吊橋邊，礙於吊橋載重，三百多人正依序通過吊橋。
眾人討論的結果，決定先讓鎮內少數有空閒的年輕男子和壯年人通過，在吊橋的另一邊防守著。
桂等五人待在隊伍的最後，等待著隨時會出現的天殺盜賊團。
美耶不安地站在桂等人的身邊，看著後方的森林。
“他們真的要追上來了嗎？”美耶提出這樣的質疑。
桂他們的猜測也通知了所有人，目的是為了讓大家打起精神趕快通過吊橋。
因為全員通過後，再毀掉吊橋將能爭取到更多的時間。
可惜老天為了製造高潮，總喜歡讓壞人在這個時間登場。
一個滿身肌肉，穿著簡單的大漢怒氣衝衝地掄著巨斧衝出森林，身後還跟著不少一副狼狽樣的人。
大漢咬牙切齒地說∶“就是你們玩那種無聊的陷阱把戲嗎？還殺害了我不少偵察的弟兄！”同時還有不少人陸陸續續地走出森林。
卡耶德笑著說∶“目的達到就好了！”
而這時鎮民們在美耶的領導下，總算還能不驚慌失措地爭先通過吊橋，但鎮民們的動作倒是加快了不少。
大漢恨恨地說∶“以我‘鐵腕’的名字，和我領導的天殺盜賊團為誓言，不殺光你們我絕不甘心。”
就在鐵腕要率領他那些已脫離森林的十多名嘍囉衝上前時，安西亞笑著說∶“你以為我們隻有這樣的布置而已嗎？”
鐵腕正要想安西亞話中意思時，卡耶德放出一支火箭，滿花也丟出一顆魔法火球。
火箭、火球很明顯地不是瞄準人，而是瞄準背後的森林。
著火的森林很快地將所有看得見的地方覆蓋起來。
鐵腕等人也正因為著這樣的情勢，而傻在當場。等到回過神時，鎮民們早已全數通過。而桂等五人正衝過吊橋。
另一頭有數名鎮民正在破壞吊橋的樁。
鐵腕大吼∶“可惡呀！”朝吊橋衝去。
天殺盜賊團員們則是抓住鐵腕，喊道∶“老大！現在不能衝過去呀！”
“對呀！來不及通過的。”
“先想辦法救其他人吧！老大！”
被製止的鐵腕，隻能眼睜睜地看著通過橋的桂拔出劍來，給橋樁致命一擊。
原本連接兩地的橋，在人為的破壞下結束了它的工作。
“轟！”冰柱從森林中飛出，原本的火牆被打開了一個大洞。
有一名魔法師和一名穿著全身重裝黑甲的騎士走了出來。
身後還跟著天殺的嘍囉們，所有人身上一點火傷都沒有。
鐵腕奇怪地問道∶“你們怎麼沒事情？”
騎士說道∶“他們隻布了一層火牆阻斷森林內外的通路而已，這樣子就足夠讓你以為我們全陷在火海裡，你也就驚慌地忘記阻止他們的行動。
真是頭腦簡單的動物。”
鐵腕完全沒發覺到騎士是在罵他，而問說∶“東西真的在他們手裡嗎？”
騎士點點頭說∶“據我的情報來源顯示，他們的確有得到一個由古魔法器具所紀錄的地圖。
相信地圖的內容是記載著黑羊浩劫時的大盜─‘辛巴達’的財寶位置。”
鐵腕聽了說道∶“那可不能放棄呀！弟兄們，給我繞路追！”
正努力追上鎮民們的五個人。
樂華問道∶“為什麼不乾脆燒死他們？”
卡耶德說∶“很簡單，因為我們‘黑水’的量不多，根本不夠引發森林大火。”
安西亞也說∶“沒錯！所以不如隻製造一道火牆，稍微阻止一下森林內外的人，就能造成兩邊的失控，讓我們爭取到更多的時間。
結果也蠻成功的，他們真是頭腦簡單呀。”
樂華繼續追問∶“他們偵查的人是你們殺的嗎？什麼時候呀？”
滿花說∶“不就是昨晚！”
樂華問∶“昨晚你們不是去……嗎？怎麼又跑去殺了他們的偵察？
而且二十多人都讓你們解決了，為什麼今天對方才十多人，你們不上？”
桂說∶“昨晚是打叢林遊擊，今天是兩軍對壘，根本不能相提並論。況且不知道森林中的人何時會打開火牆出來。
昨晚辛苦布置的陷阱，能夠殺傷他們人已經不錯了，頂多隻能阻一阻他們。
那樣的局勢判斷，根本就不是殺那十多人的時機。”
安西亞點頭說道∶“沒錯！反倒是前頭那一群是跑到哪裡去了，追這麼久還沒追上！
逃命特彆快，一開始還大聲的說要保護城鎮呢！”
桂說∶“彆抱怨了。呐！不是看到了。”
在抱怨聲中，逃離鎮民們的身影映入了尾隨他們的五個人眼中。
新興城市─‘方沃’是位於大陸上的交通要道之一，來往的商隊絡繹不絕。
也因此擁有相當程度的防衛能力。
加上商隊為了自身利益，也不會吝惜將武力租借出來防衛方沃。
得知好友的不幸，方沃的領主‘亞蘭’很慷慨地接納鎮民們。
他也很迅速地組成一個應變集團，負責抵抗天殺。
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加上商隊出租的武力，方沃已經聚集起約一百人的部隊。
前去偵查天殺下落的隊伍回來了，他們報告說∶“天殺大概在明天傍晚前到達方沃。人數約有一百四十人上下，士氣高昂。
