“謝陛下！”荀彧舉杯，一飲而儘，一大半酒倒是灑在了胸前。
孫策重重的將杯子頓在案上。“先賢有言苟日新，日日新，又日新。又雲唯易不易。世事如光陰，往者不可追。史可鑒而不可複，你我君臣，當鑒古而不泥古，時時以創業開拓之精神，戰戰兢兢，如履薄冰，步步向前，積跬步以致千裡，而不可圖一時安逸，生退卻之心。諸君以為然否？”
眾人紛紛點頭，七嘴八舌的說道“陛下所言甚是。”
“陛下所言，亦是臣之所想。”
“然！陛下所言，字字在理，正當如此。”
孫策重新站了起來，高高舉起酒杯，一字一句地說道“願我君臣，以盤古開天地、大禹治洪水之精神，繼往聖之絕學，為天地立心，為生民立命，為萬世開太平。有意者，請共飲此杯！”
眾臣聽得熱血沸騰，轟然應喏，起身舉杯，齊聲道“臣等願與陛下共力，以盤古開天地、大禹治洪水之精神，繼往聖之絕學，為天地立心，為生民立命，為萬世開太平！”
“乾！”
——
成都，北門外，送客亭。
曹操與曹昂並肩而立，看著天際起伏的山脊，一聲輕歎。“子修，這一次去漢中，你一定要早做準備。孫策登基之後，必然大舉西進，此乃我父子生死存亡之際，不可大意。”
曹昂拱著手，沉默不語。
曹操知道他的心意，伸手拍了拍曹昂的肩膀。“放心吧，我會派人去談判，隻不過能不能成，就不是我能決定的了，恐怕也不是孫策能決定的。吳軍士氣正盛，人人渴欲立功，豈能容我父子輕降。縱使我不敢奢求太多，苟全性命即可，不能不為皇長子謀一封地。”
曹昂沒有多說什麼。他知道這是曹操的托辭。周瑜、黃忠數年苦戰，未能進入益州腹地，讓他覺得地利可用，即使孫策揮兵來戰亦可阻擋一時，至少能爭取一個談判的資格。為此，曹操、法正已經謀劃了很久，據說還安排了暗棋，如果運籌得當，甚至可能取意外之功。
曹昂不知道那個暗棋是什麼，但他真心希望曹操能認清形勢，儘快派人與孫策談判。以孫策之前的表現來看，他應該不會拒絕他們父子的投降，也不會剝奪他們所有的利益，區彆隻在於能保留多少而已。
再不濟，也不至於比袁譚差吧。
隻是這種事不由他一個人說了算，甚至不由曹操一個人說了算，他身邊的法正、許攸、吳懿等人都不肯輕降，益州豪強也有僥幸之心，倉促決定，他們父子很可能有危險。
陳宮走了過來，向曹昂使了一個眼色。“太子放心吧，你自去漢中，臣自會為大王籌劃，爭取一個最好的結果。”
曹昂無奈的點點頭，拱手行禮。“辛苦陳相。”
“不敢。”
曹昂再向曹操施禮辭彆，潘璋牽來戰馬，曹昂上了馬，輕馳而去。
曹操眯著眼睛，看著曹昂一行消失在官道上，暗自歎了一口氣，也轉身上了馬車。他把陳宮叫上車，對麵而坐，憂心忡忡。“公台，孤還是擔心子修。若孫策東西夾擊，再由關中進兵，子修能守得住漢中嗎？”
“大王，世事如此，唯有以不可為之心，為可為之事。除此之外，彆無他途。且君子待機而動，機不至而妄動者，必致禍殃。”
曹操皺著眉，沉吟不語。
陳宮見狀，又道“大王其實也不必為太子擔心，孫策既然調太史慈南下交州，想必會以交州為突破口，而不會是漢中，漢中似險實安。縱使孫策仗勢欺人，南北同時進擊，以關中之人力、物力，也不是一時可就，我們還有足夠的時間周旋。”
曹操點點頭。“也隻能如此了。”過了一會兒，他又問道“公台，你說山越生事，對江東的茶業有多大影響，我們能否從中受益？”
“這要看孫策能否平衡好江東世家與中原、中山商家的利益關係。疆域越大，派係越多，平衡越難，這是任何人都難以避免的事。依臣預計，縱使孫策能解決這個問題，也需要一些時間，而且很難根除。”
“這可不好說。”曹操苦笑道“公台，你雖與孫策打過交道，卻未必清楚他。這個人雖然年輕，卻不貪功冒進。孤這些年回想往事，時常有一種錯覺。”
“什麼錯覺？”
曹操不安的扭了一下身體，撓了撓頭。“具體是什麼，孤也說不準，隻是覺得他比同齡人沉穩得多，什麼事都能搶先一步甚至幾步。當初與他在南陽見麵時，孤便有這種感覺，隻是如今更加強烈而已。”