日上三竿，仲夏晨光愈發毒辣。
靖寧侯府內宅風聲鶴唳，一眾健壯仆婦氣勢洶洶，搜院查屋，隻為鎖死內賊。
由老夫人身邊的王嬤嬤和大夫人身邊的錢嬤嬤分彆帶人，兵分兩路。
自永壽堂起為表率，又到尋嵐苑，再至二房、三房各主子院裡的仆屋。
雖暫未尋到紅玉髓珠串的蹤跡，卻也或多或少搜出些意料之外的東西。
有貪昧財物的，有私相授受辱沒侯府規矩的，還有藏著藥酒、賭具等市井潑皮的玩意。
一乾奴婢，打的打，罰的罰。
不論各人主子是誰，也不管主子是否袒護，老夫人做主一應發賣出去。
她坐鎮後宅數十年，什麼臟的臭的沒見過，眼裡容不得一粒沙。
搜查的一隊仆婦們轉眼來至鬆鶴苑。
院內，薑嬤嬤已然帶領一眾丫鬟婆子們靜候。
為首搜查的是大夫人身邊的錢嬤嬤。
她身後跟著七八個婆子，皆是府裡素日有名的臉冷心硬。
錢嬤嬤率先開口“諸位都是二公子院裡的人，本不該輪得到我們來搜，但老夫人已然下令，就是永壽堂和尋嵐苑也沒得偏私。”
她又端著笑，看向薑嬤嬤，“有勞您提前將她們聚在一處，待我們查過一番，若無嫌疑自然無事。”
薑嬤嬤會意，悄然頷首“既是內宅之中一視同仁，鬆鶴苑上下自當聽命，查便是。”
她又拔高音調，不免厲聲“若真查出什麼，我作為鬆鶴苑的掌事嬤嬤，頭一個容不下她！”
“那是自然。”
王嬤嬤應下一聲，眼珠子一轉，皮笑肉不笑地扯了扯唇角。
然後沉下臉來，揮手示意後麵的仆婦進各屋搜查。
日光逐漸爬上眾人肩頭，不知不覺間屏氣凝神，已有人鼻尖悄然冒出冷汗。
蘇檀淡然站在薑嬤嬤身旁，似有一道若有似無的視線掠向她。
隻一瞬，又心虛收回。
樹梢夏蟬驚醒，噪聲侵人耳孔，鑽進腦中翻滾攪動。
搜查的仆婦從向竹的屋子依次往後搜，翻箱倒櫃的聲音“砰嗙”作響。
眾人深吸一口氣，敢怒不敢言。
半炷香的功夫過去，忽然聽到有仆婦驚呼“找到了，可是這串！”
一語激起千層浪，又如沸水濺入油鍋。
站在院裡等候的眾人炸開了，紛紛扭頭看過去。
錢嬤嬤聽到聲音更是從旁邊的屋子裡快步跑出來。
隻見那仆婦手裡捧著一串紅豔豔的珠子從屋裡走出來。
光澤耀眼，華貴無比。
一打眼便是珍品。
錢嬤嬤一手接過，粗看一眼，“正是！正是！”
今日雖為查找內賊，卻是從頭到尾都沒說上頭主子丟了何物。
眼下看到被搜出東西來，鬆鶴苑眾人心裡惴惴不安。
薑嬤嬤眉頭一緊，側身看向身邊的姑娘。
錢嬤嬤小心收起珠串，立馬橫眉豎眼，指向捉賊見贓的這間屋，厲聲大喝“這是誰的屋子？”
一時間，鬆鶴苑不少人的視線猶如銀針，齊刷刷射向蘇檀。
蘇檀猶如被驚雷擊中，頂著火辣的目光如實走上前，不明所以道“是我的屋子。”
錢嬤嬤咬牙切齒“好你個小娼婦！手腳如此不乾淨！快把她捆了去回老夫人和夫人的話！”
錢嬤嬤本就是崔氏身邊的人，上回羅玉芙在蘇檀手裡吃了虧，她作為忠仆自然要為表小姐鳴不平。
現下可算逮到機會。
蘇檀抬眸，往後撤出半步，震驚疑惑至極，“嬤嬤，這串珠子不是我偷的。”
錢嬤嬤怒喝“人贓俱獲還敢狡辯！來人把她捆了！”
不等蘇檀再開口說話，兩個健婦衝上前，團起一塊厚布狠狠堵住她的嘴，又用粗黃麻繩將手臂和手腕捆了個結結實實。
薑嬤嬤眉頭緊皺，攔身上前“錢嬤嬤，主子尚未定罪你便如此行事，彆忘了自己的身份。”
蘇檀嗚嗚掙紮，一雙無辜的眸子看向薑嬤嬤。
似是求救，又似乎不是。
錢嬤嬤翻個白眼，鼻孔看人，將那串珠子在眾人麵前晃了晃。
對薑嬤嬤趾高氣昂道“現已人贓並獲，你是鬆鶴苑管事嬤嬤，竟教出這等丫頭，才是有失您宮裡出來的嬤嬤身份。”
錢嬤嬤平日裡暗地就很是不服氣，一個從宮裡出來的老貨，仗著吃過幾年皇糧，就比她們這些幾十年的侯府老仆都得臉。
憑甚。
如今也該打打她的臉！
“你……”
薑嬤嬤冷哼一聲，忿忿不平，不動聲色又多看了兩眼那串珠子。
而後聲調無波，頗有些深明大義“既然你如此篤定，那便去老夫人麵前請個示下。”