——枯爪熊嗎？
傑羅忍不住笑了笑。
——還真是好久不見。
這群北原森林最典型的異獸，似乎已經將這片樹林當成了棲息地，此時正趴在地上展開身體驅散這不適應的氣候給與的多餘熱量。
要是它們能老老實實呆在這裡傑羅也不打算再做什麼，弱肉強食本來就是異獸世界的法則，他也沒有為村民們報仇之類的想法。隻是驅趕它們的力量還會繼續擴張，這些異獸還會向彆處逃竄，在沿途隻會造成更多的受害者。
所以——
傑羅用魔神魔法將頭腦中塑造的幻境擴散到獸群之中。
隻是一瞬的恐慌過後，枯爪熊整齊的坐起身，用爪子抓著自己小巧的腦袋，慢慢的扭到匪夷所思的角度。
骨頭折斷的聲音在樹林中清脆的響起，原本屬於野獸的喘息聲消失，留在林間的隻有一片死寂。
傑羅微微側目，看到瑪佩爾一臉凝重的表情，再次說道
“走了哦，瑪佩爾小姐。”
親眼見到了隻在北原森林出沒的異獸深入北境造成的災害，傑羅認為不需要再做什麼確認了，下一步就直接向北境的異獸討伐隊了解情況吧。
在這之前——傑羅抬頭望了望已經完全是深灰色的低沉天空——今天就先找地方休息吧。
“嗯嗯嗯嗯嗯。”
傑羅向旅店老板說道。
“這可麻煩了啊，”老板麵露難色，“空著的房間隻剩一間了。”
“嗯嗯嗯嗯嗯？”傑羅皺起了眉。
“雖然北境現在是這個樣子，但是為了躲避東境的戰爭，很多東境人一早就來北境避難了，所以很抱歉。”
“嗯嗯嗯嗯。”
“其他旅店應該也是差不多的狀況”
知道老板沒有撒謊，傑羅輕輕歎了口氣。
“嗯嗯嗯。”
拿出金幣放在櫃台後，傑羅向瑪佩爾點頭致意後，走出了大廳。
“誒？”
瑪佩爾不知所措的愣在原地，剛準備去追趕傑羅的時候，拿著鑰匙的旅店老板叫住了她。
“這位小姐，您剛才沒聽到那位先生的話嗎？他租了最後的一間房間和馬棚的乾草堆，房間留給小姐您，他現在應該是去馬棚整理乾草堆了。”
瑪佩爾望著傑羅離開的方向，泄氣一般的半搭下眼。
“那種話，聽得懂的人才奇怪吧”
夜晚。
傑羅枕著乾草，閉著眼聽著馬匹像是放屁一樣的鼻息，思維沒有方向的飄散著。
傑羅想著薇薇安，想著優利卡，想著為了聲援自己而與領地內的氏族幾乎鬨翻的梅內西斯，想著因為緹亞拉的現身在南鎮掀起的宗教狂熱，順便想到從之前瘋狂的盲信者變成現在清心寡欲的苦修士的那些優利卡神教信徒。傑羅想到了迪妮莎，想象著她要是還在自己身邊會對這些變化發表怎樣的感想。
想著這些事，身體的疲倦逐漸襲來，而精神卻反抗般的更加清醒。
在一聲馬匹噴嚏般的喘氣後，傑羅感覺到臉上被什麼東西輕輕刺中。
傑羅睜開眼，一雙半咪著的紅色眼睛正盯著他。
是瑪佩爾小姐，傑羅對自己說道。
“嗯嗯嗯嗯嗯？”
瑪佩爾皺起鼻子發出意義不明的聲音。
見傑羅沒有反應後，瑪佩爾又拿起手中的乾草戳了戳傑羅的臉。
“嗯嗯嗯？”
傑羅無言的半搭下眼。
瑪佩爾還想繼續戳，傑羅一把抓住乾草掰斷。
“嗯嗯嗯嗯？！”
瑪佩爾似乎相當生氣的用鼻子叫了起來。
傑羅撐著乾草堆坐起身。
“說人話。”
“哈？”瑪佩爾的眉毛立馬揚了起來，“你不就這麼說話的嗎？我這是在配合你啊。”
傑羅一臉平靜的盯著她。
“你想說什麼請直說。”
瑪佩爾迎著傑羅的視線，微微眯起眼“我已經看穿你的伎倆了。今天一天你都是用精神魔法和彆人交流的吧？那個‘嗯嗯嗯’的聲音根本就是障眼法！”
傑羅裝作不經意的偏開視線。
“我沒做什麼掩飾，瑪佩爾小姐應該早就想到的。”
“啊？你是說本小姐很遲鈍嗎？”瑪佩爾轉到傑羅視線偏開的方向，盯著他的眼睛說道，“我隻是沒想到有人會做這麼無聊的事情。難道傑羅團長所受的教育中沒有‘說話時請妥善選擇措辭，並真誠的注視著對方的眼睛’嗎？”
傑羅略顯急躁的將臉彆向相反方向。
“抱歉，我的切身體會是‘如果注視著對方眼睛會被當成挑釁遭到毆打’。”
“”
瑪佩爾無言的沉默了一陣。
“果然，很不起眼啊。”輕飄飄的聲音慢慢傳來，“不管是外貌還是個性，你都太不起眼了，團長先生。”
熟悉的稱謂讓傑羅心臟被攥緊，他反射般的回過頭。
“這麼不起眼的團長先生就彆想能贏過我啦，”瑪佩爾眯起眼得意的笑道，“事實上也是本小姐的勝利哦。”
“不對！”傑羅用力的搖了搖頭讓自己清醒下來，“向我先搭話的是瑪佩爾小姐才對。就在剛才，不是嗎？”
“哈？剛才那樣也算搭話？那樣的話你這家夥不老早就向我搭話了嗎？”
“確認勝敗的時效隻有十分鐘，很遺憾瑪佩爾小姐錯過了。”
“這是哪兒來的附加規則，你這家夥果然是小孩子脾氣吧？”
瑪佩爾豎著指頭指著傑羅，這與那名少女似是而非的錯位感讓傑羅仿佛置身夢境。
“不過，”瑪佩爾再次將眼睛眯成月牙的笑了起來，“提出這個比試的本小姐有不是那麼成熟就是了。”
盯著她的臉，傑羅的表情就像是冰雪消融一般，展現出溫和的微笑。
“這也是本小姐的魅力之一啦，領教了嗎？”瑪佩爾炫耀的晃了晃腦袋。
傑羅在另一個意義上的說不出話。
“什麼啊，知道我的厲害了就差不多該向我坦白了吧。”瑪佩爾抱起手問道，“讓本小姐陪你到這種地方，到底想讓我看什麼？”
大概是之前醞釀的睡意現在才終於發酵，傑羅被熏得暖烘烘的意識輕盈的飄蕩著不肯落下。
在意識到眼前這位美麗的女孩等待得有些不耐煩了，傑羅開口說出了回答
“瑪佩爾小姐你笑起來的樣子真好看”