在接近打鳥們老家的路上，那裡是連地名都罕為人知的偏遠地方。
人少兵少土地小，加上偏遠荒涼，卻也因此躲過黑羊浩劫，真不知好還是不好。
這裡有個村子，村子包圍了一個城。
說它是城，其實外觀仔細形容起來，也不過隻是一個倚靠山壁的石寨。
而村子裡的人們便是世世代代為城主務農。
數百年前的時代，村民們還有義務聽從城主的繇役召集，城主也負有保護村民的責任。
隻是時代和環境都不一樣了。
“我們村也有一位村長。他提醒著大家節氣的變化，也為大家書寫、閱讀文字。全村的人都十分敬重他的智慧與經驗。這就是我們村子的大概了。”
和氣熱心的為其他人解說，不熟悉的人也都任其想象力奔馳。
尼尼亞則是興奮地問“優秀既然是村長的幺女，那她還有其他兄弟姊妹囉。”
農田的景象已經過眾人身旁，隻是這塊田有些荒蕪。
“是呀，優秀她有兩個哥哥。在我們離開前，她是還沒有弟弟妹妹的。她的兩個哥哥人都很好喔。
大哥菲克斯個性最像村長，大家也都說下一任村長的重任一定是由他接手。二哥埃伊鐸則十分勤勞，農務捕獵什麼都很行；打架也超有一套的。”
“菲克斯、埃伊鐸，真不像是鄉下人的名字，好好聽喔。”
“沒錯。因為我們的村長呀，可是全村書讀得最多的人。小孩子的名字取起來，自然是不同凡響。”
“那你們村子的名字呢？”
“……就是那個村。”
“哪個？”
“就是那個村咩。彆再問了，我怎麼知道那個什麼唏哩呼嚕一把一把抓的名字怎麼念又怎麼寫。”
和氣的口吻不是生氣，反而像點著急，也幸好尼尼亞沒有在逼問。
隻見她側著頭，提指虛寫說“那菲克斯、埃伊鐸是不是這麼寫呀？”
“咦？好像是。你怎麼會知道的呀？”
“你們村子裡叫這個名字的人，好像不少。”
說話的召喚士止步在這偏僻小村的偏遠教堂旁邊，指向有些時日沒人整理的淩亂墓園。
兩塊比起周遭來，年代有些新的墓碑上潦草地刻著‘菲克斯’與‘埃伊鐸’兩個名字。
這下子聒噪的一群人全都沒了聲，因為旁邊的墓碑有一個刻著‘碟考克’。“村長……”還有一個刻著‘珍娜’。
和氣忍不住跳過矮柵，跪倒在刻著女性名字的墓碑前。
“媽媽～”
“媽嗎？”
尼尼亞對和氣的用詞感到吃驚。
三二也難得的平靜站在召喚士身旁，以低落的口吻說“和氣不是說過他是孤兒嘛。收養他的就是村長一家人。”
突如其來的意外隻是讓這群人跨過木柵，來到墓碑前靜立。
再沉下心一看，有許許多多名字都是熟識的，而依他們的年紀也絕非該出現在這個時刻、這個地點。
每個人都有各自憑吊的對象，又或是和打鳥、和氣一樣，就站在村長一家前。
“為什麼？”
“是黑羊浩劫嗎？”
“還是……？”
“沒有優秀……”
沒有人去費神臆測。
惟獨三二，他探手摸著墓碑，搓揉覆土。
“時間不對，這些是近幾年才立的。黑羊浩劫早過了十幾二十年，和那群死人骨沒關係。”
“喂，你們來看這個名字。”
所有人圍到大呼小叫的山水身邊，看著墓室前最新刻上的名字。
“瀚金·p·侯洛斯，好耳熟呀。他是誰？”
“城主。”
書蟲的聲音將所有人的視線拉在一起，再轉移向聳立在山壁前的石堡。
究竟現在裡頭的主人是誰？
通過已空無一人的教堂，茅草與木板、竹條所搭架的房子漸多，但人煙依舊稀少。
忽然一個十多歲的年輕小夥子拿著鐵犁，出現在所有人麵前。
“陌生人，你們來到這裡做什麼。這裡不歡迎你們。”
“我們算陌生人？”
八角訝異地說，其他人也大多是相同心情。
打鳥卻是雙手抱在腦後，無不可地踢著地上石子。
“這算是好現象吧。”
但是要知道，鬆那張痞子臉光站出來就有叫陣的味道，更何況十幾個人圍在他身後。
懵懂的小夥子卻是不知害怕。
隻見一個微胖的中年婦人急急忙忙跑出來，押著小鬼頭道歉。
看到婦人，打鳥等人的眼睛一閃。
“瑪麗亞媽媽，你忘記我們啦。”
“是你們……”
“他是拉伍的弟弟。”
被招待進瑪麗亞屋裡的一群人正接受家鄉風味的馬鈴薯湯洗禮，也相互介紹著。
打鳥拿著湯匙比畫，嘴裡猶是剛塞進去的馬鈴薯泥。
“哦～，那不就是胖胖的弟弟，該叫二胖囉。”
“可是他一點都不胖呀。”
“這倒是蠻為難的，九星。難不成要叫他‘不胖’嘛。”
眾人笑成一團。
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“媽媽，瑪麗亞媽媽，胖胖呢？他有沒有跟蕾咪在一起？好妒忌哦，蕾咪可是男生們最喜歡的女孩子，胖胖居然可以獲得她的青睞，好妒忌喔。”
“星期五，那優秀怎麼算？”
“山水，彆吵嘴。優秀是最最被喜歡的女孩。可惜她太高了，不是我們碰得起的。”
“那八角呢？”
“……嗯，按照天時地利人和之說，現在這個時候不適宜討論這個話題。允許你換一個問。”
一群人陷入自己的小世界中得意，瑪麗亞卻始終微笑不語。
不過在這興奮的環境中，所有人都忘了一件事情，忘了一個人。
聒噪矮子的身影，曾幾何時消失的，無人知曉。
石堡，內廊。
再彎曲的通道對矮子來說都不是問題，況且是這種三流建築師所設計的碉堡。
木窗的工藝很粗糙，小小的一陣風都可以震得木窗嘎嘎作響。
雖然說三二的潛行術十分高明，但如此差勁的環境，隻是讓他如入無人之境。
事實上，也的確是怎麼找都找不到人。
碉堡新砌的痕跡十分明顯。
假使有心破壞，可能幾顆和氣特製的火藥彈就能解決半堵城牆。
毀掉整座石堡可能也不難。
但他沒有這麼做，三二隻是找尋著前進的方向，朝著嘈雜聲前進。
雖然過去不曾來到石堡內，但現在的他清楚地知道眼前這扇大門後即是嘈雜的來源宴客大廳的二樓環形走廊。有錢人為了展示身份，多半會有的東西。
潛入宴客廳，小心地行走在陰影與窗簾之間。