“明天早上就是我的哥哥弗恩·薩爾菲德被送入灰塔的日子了，這是一個很微妙的時間點，也是一個很難得的機會，我希望你們能夠向更多的人公開我哥哥弗恩嚴重的罪行，再清楚地傳達我不準備計較以往立場的想法。最重要的，我希望你們能有計劃地進行勸說，幫助我在貴族圈中爭取到更多的支持。”
“是，殿下。”所有人站起身齊聲說。
“等一下，蘭伯特。”在會議結束後，瑪爾斯將蘭伯特單獨留了下來。
“有什麼吩咐，殿下。”
“我在憲兵遣送隊安排了一個位置，我需要你過去親眼目睹弗恩被關進灰塔。”瑪爾斯的聲音沉重。
“我知道了。”蘭伯特問，“殿下，關於明天您是有什麼的不放心的嗎？”
“不，沒有。這是母親以女王的身份做出的最高決定，我沒有什麼不放心的。”瑪爾斯低聲說，“隻是太安靜了。”
“您是隻那些支持弗恩殿下的人？”
“我不確定，隻是在公布弗恩送入灰塔後的這段時間裡，他們基本沒有表現出什麼激烈的反對情緒。這不是那些老頑固的風格。”
“興許是女王對亨利大公的處決讓他們認命了。”蘭伯特想了想說。
“也許吧，你說得也有道理。”瑪爾斯輕按著太陽穴緩解頭痛，他緩緩地呼出了一口，“可能是我擔心的太多了。”
“殿下，你應該休息。”蘭伯特的眼中充滿擔憂，他感覺瑪爾斯殿下實在太強迫自己了，過早地將太多的壓力主動攔在了身上。
“不行，弗恩留下的那些爛賬還沒有整理完。”瑪爾斯擺了擺手，有些感慨，“要是希恩在就好了，他對數字很敏感，這是他的強項。如果他在的話，應該很快能弄完吧。”
蘭伯特眼簾微垂“需要我去把他接過來嗎？”
“不，他不是在忙著跳級嗎？”
“我想他應該沒有那麼忙。”蘭伯特想到早晨青年在學院裡亂晃的場景。
“嗯？你今天見到他了？”瑪爾斯抬起了頭。
蘭伯特的眼神飄向一邊，“不，沒有，我隻是猜測。”
“他現在還是學生，等他安穩畢業再使喚他也不遲。”
“瑪爾斯殿下，我也還沒有畢業。”蘭伯特忍不住說。
“是嗎？”瑪爾斯手上的動作頓了頓，故作驚訝，“我一直以為你和我是同級來著。”
“殿下……”蘭伯特臉上寫滿了不可置信。
“彆露出這種表情，蘭伯特。我隻是開了一個玩笑。”瑪爾斯嘴角勾起一點弧度。
“殿下。”蘭伯特悶悶地說，“我能冒犯地問您一個問題嗎？”
“你想問什麼？”
“您真的把那枚指環送給希恩了嗎？”蘭伯特有些難以啟齒，“您是認真的嗎？”
“這個問題，”瑪爾斯緩緩說，“你希望我以什麼身份回答你，皇子殿下，還有朋友？”
“皇子殿下。”
瑪爾斯注視著蘭伯特的眼睛，聲音冷冽“你什麼時候這麼喜歡閒聊了？”
“對不起，殿下。”蘭伯特喉頭滾了滾，他險些忘了他侍奉的皇子殿下是個怎樣強勢驕傲的人，“我隻是好奇。”
“擁有一個平民情人可以減少很多不必要的麻煩，比如不合心意的結婚對象，母親對我野心的猜忌，也可以混亂外圍的視線，讓彆有用心的人看不透我的喜好，我的想法。”
“那如果我選朋友……”蘭伯特硬著頭皮繼續問。
“你真的想知道嗎？”
“是，是的。”蘭伯特咽了咽口水。
“就像雄獅要在自己的領地標記抓痕，警告周圍不要越界。”瑪爾斯重新將目光投向文件，“這樣說你應該可以理解了吧。”