法正笑了。“將軍英勇，大王也是知道的。他親自趕來巫縣督戰，正是擔心將軍玉石俱焚，毀了國家棟梁。”
李異哈哈大笑，連忙謙虛了幾句。他與沈彌、婁發一樣，都是劉璋舊部，成為蜀臣後一直不受待見。這次曹操親自趕到巫縣來指控作戰，他擔心自己兵權被奪，不敢有絲毫放鬆，兢兢業業，一天至少要巡三次城，就是想讓曹操看到自己的忠心。
有了法正這句話，他的擔心去了一半。
“軍師，對麵吳軍似乎有異動，要不要派人過去看一下？”李異早就發現對麵的異常，這時提出來，卻是以建議的口吻，以免觸動法正的逆鱗。細作間諜一向是法正負責的，彆人不能染指。可是兩軍作戰之際，他身為巫縣守將，又有安排斥候打探軍情的職責，不能不問。
“想必是孫權在慶賀自己沒觸礁沉沒吧，沒什麼好看的。”
“哈哈哈……”李異故意豪爽的大笑。“就算他運氣好，沒翻船，也會在巫縣碰得頭破血流。軍師，我聽說，吳軍裝鐵丸的船沉了一艘，拋石機成了廢物呢。沒有拋石機，這巫縣可不是那麼好攻的。”
法正附和了幾句，托言有事，轉身離開。李異很乖巧，平時沒少給他送禮，不過他現在事情很多，沒心情陪李異閒扯。
李異的牙門將謝旌看著法正削瘦的背影，嘀咕了一句。“這關中浪蕩子拽個什麼勁，沒有大王的寵信，他什麼也不是。”他看看四周，又壓低了聲音。“將軍，聽人說，他與彭羕爭寵，落了下風，不會是想不開，想跳江吧？”
“你這腦子裡都裝了些什麼？”李異啐了謝旌一口，想想不解氣，又踢了一腳。“管好你這張臭嘴。再聽你說這樣的話，老子親自宰了你，省得你惹禍。”
謝旌縮縮脖子，嘿嘿笑了兩聲。這種涉及到權貴之間穢事的笑話在軍營裡很流行，說過的人太多了，真要殺，大半個軍營都要殺光。
李異抬頭看了一眼大江對麵，在黑夜的襯托下，那幾點火光雖小，卻極是顯眼，透著說不出的詭異，像是傳說中的山鬼坐騎的眼睛。
李異歎了一口氣。曹操親自坐鎮巫縣，想投降都沒機會，生死未卜啊。
——
法正進了建在半山腰的庭院，見曹操一手端著酒杯，一手輕拍欄杆，輕聲吟哦著什麼，連忙趕了過去。說話之前，他先瞥了一眼，從這個角度，能清晰地看到大半個城牆，他剛才站的地方也是視野之內。
“大王……”
曹操抬起手，打斷了法正，繼續吟道“月朗星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？山不厭高，海不厭深。何以解憂，唯有杜康。唉，孝直啊，士氣低落，形勢逼人，不知你我可有歸鄉之時啊。”
法正笑道“大王，月盈則虧，物極必反，又何必如此失意，或許轉機就在眼前呢。”
“但願如此吧。”曹操哈哈一笑。“詩人嘛，難免悲春傷秋，兒女情長，孝直見笑了。”
法正臉上的笑容一僵。這句話是他私下裡說過的，怎麼傳到曹操耳中了？
“不過，詩言誌，偶爾寫寫詩也是有好處的。”曹操舉與酒杯，微微笑道“人生苦短，唯詩與酒，不可辜負。孝直有暇，不妨讀讀詩。比如孫策的那幾首就不錯。孤最喜歡那一首前不見古人，後不見來者。念天下之悠悠，獨愴然而淚下。妙哉，讀其詩，想見其人，必是有大誌向之英雄。”
法正迅速轉換了一下思緒，笑道“大王擅詩，所言自然不錯，隻是臣不通此道，看不出太多。若是就詩論詩，我倒是更喜歡高皇帝的大風歌，尤其是那句‘威加海兮歸故鄉’，甚是壯麗。”
曹操大笑，笑完又點點頭。“是啊，與高皇帝相比，孤無顏見譙沛父老，枉為鄉裡。”
“高皇帝也不是生來如此。他初封漢王時，也曾日日飲酒，賭博為戲，不如大王遠甚。他又如何會想到有一天君臨天下，榮歸故裡，留下這傳誦千古的大風歌？反倒是那項羽，戰無不勝，最後卻落得垓下一戰，死無全屍。”
曹操笑而不語，伸手指指江南。“孫權駐營南陵山下，入你彀畫之中，還要放棄巫縣嗎？”
“兵形如水，因勢而變，豈有一定之規。臣以為，不妨一戰，循勢而為，再相機而動，決定去留。”法正思索片刻，又道“大王，永年測試拋石機可曾有效果？從江中拋射鐵丸，能傷巫城根本嗎？”
曹操撓撓頭，苦笑兩聲，沒吭聲。進駐巫縣之後，法正收到消息，說孫權經過神女峰裡沉了一艘輜重船，船上有不少鐵丸。鐵丸的損失讓拋石機的威力大受影響，對巫縣的威脅也小了很多。如果在補充到位之前交戰，蜀軍或許有取勝的機會。彭羕建議利用這個機會打一打，提振一下士氣。
彭羕不知道法正的暗手，隻當孫權就是對手，所以一有機會就鼓動曹操出擊。曹操心裡清楚，卻不能說得太明白，免得被彭羕看出端倪，進而影響士氣。此話問計法正，就是想看看他是如何想的。
法正卻把問題引到了彭羕身上，看來他們之間的矛盾有激化的趨勢。
彭羕通曉木學，但他的木學水平有限。能將鐵丸拋上城的是吳軍特有的巨型拋石機，與常用的拋石機不太一樣，彭羕造不出那樣的拋石機，隻能憑經驗計算，而他的經驗根本不足以完成這樣的任務。讓他判斷吳軍拋石機對巫城的威脅，直接堵住了彭羕的嘴。
如果判斷不準確，必然會留下把柄，以後再說什麼，就沒人敢信他了。
“那就先以水戰試一試吧。”曹操說道“搖晃的戰船之上，攻擊移動的目標，吳軍的拋石機再厲害，殺傷力也會大減。”
“就依大王所言。”