過了好一會兒，恐怖的咳嗽聲終於停止了。在包米爾夫人的幫助下，卡瑞娜女王半靠在軟枕上，瑪爾斯瞧見她的籠罩著悲傷的臉上幾乎沒有什麼血色。
“軍部的情況怎麼樣了？”與平日的莊嚴不同，卡瑞娜女王的喉嚨裡發出了一種輕飄飄的聲音。
“我正在處理，不會有任何的問題。”瑪爾斯說，“您不用擔心其他的，隻需要好好的休息。”
卡瑞娜女王沒有說話，隻是靜靜地看著瑪爾斯。
“母親，您是想說什麼嗎？”此時房間內隻有他們兩個人，瑪爾斯俯下身，做出聆聽的動作。
“是你做的嗎？”卡瑞娜女王問。
聽到耳邊的疑問，瑪爾斯的身體怔住了。
“你的皇兄弗恩和你的皇姐提西豐是怎麼死的？”
“弗恩皇兄是在灰牆之戰為了維護帝國榮譽英勇戰死的，提西豐皇姐還沒有消息，可能正在趕回帝國都城的路上。”瑪爾斯直起了腰回答。
“他們都是被人設計害死的。”卡瑞娜女王語氣淡淡，“吉爾伯特卿和我說，帝國皇室裡有內鬼，有人出賣了我們的戰士。”
“內鬼的事我也有聽提西豐皇姐提起，在一個月前，馬丁騎士已經被判以絞刑。”瑪爾斯低聲說。
“內鬼是你。”卡瑞娜女王抬起沉重的眼皮，注視著自己的兒子。
瑪爾斯麵色平靜，同樣注視著自己的母親。
“母親，吉爾格特汙蔑了我，他在推卸軍部戰敗的責任。”瑪爾斯說。
“我沒有提到吉爾格特。”
“您會這樣想的原因顯而易見。”
“弗恩死了，提西豐也死了，你的兄弟姐妹裡已經沒有人能與你競爭了。你將繼承皇位，成為聖維亞的君主。這是你一直想要的。”
“不是我。”瑪爾斯說，“母親，我可以發誓沒有做過背叛國家的人。”
卡瑞娜女王沒有動怒，也沒有質問，她隻是在瑪爾斯麵前長長地呼出了一口氣“瑪爾斯，我不想失去自己的第三個孩子。就像你看到的，弗恩和提西豐的死亡已經將我的靈魂和肉|體折磨得千瘡百孔。我恐怕活不了多久了，隻是想聽你說真話。”
“母親，我說得是真話，”瑪爾斯往後退了一步，深吸了口氣，儘量將自己的語氣放緩，“包括想要承皇位的野心，我都沒有向您有過隱瞞。我討厭弗恩皇兄，但我從來沒有想殺他的念頭。而提西豐皇姐，我們之間早有約定，皇位從來都不是我們的隔閡。”他率先錯開了目光，“母親如果您堅信自己的想法，您也可以立刻處置我，我不會反抗。”
“真像你的父親。”卡瑞娜女王點頭，緩緩地說，“有的人天生就適合做君主。”
瑪爾斯聽得有些發愣。
“下去吧，我想休息了。”卡瑞娜女王闔上了眼，不再去看站在一邊的瑪爾斯。
“陛下注意身體，其他的事我會和伍德騎士一起處理好的。”這次瑪爾斯沒有行禮，直接轉身走向了寢宮的大門。
瑪爾斯走出女王的寢宮，他走出了大門，隨後又折返了回去，向看守的侍衛說“從這一刻起，我是聖維亞的儲君。”
握著武器的侍衛們全都呆住了，直到瑪爾斯離開，他們才一個個回過神來。
瑪爾斯麵無表情地繼續向前走，沒有理會身後亂七八糟拜倒的侍衛們。
“傳王令，從這一刻起，我便是聖維亞的儲君。”
瑪爾斯獨自走過長廊，隻要遇到一個人，無論是士兵，還是仆人，他都會將相同的話重複說上一遍。
錯落的光影落在瑪爾斯冷峻的麵龐上，猶如禁|忌的枷鎖禁錮了他發聲的喉嚨。路過的仆從們似乎都察覺到了皇子殿下神態的轉變，每個人都表現出畢恭畢敬，誠惶誠恐的卑微姿態。
瑪爾斯沒有和誰多說一句話，路上也沒有人敢與他攀談。他盲目地向前走，甚至連他自己都不知道要去向哪裡。
這一刻，皇宮成了迷宮，他仿佛被困在了這片生他養他的土地裡。
瑪爾斯轉過走廊的拐角，他愣了一下，腳步猛地停下。
他靜靜地望了一會兒，隨後闔上了眼睛，他感覺自己一定是出現幻覺了。
他重新睜開眼睛，整個人顫了顫。現在他確定不遠處的男人是真實存在的了……但這是絕不可能的，因為男人應該已經死了。
淡金色的頭發晃動著溫暖的光，希恩·米勒，那個能讓他在某一刻忘記夢想的男人竟然活生生地出現在了他麵前。
“我回來了，殿下。”