深秋山中霧靄繚繞，晨起霖露涔涔。連城山莊內練劍聲起，正是早課時辰。
白璟身穿一襲青衣練功服，背手行走於新收的弟子行列間，時不時停下來指點一二劍勢。
青州一戰，山莊內犧牲人數不少，老莊主頗受打擊，深感力不從心，已閉關多日。
山莊內如今由白璟主事，從前散漫不羈的江湖少莊主，逐漸擔起肩頭重任，褪去浮躁越發沉穩。
東夷犯境一戰，使城內越來越多的年輕人覺醒要習武保家。一時間眾多新鮮血液湧入連城山莊，弟子行列愈發壯大。
“腕間太僵，以肘發力。”白璟停於一位年輕弟子麵前，伸手撣了一下他的劍刃，對方就有些拿不穩了。
“用劍必要人劍合一，它是你的意念鋒芒，太鬆太僵都不行。”
“是。”
年輕小夥重新握住劍柄，改換發力點。
白璟微微頷首，繼續指導下一位弟子。
院外，屬下腳步匆匆走進門內，麵色凝重上前說道“公子，山莊門外有客到訪，您是否要見？”
白璟眉心一動，有客。
連城山莊養心亭。
天光黯淡，霧靄漸重，霧氣逐漸化為綿綿水汽，秋雨無聲而至。
亭子四麵環水，唯一條水上廊道通連。
池中水波清淺，殘荷擎立，枯葉無花，與夏日的無窮碧相較，深秋亦彆有一番意趣。
一道玄青身影憑欄觀景，恍若入畫。
白璟已派人先行將貴客請候於此，他從練武堂趕來，踏上水上廊道便認出亭中人。
行至亭中，欄邊男子恰好回身看向他，兩人相視一眼。
白璟勾了勾唇角“沈大人好耳力，白某故意收了腳步聲，你竟還能察覺到。”
沈修妄回以清淺目光，“白少莊主輕功了得，沈某不過恰巧罷了。”
兩人似寒暄，又似較勁，不過如今又有何勁可較。
沒必要過不去。
白璟自覺無趣地笑了笑，揚手請他入座，提壺斟茶“沈大人貴人臨門，我山莊招待不周，此處僻靜空曠，必不會人多嘴雜。”
此話深意，即是叫沈修妄有話便說，隔牆無耳。
同聰明人打交道，最是省心。
沈修妄也不再拐彎抹角，從袖中取出一份文書遞給他。
“此次青州城受襲，貴幫弟子挺身而出，為國捐軀者過半，名錄我已悉數上報朝廷。”
白璟眉頭緊蹙，接過文書翻看。
他們連城山莊和朝廷向來井水不犯河水，幫內收納的江湖弟子有出身清白的，也有身上帶有汙跡的。
這個世道並非隻有黑白，更有遊離於黑白之間的灰色人影。
他們的本性並非窮凶極惡，隻是迫於無奈曾做過違背大魏律法之事，朝廷容不下他們，但江湖可以。
這些人或是殺過壓迫剝削窮苦百姓的地主老財，或是為保護家中女子清白反抗過官紳富戶，又或是無辜的受害者被逼到絕境，憤起提刀滅了仇人。
他們逃到連城山莊尋求收留庇護，習武行俠仗義於江湖，獲得新生。
而現在這些人的名字出現在戰亡文書中，還被悉數畫上了圈，顯然昔日身份已被拆穿，這不是要讓他們死後還被朝廷翻出舊賬唾罵麼？