在瑰麗的幻境之中，遠離凡俗的真龍界域，克勞狄烏斯的存在打破了常規。不同於尋常紅龍稚子，這位獨特的存在擁有超乎想象的生命活力，猶如星辰之火永不熄滅。即便是他的同胞姐妹布列塔尼亞，雖然活潑異常，每隔兩至三天便會在熾熱溶岩的土壤中挖掘搜尋火山熔岩蠕蟲，但一旦飽餐一頓，便可安然酣眠一周無需再次狩獵。然而，克勞狄烏斯卻是個例外，他日複一日地忍受饑餓折磨，進食量遠超同齡龍族，獨此一例。
每日清晨，克勞狄烏斯在空虛的腹鳴聲中醒來，即便昨夜吞噬過足以匹敵其體形的巨大魚類或海藻貝類，但在白天，他卻隻能蜷縮於洞穴深處，畏懼外出覓食。這使得他在饑腸轆轆之際，不顧一切地在海洋深淵覓食，毫無餘裕去警惕四周潛伏的危機，這也正是他不慎暴露於神秘魚人視線之中的原因——除了他身上那炫目的赤紅龍鱗引人注目之外。
此刻，克勞狄烏斯正在熟睡，然而他的身軀已撐破了原有的藏身之處，迅速增長的身體再也無法完全隱藏於泥土之下。克勞狄烏斯身披烈焰般的鱗甲，與眾不同的是，他頭頂的四根犄角愈發壯大且暗紅如鐵，背後雄偉的雙翼亦擴張至覆蓋三米以上的驚人尺度。此外，他的身軀上開始滋生出鋒銳的棘刺，頭部、身軀與尾巴的比例也開始發生了劇烈變化，正從嬌憨的龍雛形態逐漸過渡到成熟的巨龍姿態——這一過程比尋常紅龍雛龍快得太多，它們通常需要三到五年的時間才能達到如此比例，而克勞狄烏斯僅僅用了六個月。
曾經的克勞狄烏斯身形類似大型矮種馬，如今他已經成長為與挽馬相當的巨大體型，展開雙翼後的翼展與身體長度皆超過三米，且站起身來，他的高度超越了所有龍雛，這是由於他的後肢更為發達強壯，比例也相應增大，這與大多數習慣四肢行走的紅龍截然不同。克勞狄烏斯的軀乾短粗有力，頸部較短但粗壯，相比其他紅龍縮短了三分之一有餘；但他那強大的腰部與粗壯的後腿，配上自臀部陡峭上翹並僵硬修長的尾椎，使得他更像是直立行走的凶猛巨獸。其尾部尖端長有一枚帶刺的錘頭狀結構，恰似天秤般平衡了他的上半身、頭部以及那對翅膀，使他較同類更為靈動敏捷。
不同於紅龍傳統的爬行動作，克勞狄烏斯采取了步行的方式，但這絲毫未改變人們對他真實身份的認知——那初露崢嶸的頭顱、淡然而強烈的龍威昭示著他並非混血龍族，而是貨真價實的紅龍血脈。然而此時此刻，克勞狄烏斯愜意地仰躺在坑內，渾然不知外界之事。
與此同時，在約七公裡外的火山口中，布列塔尼婭仍在繼續她的生活節奏，每隔三四日便會穿梭於火山坑內，探尋肥碩的火山熔岩蠕蟲，同時搜刮那些由岩漿翻騰上來的熠熠生輝的礦石和其他寶物。此刻的布列塔尼婭仍保持著幼龍應有的萌態，體形如同矮種馬般大小，要成為真正的成年紅龍，她還有數年的成長期等待著她。
儘管克勞狄烏斯與布列塔尼婭在體態上有異，但他們體內流淌著完整的龍族傳承，隻不過隨著成長階段的不同，所領悟的知識也有所差異。克勞狄烏斯曾在入睡前思索過宏偉的魔法力量，但龍族的智慧告訴他，此刻還為時尚早，甚至尚未掌握基礎的類法術能力。如今的他僅是一頭略顯聰明且強大無比的野生巨獸。
然而，這一切並未逃脫神明的目光。某位大祭司受女神諭令，從族中挑選了三位達到十級的職業戰士，輔以一名四級的魚人法師及自身——一位等級逾越十二級的強大牧師，共同組成一支五人小隊，誓要登岸擒獲這條紅龍。實際上，這樣的陣容足以對付處於青少年時期的紅龍，對於眼前這隻尚處雛龍階段的克勞狄烏斯來說，無異於羊入虎口。
登上陸地的鯊化魚人們感到了不適，但大祭司手持安博裡女神的神聖徽記，吟誦起一段神秘真言，刹那間，每個魚人周圍均包裹起一層透明氣泡，它自動適應並緊貼著魚人們的身軀。頓時，魚人們感受到前所未有的舒適，仿佛依然身處深海之中，無論是陽光照射還是海風拂麵，都無法侵擾他們。這支由五名魚人組成的隊伍沿著海岸線平緩地帶向目標方向進發，這片區域人跡罕至，絕不會有冒險者與他們發生衝突。
而此刻，沉睡中的克勞狄烏斯全然不知，他的第一個類法術能力正在夢鄉中悄然孕育成熟——在他的周身，地麵開始乾燥硬化直至龜裂，仿佛受到一股熾熱之力的炙烤，雖然目前影響範圍僅有以他為中心的三十厘米左右，但隨著克勞狄烏斯的成長，這個焚燒萬物的光環終將擴展至廣袤無垠的領域……
