鬆鶴苑內的陳設一如五載前蘇檀離開時那般，無增無減，怕是除了鬆柏又加深幾圈年輪，旁的似乎靜止了。
院子裡伺候的舊人都在，沒有主子，依舊有條不紊做事。
婆子們負責修枝培土，小丫鬟們忙著灑掃熏香，一事一物猶如昔日複刻。
見到蘇檀，無人再喚她念棠姑娘，而是稱呼一聲“蘇小姐好。”
路過沈修妄的主屋，從前簷下時常掛著的名貴鳥籠不見身影。
向竹她們說，念棠屍骨下葬那日，公子打開籠子把鳥兒全放了。
蘇檀看向那處，睫毛顫了顫。
北風吹動屋前叢叢翠竹，投下薄影拉長搖曳，好似公子隨風飄蕩的衣袂。
沈修妄就是站在那處，打開籠子，放出那些鳥兒的嗎？
或許還會仰頭目送它們飛遠，輕聲說道，走吧，自由了。
聯想到那般場景，蘇檀忍不住唇角上揚，沈修妄確實是那樣的人。
她抬眸看向主屋緊閉的門，好似下一刻，那位桀驁不馴的沈二公子便會搖著折扇從裡頭走出來。
腳步鬆款，姿態慵懶，撩起眼皮，故意漫不經心看向她“去何處了，叫我好一通找。”
出神間，主屋門“吱呀”一聲輕響，忽的被人從裡頭推開。
蘇檀眸光一滯，預想中的清臒人影沒有出現，一名青衣小廝提著掃帚等物走出來。
她悻悻收回目光，垂眼，還以為……
那人現下在南境呢。
同向竹她們說過一會子話，薑嬤嬤喚她們去做事，讓蘇檀去從前的仆屋裡瞧瞧。
待看到梳妝長案上擺滿的玉石娃娃，蘇檀才明白薑嬤嬤的深意。
這些娃娃都是她的模樣，有蒙著麵站在雕花窗前的。
有手裡捏著墨石，邊研磨邊眯眼打瞌睡的。
還有她笑著看鹿鳴彆院外的晚霞、蹲在烏篷船艙裡捉魚、穿著鬥笠扛著桃樹苗往後山坡道爬……
太多了，多到她自己也記不清，每一個玉石娃娃究竟出自何種瞬間。
薑嬤嬤適時推門進來，輕聲說道“二公子也不知從何處聽人說，每年七月十五，死去人的魂魄會回到生前住過的屋子，若是能有玉石娃娃附身，擺在鏡前可以同活人說話。”
“那段日子，公子每日都在刻，魔怔了一般。”
蘇檀拿起一枚娃娃握在手心，觸手滑涼，她歎了一口氣。
原來她不在的時候，沈修妄竟是靠著這些活下去。
蘇檀正了正神色，回身看向薑嬤嬤，老婆子眼眶紅紅的。
蘇檀上前輕輕抱住她，低聲道“嬤嬤，對不起，當初不辭而彆。”
“叫你們都傷心了。”
薑嬤嬤沒好氣地推她，壓根兒沒舍得用力，“我這老婆子傷什麼心，就知道你是個主意大的，膽子比天都大。”
蘇檀破涕為笑，耍無賴粘著她不鬆手，“都是嬤嬤從前教得好。”
“臭丫頭。”薑嬤嬤吸了一下鼻子，不再推她，輕輕撫著她肩頭柔順的長發。
死丫頭，還活著就好。
又在鬆鶴苑各處轉了轉，蘇檀瞧著天色不早，便不再多耽擱，向老侯爺辭行一番打算出府。
她在京城置了宅子，不住沈府。
老侯爺也不強留於她，派去保護蘇宅的暗衛人手充裕。明日他就回棲禪寺，屆時借著治傷腿的名義，諸人寺中再見就是。
為避人，蘇檀和沈佩恩暫且也不敢在府中會麵談及小九病情，畢竟人多口雜。