準備妥當的三人步向村子口。
當看見站在村子口的女孩時,有兩人已經快步通過,自行回避了。
“你要離開了。”
“被老師趕出去,不走也不行呀。”
“……這個給你。”
菊將藏在背後的手移到胸前,再把手中的東西塞給梅。
“這是……”梅看著手中的東西。
那是一張大陸上很普通的護身符,通常是祈求冒險者的旅行平安。
“那是不幸的護身符。”
“不幸?”
“是的!裡頭有我的詛咒。”
“詛咒?”
“沒錯!假如你不回來的話……它會詛咒你一輩子。”
愈說愈小聲的菊,在說完後立刻頭也不回地跑向村子裡頭。
“老大!話說完了還不走。”
“出發了!隊長。”
櫻、鬆在遠遠的路上朝梅揮手喊道。
梅緊握住手中的護身符,低聲地說∶“我一定會回來的。”
梅一行人踏上旅途,順路承接保鏢工作,既積累經驗又充實荷包,同時向夏姿娜領導的花園城前進。
這一路上,除了一些低等獸類的騷擾外,並無太多困難。櫻和鬆以郊遊的輕鬆心態走過這段路。
目的地的花園城已今非昔比,旅行者來來往往,街道上小販雲集,商品琳琅滿目。
火蜥族人也在街頭巷尾頻繁出沒。
由於沒有關稅和入城稅的限製,加之洛克史東的產品琳琅滿目,擺在花園城的商店裡,所以大陸上許多旅行者都來此尋找所需之物。
街頭偶爾有手持天蠍圖樣盾牌的騎士,五人一組穿過大街。
kk和伊瓦組成的“花園城天蠍騎士團”在附近城邦聲名遠揚。
儘管人數僅有二十,但個個素質精良,據說都擁有lv15以上的實力。
自兩年前那場戰役後,花園城附近的盜賊銷聲匿跡,大概是目睹了那場天使對決,深知無法與有七武士支持的天蠍團抗衡。
因此,夏姿娜減少了騎士團的人員開支,將重心轉移到訓練上。
聽到蒙克開設的武館中傳出的吆喝聲,看到達特設立的醫館門口絡繹不絕的人,梅一行人便知道公爵府近在咫尺了。
向門口站崗的騎士說明自己的來意,梅一行人很順利地進入公爵府,來到了府內庭院的一座涼亭處。
夏姿娜正穿著淡青色的低胸露肩禮服,坐在涼亭裡,喝著下午茶。
一旁坐著的是kk及j,夏特則是靠在涼亭的柱子上,難得的沒有隱藏起自己。
“梅,好久不見了。波林老師還好嗎?”
夏姿娜揮揮手,招呼梅、櫻、鬆三人坐下。
一旁的侍從也幫三人準備了一杯茶。
“老師還好,夏……嗯~。白列明公爵小姐……”
“怎麼!你也那麼見外。還是叫我夏姿娜比較輕鬆點吧!有什麼事情嗎?”
夏姿娜的表情不再像過去一樣,讓人感覺到深邃的妖豔。
現在比較像是在美麗的臉孔上表現出純真的感覺,這應該才是真正的夏姿娜吧。
梅說道∶“沒有什麼大事情啦!反而你好像很閒的樣子,沒什麼事情嗎?”
夏姿娜聞言,嘴馬上嘟了起來“豈隻很閒而已,還很無聊呢。
事情大多有kk跟j來處理,我隻要點點頭或搖搖頭,三不五時跟花園城的居民講講話,就沒有其他的事情了。
難怪當初邀傑克留下來時,他扮著鬼臉回答我說‘這種苦差事自己去承擔吧!
彆把我拖下水。做個普通旅行者比較自由。’
我現在實在無法不認同傑克的話。
真想回去以前的生活。”
一旁的kk及j隻是尷尬地笑著聽夏姿娜一連串的抱怨。
而j也適時地轉變話題,問梅道∶“梅,你還沒說這一趟來,有什麼事情呢。”
梅還沒有回答,櫻跟鬆倒是你一言、我一句的把話給交代清楚了。
“原來如此。”夏姿娜聽完櫻、鬆的敘述後,朝j問道∶“城裡有鑄造師嗎?”
j恭恭敬敬地回答∶“有的。需要召他們過來嗎?”
