滾落墜地聲;更有哀鳴求饒聲間或金銀砸地聲……
“總算揪著你,我打死你,打死你,打死你這個燈籠怪!叮……”
袁須幻方掀開門簾,一個累絲金鳳簪呼嘯著朝他飛來,不偏不倚正對他右眼珠子。
刹拉間,他竟呆若木雞不知閃躲,萬分危急時刻,兩根纖纖玉指快如閃電擋在他眼前,就那麼隨意一夾一簪,那金簪便插在了她頭上。
袁須幻心中大念“阿彌陀佛”,膝下一軟跌坐地上。
“嘿嘿,嘿嘿!”袁應蓮直呆呆地看著他,愣怔一下,便傻笑起來,“燈籠怪死了,死了!”
她一頭烏黑發亮的青絲亂如鳥窩,外衣隻穿了一隻袖子,光著腳,歪頭吸著手指,十個手指隻有左手小指尚是原色,其餘不是青紫便泛白!
倘若無心,當真生不如死!這人世間,最可怕的不是身體受損,而是心無靈識。
“唉……”冷侵晴心內長歎,氣息凝於食指揮手隔空一點應蓮小姐眉心,銀光閃爍中,她登時啞然呆立。
“抱她上榻!”
冷侵晴朗聲說道,踱步進來,因先前處理袁應梧一事,府中人都知她身份,頓時,一屋子人跪之不迭,“拜見公主殿下!小的們不知公主殿下……”
“救人要緊,不必囉嗦!”冷侵晴擺擺手,來到應蓮小姐榻前,早有婆子丫鬟搬了太師椅拿了靠枕踏腳過來,伺候她坐下。
“留一個大丫環伺候,其餘都退了。”她眉頭一蹙,一屋子的人,這是要打老虎?叫病人如何靜心?
“都下去吧!”袁須幻趕緊屏退下人,疾步在冷侵晴麵前跪下,“求公主殿下開恩,救救小女!小女黎明時分去西郊野外為母親收集露水采集草藥,與侍女走散,直至辰時才被侍衛在墳場附近找到,歸來便瘋了!”
“知州大人,你心疼女兒本無可厚非,可你不該誇大其詞欺騙公主!”飛燕氣呼呼,指著袁須幻鼻子,“你倒說說,你家小姐命在旦夕,怎麼就關乎夢國安危?”
“小郡主不知,”袁須幻眼睛忽然滴下淚,“再過十日便是小女與烏有國大國師成親之日,若小女身子骨未痊愈,如何能拜堂成親?屆時因此引發兩國爭鬥,老夫豈不是千古罪人?”
“袁知州對夢國忠心赤膽,本宮不甚感動。”冷子晴麵上滿是欽佩之情,其實此刻她心中正在駭然,竟有此事!為何她不知曉?
“聽聞烏有國國師韃德齷卑鄙下流,應蓮小姐嫁過去根本就是跳入火坑!你這做父親的真夠狠心!”倒是飛燕忍不住脫口而出。
“是,我是狠心!”袁須幻突然匍匐在地嚎啕大哭,“兩月前,梅貴妃大宴賓客替太子洗塵,小女隨她母親進宮,被梅貴妃相中,那時公主失蹤,夢國人心惶惶,下官心想,若能與烏有國結盟,保夢國太平,犧牲小女也值。為國效力是她生於官宦之家之使命!”
“知州大人放心,於公於私,應蓮小姐我都該救!”