隊伍中還有幾名正規騎士及魔導士的身影。”
亞蘭讓偵查的隊伍先行離去休息。
所在的會議廳裡有各商隊武力的主要負責人，加上方沃防衛團的隊長級以上人物，和美耶、桂、安西亞等人。
“各位有沒有什麼好主意？”
亞蘭站起來問道。
一名輕裝騎士拍桌子說道∶“當然是將天殺剿滅，還有其他方法嘛！”
安西亞說道∶“我們人數少於對方，要將天殺剿滅需要付出相當的代價。
加上這一回戰役的理由本是不關方沃的事情，商隊的武力是靠著領主的麵子和豐厚的傭金才借到的，要用這樣的力量以少擊多實在有些困難。”
桂點點頭說∶“沒錯！而且天殺盜賊團的武力不是一般小盜賊可比擬，在過往的傳聞中就知道了。
要圍剿他們可能需要有正規的騎士團，數量在兩百人以上才有必勝的希望。
加上今天天殺盜賊團中為什麼有正規騎士及魔導士的存在更叫人擔心。背後應該有某種程度的靠山在吧！”
亞蘭問道∶“您是說有可能是某城邦給予的支持。那應該怎麼辦才好呢？”
桂想了一想說∶“據守在城內，依靠城牆的防衛力量來和天殺做談判。看有沒有方法讓對方放棄進攻，甚至達成某些協議。”
亞蘭問道∶“這樣好嗎？美耶，你父親的仇怎麼辦？”
美耶聽到亞蘭詢問自己，想了一想，無奈的搖搖頭說∶“就交由桂他們做決定就好了。
能存活到今天都靠他們的判斷和行動，他會這樣說應該有他的考量。”
亞蘭看向商隊代表問道∶“這樣可以嗎？”
商隊代表點頭說∶“這樣當然可以。畢竟我們也不希望浪費自己的武力。”
亞蘭說∶“那好，計劃就這樣決定了。另外一個問題，誰要去當談判者？”
桂舉手說∶“我自己的意見，就由我去好了。假如不放心的話，就派個人隨行吧。”
美耶說道∶“我也要去！”
桂看著美耶說∶“你跟去做什麼？”
美耶不安地說∶“我……”
話才說到一半，安西亞講話了∶“這樣的話，明天的戰略改一下吧！”
桂問道∶“怎麼改？”
安西亞回答∶“遠程攻擊隊伍一樣布在城牆上，騎兵隊伍就跟著桂前往談判。當然美耶也是騎馬，這樣逃離時方便許多。
另一方麵也是告訴天殺的人我們有抵抗的力量，比起都躲在城牆後，展示出來一部分更能增加對方的威脅感。
到時候看情況來決定上前談判的人要多少，其他人就在後頭待著。”
亞蘭點點頭說∶“那就這樣決定了。現在我們就來討論明天的防禦工作分配吧。”
緊閉的方沃城門，桂、安西亞、卡耶德、美耶和三十名騎兵都騎著馬，待在城外剛好是弓箭的最大射程距離所及的地方等著天殺盜賊團的來臨。
城牆上是布滿了弓箭手和魔法師嚴陣以待。
以步兵為主的天殺盜賊團就停在桂一行人十步之外的位置，一字排開。
隊伍中有三個人走了出來，兩名黑甲騎士，及天殺的首領─鐵腕。
後頭的盜賊團們已經將所有弓箭拿了出來做準備。
“臭小子，找死！”鐵腕憤憤不平的聲音傳出。
桂和安西亞、美耶策馬向前，來到鐵腕等人麵前。
而桂的視線一直在鐵腕身後的兩名騎士身上，在聽到鐵腕的話隔了一段時間才輕鬆地搖搖頭說∶“不是。隻是想來問一下你們到底是為了什麼，搞得這樣咄咄逼人。”
鐵腕罵道∶“你有什麼資格問話！”
桂指了指身後的兵力說∶“隻是先讓你把話交代完而已，以免下到地獄心有不甘變惡鬼的。”
一名黑甲騎士說∶“會要求交涉，相信城內人數不多，否則早就進攻了，我猜得對嗎？”
桂看著說話的黑甲騎士問道∶“你是黑羊騎士團的人嗎？你的鎧甲型式和我印象中的黑羊十分相像。”
在場的人聽到桂的問題，都驚訝地轉頭看著黑甲騎士。
隻見黑甲騎士冷笑地說∶“彆把我和被七個人滅掉的差勁貨色比較。反倒是你們趕快交出我要的東西，否則屠鎮的宣言將變成屠城。”
桂也冷笑著說∶“哼！你們打不打得下方沃城，可得要試過才知道。況且從一開始你們就隻要‘東西’，從沒說是什麼。”
鐵腕伸出手大叫∶“寶藏圖！由一個寶石項鏈所紀錄的辛巴達寶藏圖！”
另一名黑甲騎士指著美耶說∶“就是她脖子上戴的項鏈。”
聽到騎士的指認，桂示意要美耶將項鏈取下給他。
美耶一邊取下項鏈，一邊說道∶“這是我死去的父親最近帶回來給我的東西，你們就為了這個而殺害我父親和無辜的鎮民嗎。我們根本不知道這是什麼地圖。”
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鐵腕和黑甲騎士等三人都沒有說話。
拿到項鏈的桂看了一看，朝墜子寶石的突起處壓了一下，一道光芒從墜子中發散出來，光芒中顯現出一幅地圖。
所有人都目不轉睛的盯著地圖，希望能從地圖中找到些什麼線索，甚至得到地圖。
桂看了一下，笑了出來。又朝寶石的突起處按了一下，收起地圖。