夏姿娜站起身來說道∶“不用了,我們走一遭吧。反正在他們的地方也比較容易確認能否重鑄。可以的話,也方便直接交給他們。”
kk和j兩人行了個禮後退,kk說道∶“那我們先下去做準備了。”
夏姿娜喚停kk說∶“kk,彆找太多侍衛,兩個就夠了。我們在城內而已,何況你們也在。”
kk轉過身來敬了禮,回頭繼續離去。
夏姿娜則是看著滿臉疑惑的三人,聳了聳肩說道∶“沒辦法,誰叫我成了什麼公爵。”
一行人來到花園城內最大的鑄造子。
梅將劍碎片交給鑄造師,鑄造師看到城主伴著年輕騎士一起來,當然也很精神地將碎片帶到熔爐旁。
先找出相接的兩片來,同時丟入熔爐,再走到一邊的風鼓旁,開始送風到熔爐中。
爐火是愈燒愈旺,四周圍的溫度也是愈來愈高,但爐內的兩片碎片卻是無聲無息。
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彆說燒紅它,就連碎片用鉗子夾了出來後,都可以立刻用手摸。
可見碎片的溫度根本沒上升,更彆提要熔它,接合它了。
一連走了幾家鑄造,都是一樣的情形。
直到城內的所有子都踏遍了,一行人才失望地回到公爵府。
夏姿娜無奈的坐在禦座,手靠在椅子的扶手上,撐著下巴“怎麼會這個樣子呢?”
“有什麼事出問題嗎?”
聲音來自走進大廳的一位騎士─伊瓦“啊~!有事找我就對了。”
“伊瓦,好久不見了。”
梅看到伊瓦,高興地打了聲招呼。
倒是伊瓦甩了甩手,說道∶“沒誠意的家夥,一進城就找我們城主聊天,也沒來找這個過去的戰友。絕對是有特殊企圖。”
“嘿!是你自己不見人影,怪我喔!不過有企圖倒是真的。”
梅打趣的說。
“我就說嘛!我就說嘛!無事不登三寶殿就是說你這種人。說吧!有什麼企圖,搞不好我可以幫忙。假如你打算用強的,我可沒法子。”
伊瓦自行找了張椅子坐下來。
夏姿娜一旁冷冷地說道∶“伊瓦,彆把你自己心底的事情說出來。”
伊瓦裝出一副無辜的表情搖搖頭說∶“小姐呀!我可什麼都沒說呀。不要這樣子冤枉好人呀。”
夏姿娜露出以前在天蠍團時的神情說道∶“不要以為我都聽不懂,大家心知肚明就好了。彆把藏在鎧甲下的狼尾巴露出來,我會當成不知道的。”
伊瓦還是用那一副無辜的表情望向梅,問道∶“還不說出你的來意,我都快被小姐逼到牆角了。”
梅回答∶“我還打算等你表演完再說呢,還說我。”之後把事情簡單的說明一遍。
伊瓦聽了之後,說∶“城裡的鑄造師都不行嗎?”
櫻在一邊點了頭說∶“嗯!都試過了。夏姿娜小姐也都看到,他們沒一個行的。”
伊瓦摸著下顎說道∶“城裡的鑄造師技術,都快比我以前待的城好了。他們都不行了,那……大概也沒人做得到了。”
鬆聽了失望地說∶“沒人做得到!那不就沒希望了。”
伊瓦倒是沒露出低落的表情,微笑著繼續說道∶“沒人做得到,那就不要找人呀!”
在場的大概沒多少人聽得懂伊瓦的話,就隻有j像是恍然大悟一樣發出聲音來,引起了大家的注意。
大家傳出疑惑的眼光,就足夠代替問出問題。
而j也隻是跟伊瓦相視,發出會心的一笑。
伊瓦這時說道∶“想來j也發現到了。”
j是點點頭,但是表情又轉為黯淡,說道“可是……還是有一個關鍵。”
伊瓦聽了,也是點點頭沒說話。
一旁的其他人,臉上的問號是愈來愈清楚。
櫻總算是受不了了,大聲問道∶“你們兩個,彆再眉來眼去了。這樣子誰知道你們在說什麼,有辦法講出來大家想想嘛。”
j開口道∶“我想伊瓦心中的辦法是找傳說中的矮人族幫忙。
矮人族在古老的紀錄裡,他們的工藝實力不比人類差,甚至有超越人類的程度。”
伊瓦點點頭說∶“沒錯!雖然矮人族已經沒有再和人類接觸了,但是我們可以經由火蜥族的窟塔長老為中間人,尋求幫助。”
j接著說道∶“可是這樣又牽扯出另一個問題了。”
櫻聽j和伊瓦一句接著一句的,一聽到有問題,就很自然地探出身子,問道∶“什麼問題?”
伊瓦也配合探出身子的櫻,伸出了一根手指頭對櫻說道∶“彆忘了,矮人族會從大陸上消失,隱藏起來,是因為受到人類的迫害。”
j也點點頭認同道∶“嗯!所以就算有窟塔長老做介紹,矮人族願不願意幫忙,還是個問題。”
鬆激動地說∶“那還不簡單,打到他們幫就行了嘛!”
櫻敲了一下正在激動的鬆說道∶“笨哦!我們是去求人家,你還用打的。有沒有常識呀!”
梅則是從思考中抬起頭來說∶“就算如此,還是值得求上一求。畢竟也算是一個方法。”
夏姿娜聽了大家的分析後,點點頭對梅說∶“沒錯!有方法總比沒方法在這裡呆坐好。j,可不可以請‘隆塔’先生過來。”