成都。
曹操咂了咂嘴,將剛剛收到的報紙丟在案上,背著手,低著頭,一聲長歎。
報紙來自於江陵,算不上什麼秘密,隨手可得。可是上麵登載的消息卻讓他很傷神。孫策根本沒有來荊州應戰的想法,他還要巡視州郡,全力解決錢荒帶來的麻煩。
“請劉子初來。”
“喏。”彭羕應了一聲,轉身去了。
法正沒吭聲。他知道,涉及到錢糧的問題,劉巴比他更擅長,曹操也更信賴劉巴。
過了很久,劉巴才匆匆趕來,麵容憔悴,眼圈也有點重。見了曹操,他匆匆一揖。曹操打量了他片刻,有些擔心地說道“子初,你太累了,要注意休息。”
劉巴苦笑道“多謝大王關心,不過臣實在是無法安心休息。”
“為何?還是茶葉的事?”
劉巴搖搖頭。“茶葉的事一時倒不急,臣擔心的是關中。荀文若到了關中,挾逆吳新肇之機,再次推行新政,關中響應,以前一些不太順暢的地方如今豁然開朗。用不了幾年,關中就能自給自足,屆時必然會推進到涼州,對益州的包圍形成……”
劉巴咽了口唾沫,沒有再說下去。曹操卻明白他的意思,臉色不免有些難看。他歎了一口氣,將剛收到的幾份報紙遞給劉巴。劉巴匆匆看了一遍,臉色越來越白,額頭沁出了一層細密的汗珠。報紙還沒看完,他便晃了晃,向後退了一步。
曹操眼急手快,上前扶住,沒讓劉巴一頭栽倒在地。
劉巴致了謝,坐了下來,自己給自己倒了一杯水。他的手不停的顫抖,杯子裡的水倒有一小半撒在了胸口。他喝了兩口水,定了定神,重新拿起報紙看了一遍,眉頭皺了起來。
“大王,這些……是真的嗎?”
“荊州到處可見,應該是真的。”曹操解釋說。他原本也懷疑過消息的真偽。兵不厭詐,用假消息欺騙對方太正常了,何況這上麵的數字那麼大,怎麼看都像是假的。可是轉念一想,他又否定了自己的猜想。這是公開發行的報紙,如果造假,不用他們懷疑,荊州百姓就會罵了。
“若是真的,那大王剩下的時間就不多了。”劉巴長歎一聲,放下報紙。“僅是荊襄就能一百五十餘萬金,這是何等財力?想當初,大漢一年的賦稅收入也不過八十萬金。一百五十萬金足夠周瑜、黃忠、魯肅三人開支一年。三路齊發,大王又能支持多久?”
曹操撫著胡須,苦笑不語。劉巴的擔心也正是他擔心的,既然荊襄能這麼多黃金,那中原世家、江東世家又能多少?總之一句話,一直困擾孫策的錢荒問題暫時解決了,孫策將迎來了又一個迅猛發展的機會,吳蜀之間的差距越來越大,他已經追不上了。
怪不得孫策不關心戰事,他在布更大的局,比如劉巴擔心的關中。如果關中也像中原一樣,幾年就上一個台階,那就不是自給自足的問題了。
新政居然有如此威力?曹操且羨且疑。他也在益州推行新政,效果卻遠遠沒有這麼好。
孫伯符啊,你究竟用了什麼辦法?
“子初,可有應對之法?”
劉巴苦笑著搖搖頭。“大王,巴計窮矣。”他拿起報紙,輕輕晃了晃,神情沮喪。“荊襄世家能拿出一百五十萬金,不僅說明了他們實力雄厚,更說明他們對逆吳的信任。這可不是小數目,若無十分把握,沒有人會這麼冒險。君臣如此,何人可敵?”
曹操神情尷尬,卻不得不承認劉巴說得有理。一百五十萬金不是小數目,如果不是荊襄人對孫策有足夠的信任,他們是不會拿出這麼多錢來借給孫策周轉的。想當初孝靈帝在位的時候,手中無錢,向大臣借貸,可是沒人願意借他一個錢。
大家寧願花錢買官,卻沒有願意借錢給天子周轉。他的父親曹嵩就用一億錢買了幾個月的太尉。原因無他,一是無利可圖,二是天子無法讓他們信任,誰也不知道這些錢借出去了還能不能回頭,又能不能獲利,反倒不如買官來得直接些。
孫策為什麼能借到錢?曹操不清楚。但他知道一個道理有錢人借錢總是容易的,窮人反而借不到錢。孝靈帝借不到錢,是因為他窮。孫策顯然不窮,他不僅不窮,反而富得流油,借錢給他這樣的富人,不用擔心他還不起,隻需要擔心他會不會耍賴不還。
荊襄世家願意借給他,正說明孫策的人品很好,沒人擔心他賴賬不還。
這才是劉巴擔心的問題,也是他擔心的問題。
兄弟同心,其利斷金。君臣同心呢?