在遙遠的無儘海疆與荒蕪之野，大祭司率領的魚人戰隊堪稱無敵勢力——他們之中十階的鯊化魚人士兵，力量數值均超越凡人界限，達到驚人的二十一階，且每位戰士至少掌握了六大戰鬥專長，體質數值更是不低於十六階。然而，這一切都建立在克勞狄烏斯那神秘無比的“金瞳天鑒”正常運作的前提下，通過此寶物才能探測得知。
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雖然四階的魚人法師實力尚顯稚嫩，僅能施展二級的水係法術，但十二階的安博裡祭祀卻非尋常之輩。他精通群體增強秘術、個體治愈與驅邪秘術，並掌握著安博裡女神獨有的破壞性秘術，使其成為了一位名副其實的強大神聖祭司。
更彆提他們身上還沐浴著神恩，那是女神賜予的力量，使得他們在陸地上不僅能行動自如長達二十四小時，還能顯著提升自身素質，感覺更為敏銳，對身體的操控精確至微，同時還能免疫一般的龍威。這支由大祭司親自挑選的鯊化魚人隊伍，已是他在氏族中所能召集的最強戰力，即便是擒獲一條幼龍也在其能力範圍之內。唯一需要注意的便是要在時限內尋找到那條龍的藏匿之處。
冥冥之中，克勞狄烏斯似有預感，短短數日沉眠之後便自然醒來。“糟糕！全身酸痛不堪！肌肉和關節脹痛得幾乎無法忍受！等等，我的身體變大了？”急速成長帶來的副作用令他的肌肉骨骼及韌帶劇痛難耐，昔日肥胖臃腫的身體也迅速消瘦，露出清晰可見的肋骨，腹中更是發出雷鳴般的饑餓叫聲，瞬間占據了他的全部思維。“肉！我需要肉！需要如同我現在這般巨大的肉量！”
刻不容緩，饑餓感猶如生死危機般席卷而來，克勞狄烏斯顧不得潛入海中覓食海藻，隻得在白天冒險深入山脈尋找食物——任何可以入口的動物。如今碩大的身軀已難以擠出原先狹窄的洞口，他隻好強忍饑餓，用利爪奮力破開頭頂岩石，開辟出一個巨大通道逃離洞穴。這意味著他之前賴以生存的藏身之所就此作廢，今後也無法再使用了。年幼的赤炎龍克勞狄烏斯展開雙翼，憑借強大的後肢爆發力騰空躍起，就這樣翱翔於天際。“龍的腿部和翅膀肌肉果真強大無比，這樣的起飛方式在地球上的生物中唯有雀鳥類能實現，至於體型龐大的雁鳥之類則需借助奔跑才能升空。”克勞狄烏斯心中暗自感慨，但現在最重要的仍是尋找肉食！
火亞龍海灣半島的茂密叢林中，不僅棲息著各式各樣的猛獸，更有眾多古代遺跡與地下城隱藏其中。當然，可供食用的動物數量繁多，但在克勞狄烏斯眼中，可供狩獵的目標無外乎是野豬和山羊一類的野獸。叢林深處危機四伏，一頭幼龍，哪怕像克勞狄烏斯這樣異變的雛龍，在這片叢林中麵對眾多猛獸，尤其是狂暴野獸的挑戰，也難以占得便宜。他深知自己擁有數千年的壽命，實在不願此刻便赴黃泉。此外，龍族本能告訴他這片叢林中還有綠龍的存在……雖然綠龍與赤炎龍同樣屬於邪惡的五色龍族，但克勞狄烏斯並不認為兩者之間有任何同盟關係。
克勞狄烏斯那耀眼奪目的赤色鱗片是他的一大難題，如此醒目的特征使他精心策劃的伏擊捕食變得毫無意義。無論是地球生物學家觀察記錄的動物世界，還是人類原始祖先智人的狩獵經驗，都是依靠巧妙接近目標，再通過突然襲擊解決對手。克勞狄烏斯亦遵循此道，然而那赤紅的鱗片卻給他帶來了麻煩——他尚未強大或敏捷到能在被獵物發現後的長距離追逐中發起致命一擊。至於幼龍克勞狄烏斯的飛行技能雖能支撐長途跋涉，但對於短距離的高速衝擊並不是龍族擅長的領域。
然而，饑餓的壓力迫使克勞狄烏斯選擇了正麵突襲的方法，但他並未放棄運用地球人智慧的機會來縮短距離。克勞狄烏斯決定冒著被空中的巨禽或是飛翔猛禽察覺的風險，攀升至較高的高空，利用貼近地麵的雲層遮蔽身形，然後找準時機，采取垂直俯衝的方式來碰運氣。這是一種極其考驗飛行技藝的行動，一旦速度控製不當，很可能就會帶著獵物一同撞擊地麵，兩敗俱傷。
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