馬雲祿一臉嫌棄地看著馬超。“就知道沒這麼便宜的事。你還真是會做生意，連妹妹都肯賣。”
“雲祿！”馬騰喝住馬雲祿。“這些軍械對我們馬家很重要，你兄長也是不得已。再說了，孫伯符少年英雄，你能嫁給他，雖說是妾，卻也不差。”
馬雲祿哼了一聲，轉身就走。馬超連忙叫住她。“阿翁，你誤會了，不是嫁給孫將軍為妾，而是嫁給令明為妻。我馬家的女兒怎麼能做妾，這要是傳到韓叔的耳中，豈不是被韓叔笑話。”
“令明？”馬騰沉下了臉。“究竟怎麼回事？”
馬超不敢怠慢，連忙把事情的原委說了一遍。他在路上就想好了說辭，現在說起來倒也是有理有握。讓龐德留下，是為了保持和孫策的聯係。閻行留在孫策麾下，如今已經駐守洛陽，如果不把龐德留下，孫策以後必然會和韓遂更親近。將馬雲祿嫁給龐德也是他深思熟慮的結果，一方麵是不忍心讓馬雲祿做妾，另一方麵是為了籠絡龐德，否則龐德可能就真成了孫策的人了。如此一來，龐德成了馬家的女婿，身份足以和閻行相當，足以證明馬家的誠意。
馬超一通解釋，不由得馬騰不信，就連馬雲祿都不得不承認他說得有幾分道理。馬騰轉怒為喜，覺得馬超到孫策麾下幾年，不僅鍛煉了武藝，帶回來大量的軍械，就連智謀都有明顯的提升，這個安排考慮得非常周到，既維護了與韓遂的平衡，又不會讓韓遂感受到威脅。
接下來的事情就簡單了，送馬雲祿出嫁，並籌集五百匹上等戰馬做嫁妝，到武關換回軍械。戰馬是現成的，馬騰營裡就有備用的，但上等戰馬沒有這麼多，要緊急派人去涼州購買。好在馬超和孫策還有另一項交易，有置換下來的軍械在手，不愁那些羌人首領不肯賣馬。
馬超趁熱打鐵，將去武都、隴西的計劃說了一遍，馬騰聽完，非常滿意，越發覺得馬超有見識。涼州雖大，能讓馬家立足的地方卻非常有限，武都、隴西算是不錯的選擇。僅此一項便足以證明馬超的謀略大有進步。馬超歸來，他以後終於可以和韓遂比肩了，不用再什麼事都聽韓遂的。
即便如此，馬騰還是不敢輕視韓遂的意見，隨即帶著馬超去拜訪韓遂。韓遂倒是早有心理準備，對馬超的計劃大加讚賞，並答應機會合適的時候推薦馬超出任隴西或武都太守。
馬騰隨即帶著馬超請見天子，向天子通報情況，那麼多上等戰馬出關必須得到朝廷的許可。
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天子坐在殿上，聽了郎官的彙報，看向劉曄。劉曄會意，立刻把相關情況彙報了一遍。他已經收到了相關的消息，知道馬超離開了南陽，押著幾十車軍械趕往武關，他的親衛將龐德頂替了他的位置，成了孫策的義從騎將。
“這麼說，馬超雖然回來了，但馬騰與孫策的聯係並沒有切斷？”
“不僅不會切斷，反而會更強。”劉曄很平靜。“陛下不必憂心，他們之間不過是利益而已，利儘而交斷。且馬超驍勇，隨孫策征戰多時，對孫策的戰法最為熟悉不過，將來西征時可有，陛下宜籠絡之。”
天子籲了一口悶氣，苦笑道“子揚，朕將來平定涼州，這涼州也是涼州人的涼州，不是朕的涼州。”
“陛下所言甚是，豈止涼州，就連天下都如此。天下是天下人的天下，並非陛下一人的天下。唯有君臣共力，各儘其職，才能中興大漢。陛下西征，決生死於瞬息之間，不倚仗馬超這樣的驍勇之輩，還能倚仗誰？孫策待馬超不薄，馬超還願意回關中，便是難得。陛下不宜苛責。”
天子眼皮一挑，打量了劉曄一眼，有些意外。劉曄今天的辭鋒很尖銳。他歪了歪嘴，輕聲笑道“子揚覺得朕平時對臣下苛責嗎？”
劉曄離席再拜。“臣失言，死罪死罪。陛下，臣並非說陛下對臣下苛責，而是想提醒陛下一點，涼州是邊鄙之地，民風質樸，文化不足，像皇甫太尉這樣的畢竟是少數，一言不合便刀劍相見者比比皆是。陛下與他們相處不能學光武帝，而應該學高皇帝，否則便有圓鑿方枘之弊，無端增加危險。”
天子若有所思。“子揚提醒得有理，倒是朕誤會了。那你說說，朕該如何籠絡馬超？”
“先召見他們父子，溫言相慰，多問其功績……”
劉曄仔細解說了一番，天子很認真的聽了，這才派人請馬騰、馬超父子入殿。時間不長，馬騰、馬超進了殿，拱手急趨。馬騰很自如，馬超看起來有些生澀，腳下步伐不夠穩，一不留神就會趕上馬騰，發現後又連忙放慢腳步，看起來有些窘迫。
天子微微一笑，等馬騰、馬超行完禮，和聲道“二位愛卿平身。”
“唯！”馬騰朗聲應道。
“喏……唯！”馬超鬨了個大紅臉，連忙叩頭請罪。
天子笑了，擺擺手，示意馬超不要拘謹。他盯著馬超仔細看了一會，笑道“早就聽人說卿相貌堂堂，武藝出眾，是不亞於鎮北將軍孫策、鎮南將軍周瑜的少年英雄，今天一見，傳言不虛。”
馬超有些尷尬，天子拿他和孫策、周瑜相提並論，他壓力很大，同時又有一些不服。年齡一般大，武藝也不差，憑什麼他們一個是鎮南將軍，一個是鎮北將軍，又都封了侯，我卻隻能為孫策做義從騎將？
天子將馬超的尷尬看在眼裡，微微一笑。“卿努力，將來封侯拜將，必不使卿愧對他們。”
馬超喜出望外，躬身拜謝。