青州城內各方勢力亂作一團。
沈國公和蘇姑娘林中遇襲，蹤跡難尋，音訊全無。
魏知府自知烏紗難保，率領數百官差，舉著火把徹夜搜山。
就差將整個浮丘山徹底翻過來，再細細犁一遍。
長風和遠涇領著沈氏親衛和暗衛亦是四處打探消息，相較於魏知府心急如焚，他們更願相信公子和蘇小姐應當負傷後身處某處養精蓄銳。
從林中屍首以及打鬥痕跡判斷，公子並未落於下風。
隻是崖邊的鮮血和巨獸腳印又不免讓人心驚，可惜順著崖邊瀑布飛澗一路尋過去，半分蹤跡也沒有。
連城山莊、蘇氏商行、無垢盟，各方勢力傾巢而出，搜尋範圍由浮丘山擴大至整個青州境內。
接連五日，外頭亂成了一鍋粥。
憩心穀。
農家小院。
暖陽當空，籬笆院外水澗潺潺，晶瑩水浪你追我趕，揉碎了滿河金。
院內，榆樹葳蕤蔥鬱，覆下一大片斑駁陸離的光影。
樹下隨意擺著一張竹桌，四張竹凳。
年輕男女相鄰而坐，雖穿粗布麻衣，難掩身姿清越，容色無雙。
恍似畫中人。
清風拂過，頭頂榆錢簌簌作響，也吹起公子和姑娘肩頭的墨發。
兩人的麵前煨著一個紅泥爐。
爐上擺有一個瓦罐，裡頭咕嘟咕嘟冒著小泡，白色的煙火氣息嫋嫋騰空，
蘇檀提起竹勺放入裡頭輕輕攪動兩下，黨參鮮鴿藥膳湯的香氣撲鼻。
沈修妄掰斷乾樹枝塞入爐口，垂眸看向姑娘的左腿，問道“竹板已然拆掉了，你感覺可還好？”
“嗯，容醫師說未傷及骨頭，沒什麼大事。”蘇檀擱下竹勺，回眸看他，“倒是你為何不在屋裡多歇會？”
那傷口雖然勉強愈合了，但想徹底長好，少說要兩月。
沈修妄又拿起一根乾樹枝，撥了撥爐口的火，淺白唇瓣動了動。
“不想在屋裡悶著，趴得我有些喘不過氣。”
蘇檀抿了抿唇角，想到他還不能平躺著睡覺，確實挺難受的。
沈修妄話語略頓，又抬眸看向她，“況且眼下容神醫他們二人上山采藥去了，你一個人待在院中我放心不下。”
蘇檀忍不住彎唇，這話說得有趣。
此處深藏於浮丘山天塹之下，外路不通，莫說野獸，便是生人也尋不到。
當真隔世而居。
她隨口道“我一人在院中無事，左不過你怕我再掉進門外那條河裡不成？”
姑娘邊說邊回身從竹桌上取來鹽罐子，捏了一撮，想了想又鬆手放回去大半。
鹽巴的鹹味會刺激他的傷口發癢，還是清淡些。
沈修妄默默看著她，聽她打趣促狹自己，隻覺心裡暖融融的，格外熨帖。
他把玩著指尖的樹枝，溫聲道“你若是掉進去，我便再跳下去。”
話是尋常話，但輔以溫情和欲言又止，便多了兩分耐人尋味。
蘇檀撒鹽的動作一滯，沒正麵回答，岔開話題隨口問“那你之前為何會恐水？”
以他的行事膽量，泅水一樁小事，根本不足為懼。
如此恐水，似乎有些奇怪。
聞言，沈修妄捏緊乾樹枝，指尖稍一用力，“哢嚓”一聲折斷了。
他垂下長睫，淡聲說道“十四歲那年，我曾親眼目睹小九溺斃，浮屍於禦河中的慘狀，自此便恐水。”
蘇檀沒料到隨口一問，竟牽出一樁淒慘舊事，見他神色凝重，沒再多問，隻坐著聽他靜靜敘說。
沈修妄緩緩開口“小九其實就是早夭的九皇子。”
“他天性純善，聰敏過人，可惜母妃出身不高，其餘皇子都不願理他，幼時唯獨喜歡跟著我。”