一輛黑色馬車在雪地中緩緩前行，車前一位十來歲的少年，腰間掛著把細長的劍鞘，右手緊握馬鞭，時不時揮向大宛馬的屁股。
那馬兒奮力拉著車，車輪在雪地上劃出兩條深深的黑線，雪花依舊紛紛揚揚，毫無停歇之意。
馬車剛剛駛入穎川地界，車內的人便讓少年停下。
那人掀開車簾，低身走出，站在車梁上，目光遠眺穎川。
他指著前方一山坡說“就這裡吧！”
山坡上，兩棵雪鬆靜靜環抱著坡頂，顯得格外寧靜。
此人正是郭嘉，字奉孝，剛剛告彆了朝廷大軍，借道陳留，直達穎川郡邊界。
他神情肅穆，望向那座山坡，仿佛在思索著什麼。
史阿從車廂內取出一把鐵製小鏟子，走到山坡上開始挖土。
他動作嫻熟，不一會兒便將挖出的土堆壘成了一個小墳頭。
郭嘉站在旁邊，眼神複雜，似乎有千言萬語卻無從說起。
四周一片寂靜，隻有雪花輕輕飄落，仿佛在為這段離彆增添幾分淒美。
“哦啊！”史阿覺得挖掘的深度已經足夠，便停下手中的鐵鍬，朝郭嘉點了點頭。
郭嘉回到馬車，從裡麵拿出一塊黃色木牌。
木牌高約三尺，上麵寫著“穎川戲誌才之墓”，他將木牌遞給史阿。
史阿接過木牌，仔細看了一眼，隨即垂下頭，走到墳堆前，用力將木牌插入土堆。
兩人並肩站立，麵對木牌，深深鞠了三躬。
“真沒想到啊，您竟以這種方式離開人世，我還沒來得及報恩呐！”郭嘉喃喃自語，聲音中帶著無儘的悲傷。
他腦海中浮現出過往的點滴，那些日子裡，叔父對他的關愛如同這滿世界的白雪般純潔無瑕，沒有一絲雜念。
史阿從未見過主人如此傷心，但他不知道該如何安慰，隻能默默站在一旁。
“上車！”郭嘉最後深深地看了一眼那座小山坡，心中湧起無儘的哀思，但他知道此刻隻能送到這裡。
於是，他毅然轉身，朝馬車走去。
“咻咻！”山林間回蕩著兩聲鞭子的抽打聲，馬車在鞭聲中向東緩緩駛去，逐漸消失在冬日的薄霧中。
半個月後，一輛馬車緩緩駛入揚州九江郡城壽春，正值正午時分。
壽春城作為揚州的大都市，市井繁華，水陸交通便利，南來北往的商客在此彙聚成一片熱鬨的景象。
馬車一進城，立刻被湍急的人流和車馬淹沒，瞬間消失在城市的喧囂中。
城北大街上有一家君悅客棧，鋪麵寬敞，側門可以通行車馬。
馬車駛入後院，卸下行李，解開馬的套具，將馬牽入馬房喂料。
店裡的夥計見是兩位少年，穿著普通，但並未露出輕視之色，不緊不慢地走上前來幫忙提東西，將兩位客人引入客棧。
一樓是長租客房，相對簡陋，來往的人多是街市的走販，魚龍混雜。
“要不去二樓看看，二樓都是雅間！”夥計察覺到客人對一樓的環境不甚滿意，心中暗喜，雅間的價格可以為客棧增加收入。
於是，夥計帶著兩人登上木梯，來到二樓，入口處有瑞獸屏風和內景假山，顯得相當闊氣。
房間都是獨立設置，門窗嚴實，密不透風。
夥計引著兩人進入一間空房，兩張木榻相對而臥，書案、儲物櫃上擺設齊全。