在他加冕為王前2！
“太陽、月亮、星辰……有些特殊的煉金儀式,會對宇宙天體的位置有特殊的要求……”尼克教授低低的講課聲透過牆壁傳出。
上課時間，艾瑞克斯獨自來到艾伯斯特學院，站在寬敞靜無人的走廊裡發呆。順利取得了高級魔法師的榮譽,下學期的課程也還未開始,所以他難得擁有了一段清閒自由的時間，可以弄清某些事情的真相。
他垂下頭,翻開隨身攜帶的《光明舊約》,書本中間夾著一張被對折的紙張。那是某份遺囑的最後一頁，底部留下他的兄長希恩·卡貝德親自簽署的姓名。
他又將手裡的書翻到扉頁,光滑的紙張有幾行清晰的黑色批注，這是補習的時候他的朋友希恩·米勒留下的手寫筆跡。
前者用筆輕飄飄的,很容易聯想到簽字者身體虛弱，連握筆的力氣都不足夠。而後者的筆跡清晰流暢，字裡行間充滿了秩序感,讓人看得賞心悅目。
兩者的字跡其實沒有什麼相像的地方，比較巧合的也隻是幾個字母間的練筆習慣而已。艾瑞克斯知道這有點神經質的發現證明不了什麼,可對他來說,就像意外撿到了幾片拚圖,可以幫助他一點點拚湊出腦中那個荒誕的念頭。
鈴聲響起，教室門打開。幾乎每個走出來的學生們都會不自覺地看向那名捧著書的英俊青年，他們一邊往前走一邊轉頭回望。
好奇、羨慕、震驚、疑惑……一道道複雜的目光仿佛熬製出來的抽絲樹膠，若有若無的黏在艾瑞克斯身上。
從入學的第一天起,他就沒少被身邊的人打量議論,先是成為的新生代表，後來加入獵鷹會,接著母親獲罪,再後來繼承爵位,到現在變為帝國最年輕的高級魔法師，這一年裡，艾瑞克斯都在做自己，而人們看待他的目光卻是變了又變。
他真的有點厭煩這種備受矚目的生活了。
“因為逃課被罰站了嗎？”希恩走出了教室。
“沒有逃課，也不是罰站，我是在等人。”艾瑞克斯猛地回過神，“不，應該說是在等你。”
“有什麼事嗎？”
“是的……有件事想單獨和你聊一聊，我們能不能換一個地方？”艾瑞克斯望了眼周圍。
希恩眼神微動，沉默了幾秒，“可以。”
兩人離開教學樓，往獵鷹會列館的方向走。或許是天才之間的羈絆格外惹人好奇，直到他們走遠，平民學生們的八卦之心依然蠢蠢欲動。
希恩與艾瑞克斯走入樹蔭下，並肩而行的兩個人一直處於微妙的沉默狀態。
希恩很少主動挑起話題，類似朋友間相處的小習慣，他們的對話大多數是由艾瑞克斯來開頭。
另一邊，艾瑞克斯已經做好了開口的準備，但他有些不忍破壞眼下平靜溫和的氣氛。兩邊是鬱鬱蔥蔥的樹林，細碎的光影打在前方的道路上，他們的影子傾斜著，顏色淡淡的，就像回憶隨著時間漸漸褪去的色彩。
“祝賀你成為高級魔法師。”希恩忽然開口。
“嗯，謝謝。”艾瑞克斯回答有些生硬，他想起了昨天在評測場的畫麵。
“測評那天我去現場看了，非常強大的魔法，就連向來驕傲的瑪爾斯殿下都承認了你非凡的實力。你以後一定會成為很有名的魔法師。”希恩的聲音很清晰，沒有半點要遮掩自己行蹤的意思。他承認得很直接，直接到艾瑞克斯心裡微微發澀。
“是因為瑪爾斯殿下嗎？所以當時像陌生人一樣離開了。”艾瑞克斯握著書的手悄悄捏緊，語氣中則沒有代入內心情緒。
“嗯，因為需要陪同在殿下的身邊，並且當時有很多人圍繞在你身邊。”希恩沒有否認，“所以沒有過去打擾你。”
“我不會覺得打擾，或許表麵上看有很多人在我身邊，但其實我根本沒有什麼朋友，經常沒來由得感覺孤獨。”艾瑞克斯露出一絲苦笑，“最近，我有些想念你幫我補習的時候，雖然老是會被你說笨蛋，但是真的過得很充實、很開心，有時候會希望這樣的時光能維持長一點，就算跳級失敗也沒有關係。”