經此變故，張飛心裡也不好受，好幾天都沒露出個笑臉。
劉備的陣營中彌漫著一種說不清、道不明的沮喪。
又過了幾天，薊縣傳來消息。刺史張則接受了現實，送來了刺史印綬，同意由劉備接管幽州西部，他本人將起程返回長安。礙於製度，劉備本人不能接任幽州刺史，隻好讓趙雲接任，同時兼領廣陽，又派張飛接任代郡太守，田豫接任上穀太守，牽招則與代郡、上穀的烏桓人接洽，征發烏桓騎兵。劉備本人依舊駐守漁陽，做好迎戰太史慈的準備。田豫還留在漁陽，接管了之前由關羽負責的屯田。
簡單的論功封賞之後，諸將分頭赴任。
——
金城，河畔。
剛剛下了一場大雪，山穀間一片雪白，連河水都被積雪覆蓋，看不清位置。
天子勒住坐騎，眯著眼睛，看著遠處飛馳的身影，眼中帶著一絲笑意。他穿得不多，裡麵是貼身的窄袖戰袍，披著精致的新甲，外麵披了一件熊皮大氅，頭上戴了一個保留著熊頭的皮帽，看起來不像是中原的天子，倒像一個粗獷的部落首領。
劉曄陪在天子一旁，穿得也不多。他穿著一身錦衣，戴著風帽，身姿挺拔，麵容英武中不失儒雅。
韓遂陪在不遠處，正和一群涼州豪強、羌人首領聊天，談笑風生。他們是最近剛入朝的新貴，每一個人臉上都掛著興奮，而以韓遂為最。天子西征，韓遂提前回到金城，為天子做前期準備，聯絡漢羌英豪。在此之前，朝廷已經用聯姻的手段籠絡了一群人，他的工作難度並不大，一手利誘，用朝廷的賞賜吸引人，一手威逼，發兵攻擊那些不識相的首領，要麼殺戮，要麼將他們趕到深山裡去。幾個月下來，還算順利，天子巡狩到金城，一路平安，在這兒呆幾天，然後就可以返程，西征就算是圓滿結束了。
當然這隻是韓遂的希望，天子是不是這麼想的，他並不清楚。從種種跡象來看，年輕的天子似乎並不滿足於走了一圈，很想真正見識一下戰場，甚至親手斬殺幾個羌人叛軍。隻不過韓遂多次勸諫，就連劉曄都表示反對，他也無可奈何。
如果不是這場大雪，說不定天子已經班師了。
不過韓遂並不擔心。天子身邊不僅有劉曄這樣精明的關東士子，更有楊阜、趙昂這樣的涼州才俊，他們知道利害，不會輕易鼓動天子上陣。到涼州走一趟，沿途接見當地世家、豪強，加官進爵，籠絡人心，讓涼州百姓看看天子的風采，知道朝廷沒有放棄涼州，再招攬一些涼州才俊入朝，這就夠了。
關東、關西爭了幾百年，這大概是關西有史以來最威風的時候，天子不僅回到了關中，定都關中，而且到了涼州。有漢四百年以來，這是第一次，卻不會是最後一次。
涼州的機會來了，韓遂不想砸在自己手裡，將天子安全的送回長安就是這次巡狩最完美的結果。至於戰鬥、斬首，那些並不重要，撫化蠻夷、德澤四海豈不更好。
韓遂看看時間不早了，輕踢馬腹，來到天子身邊，拱手施禮。
“陛下，時辰不早了，該回城了。”
天子側身向韓遂致意，讓身邊的騎士薑冏去喚回正在射獵野兔的呂小環。“韓卿，你聽說過宋建這個人嗎？”
韓遂心裡咯噔一下，心裡升起不祥的預感。作為金城士族，曾經統領諸部大軍十餘萬的前叛軍領袖，他不可能不知道宋建。宋建就是一個白癡，一個沒見過世麵，不知道天高地厚的蠢物，他可能連關中都沒去過，卻拉著一些漢人百姓和羌人部落，在枹罕稱起了王。
涼州沒人當他是王，都當他是個笑話。可是他的名字從天子嘴裡說出來，那就不是笑話了。
“略有耳聞，好像是一群亂民，大概在那邊的山裡。”韓遂伸手一指。
“就是一群亂民嗎？”
“就是一群亂民。”韓遂麵不改色。“陛下，涼州多山，有不少地方人跡罕至，人民與鳥獸群居，一輩子都沒出過山，不知禮儀，不知官府，因為生活困苦，受了一些欺負，奮而起兵，其實他們根本不知道造反是什麼意思，甚至不知道要造誰的反。”
“是麼？”天子歪了歪嘴，似笑非笑。“不過這宋建好像不是這類人，他不僅自稱平漢王，據說還建了朝廷，封了百官。麻雀雖小，五臟俱全啊。”
韓遂故作不屑，一聲輕笑。“一群不知所謂的妄人罷了，陛下不必理會他們。”
天子沒有接韓遂的話題。“公孫度在遼東稱王，已經被車騎將軍平定，吳侯善戰，果然名不虛傳。如今朕禦駕親征，巡狩涼州，總不能坐視一群亂民稱王，還稱什麼平漢王。韓卿，你說是不是這個道理？”
韓遂心中一聲哀歎。扯上孫策，這事注定無法善了。