儲鳳宮後殿小廚房藥香彌漫,一名小宮女正對著石灰木製成的白爐子猛扇著蒲扇,灶膛內火舌熊熊,灶台上紫砂藥罐子沸騰的水花頂起了鍋蓋,“咕嚕咕嚕”冒著棕色氣泡。
“小紅,住手!”石青玉掀起門簾進來,見狀忙奪過她手中蒲扇扔在地上,“再扇可就乾了!”
“哎呀,我該死!”小紅急急起身一把掀開藥罐蓋子,一邊用手拚命扇去罐子裡沸騰的水氣,一邊懊怒地說道,“青玉姐姐,您罰我吧!”
“還好,下次小心點。”石青玉半封上爐蓋,探頭往藥罐子裡瞧了瞧,“你向來做事仔細,我這才跟阿爺要了你,方才可是晃神了?”
“是,青玉姐,我在想啊,娘娘早起還好端端的,回來就吐血了,這大王分明就是咱娘娘的克星!”小紅拿抹布輕輕拭去罐子上藥漬,連聲歎氣,“唉,自他搬來前殿,娘娘去一回吐一回血,可娘娘偏又瞞著永昌公主,這紙哪包得住火呀?萬一哪天娘娘有個不測,咱們若不說出實情,是照看不周,若說出實情,是知情不報,左右都是咱們的錯!”
“誰說不是呢?”石青玉咬著唇,“你這鬼丫頭思慮縝密,想事倒長遠!”
“小紅自幼跟著青姐姐,這些年大小事也經曆了一些,再笨也開竅了一兩分。”小紅媚笑,“青姐,說正經的,今日這事斷不能再瞞公主了,萬一出事,先不說公主怎樣處置咱們,就爺爺那一關咱們就逃不過!”
“嗯。”石青玉不置可否,眼睛機警地四處暗瞟。
“你說那永昌公主,這幾日也不知在忙啥?明知大王醒來便會鬨事,卻連個卯也不進來點一下!我看她就是想讓大王傳位於她,偏偏娘娘壓著不肯,她……”
“小紅!”不等她說完,石青玉麵色一肅,壓低聲音道,“你不要亂嚼舌根,公主是辦大事的,豈容你我在此揣度!”
“是,小紅多嘴,該打!”小紅抬手自扇一巴掌,“青姐,娘娘待你有如親生閨女,趁她身子還康健,你可得給自己謀劃謀劃,哪天她果真答應大王與他退隱鄉間,莫非你還真跟去不成?”
“怎麼不成?”石青玉斜睨著她,“你這丫頭怕是忘了咱們原本來自哪裡?”
“是,咱們是來自鄉野,可這不是出來了嗎?俗話說,由簡入奢易,由奢入簡難!”小紅四處一瞟,側過身子佯裝給石青玉整理頭發,附耳低聲說道,“我原本粗俗上不了台麵,可青姐你不同,論相貌才學,你哪樣落人後頭?”
“該死,越說越來勁了!”石青玉目光一凝,“我已通知飛虎去找公主,算時間也快到了,小心看著火,藥好了用那個珊瑚紅地白梅花紋蓋碗兒盛好叫我!”
石青玉摔簾子出去,才出垂花門,遠遠便見一小太監慌慌張張朝這跑來。
“長郡主,可找到你了,快,大王要見娘娘!”
“這才多久,又見?”石青玉眉頭擰起,“娘娘身子欠安,不見!”
“哎呀,長郡主,您可憐可憐小的,大王說了,沒把娘娘請來,他就要了小的的腦袋!”
“是要你腦袋,又不是本郡主的,”石青玉揚了揚眉,“與本郡主有何關係?”
隻要是甘泉宮的人,石青玉便討厭!儲鳳宮原本都是石背村人,大家說話辦事都不避諱,親親熱熱一家人,成日裡摘花看柳,養魚種菜好不暢意。
自打冷缺心住進來,吃的用的挑肥揀瘦,尤其著惱的,倒不是冷缺心在挑,而是那一幫太監,狐假虎威地,總是打著‘大王在養病身子要緊可馬虎不得’為幌子。
且那幫太監人多口雜,臭規矩又多,她們行事說話再也不可隨意了!
“郡主莫開玩笑!”那小太監撲通跪下,“小的隨大王來這兒好幾日了,早看出長郡主不光人美,那心比觀世音菩薩還要慈悲!求郡主看在我們甘泉宮實在可憐無人的份兒上,救救小的!唉,甘泉宮自五公公去了,這日子是一日難上一日!”
小太監伏地不起,石青玉心中煩躁,活生生見死不救委實與她素日裡行事風格不符。
“當真不去稟報娘娘,萬一大王因此急怒攻心舊病複發這罪責誰承擔得起?”
“可若稟報娘娘,依娘娘心性自會前去,大王又胡說八道惹怒娘娘,如何是好?”
石青玉心裡上上下下盤算一番,瞅瞅天色,頓生一計。她叫過小太監,轉身回廚房取一了個口徑足有五六寸大的白瓷盤。
“你去稟報大王,娘娘想吃大王親手剝的鬆子,你讓大王先剝著,剝完一盤娘娘便來了。”
“謝長郡主!”小太監喜滋滋捧著果盤出去,見他走遠,小紅將盛好的藥遞給她,擔心地說,“這拖著也不是法子,鬆子固然難剝,一個時辰也夠了。”
“你懂什麼?”石青玉端著藥走了,“公主哪怕在天邊呢,隻要身旁有石飛燕,石飛虎出馬定能將她們找回,一個時辰足夠了!”
她腳步輕鬆地向後殿走去,可想想終是不放心,伺候朱紫儀吃過藥找了個借口溜出去,決定還是上前殿打探打探。
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前殿即原先的鎖春宮,朱紫儀原本住這裡,自從恢複後位,冷缺心隔三差五過來小住,她不勝其煩索性搬到後殿忘憂軒,將前殿空出讓給冷缺心。
她悄悄來到前殿月台,一個小太監欣喜萬分地要去通報,她急搖手製止,咳嗽一聲,說是奉娘娘之命前來暗地裡看看,那鬆子是大王在剝還是太監們在剝?
“嗨,那哪兒能做假?小的們倒是想代大王分憂,可誰敢?長郡主不信,您到這兒來瞧瞧!”小太監領著她轉到後窗下,舔破窗戶紙,讓她湊近小孔,說道,“瞅瞅,那半盤鬆子仁全是大王剝的,秋公公想幫忙差點被大王打折手呢!”