“後廚的人不說,但我從水香居的賓客口中探聽到的。吳春陽和李家的李含昉不和,那夜他們二人還為爭奪一個妓子大打出手。”
聽到石鋒的話,宋萱更加肯定這個方向沒錯,她又將從桂秋那邊問到的說出來。
“他們爭奪的姑娘在水香居叫‘茗香’,原名叫‘莊欣娘,’,李含昉與欣娘自小一起長大,原本是一對青梅竹馬”
李含昉和欣娘是眾人眼中極為登對的一對男女,其父輩交好便給二人定了婚約,感情也一直都很好。
隻不過這樣的日子沒幾年就不存在了。自從莊家生意開始衰敗,李家的態度逐漸變了。
莊家父母為盤活生意,經常出了遠門送貨,常常來往就是三四個月或大半年。
有一年冬日甚是嚴寒,各地在雪中凍死的人不少。做生意的商販也少了,利潤自然也高。
莊家父母決定運完最後一趟,攢夠了本錢,以後也不需要四處奔波了。
可誰知回京途中,卻遭遇了強匪,請的幾個鏢師都死了,莊氏夫妻的死訊也在不久後傳回了城中。
欣娘年少喪親,被貪財的親戚瓜分走了所有家財。欣娘一夜之間一無所有,也沒有一個親族願意接手。
她被莊家老太帶著幾年,而後老婆子也死了。就跟著在她舅父舅娘手底下過活。
這下是真的家境懸殊了,李家中還算有點家產,而欣娘家境貧寒。門不當戶不對的,李母嫌棄這等破落親戚,多次推拒婚事。
原本已到成婚年齡,硬生生推遲了四年,欣娘被拖到二十都未成婚。
李母早就想毀了婚約,卻無奈兩家老爺在世前早已承諾好了。而李家又極是重諾,李母的行為也遭到李家眾人的反對。
李含昉也不願與欣娘退婚,無奈其母多次阻撓。莊家舅家又不放人,說要給夠禮金聘禮才能娶走欣娘。
李母硬是扣著錢兩不給,以禮金要價太高為由拒了所有勸說的人。
李含昉隻能自己攢錢攢聘禮,好在他一手出神入化的畫技,生意也源源不斷。有達官貴人的夫人小姐,也有青樓花魁名妓相請,京城每每宴會人家更是以請到他畫宴席圖為榮。
而欣娘手巧,繡織繡品受到許多女子喜愛,來請李含昉畫像的人,也會多買幾條繡帕。
二人相互配合,這幾年錢也差不多要湊夠了,茗娘卻一個月前突然主動賣身入了妓院。
不止李含昉不懂,連欣娘認識的水香居姑娘都不懂她。
但桂秋說得很肯定,周媽媽親口說的。
當初欣娘入妓院,周媽媽讓人調教欣娘,她卻放不開又不肯學。
最後周媽媽沒了耐心,還在一邊指著欣娘罵罵咧咧。
不過周媽媽罵人難聽,什麼話都能說出來,實在不方便複述。
主要是說欣娘做了這行當,又偏要裝清高。可欣娘是自己找過來的,可不是周媽媽她逼良為娼。
連周媽媽都有些看不起她,她們是為了混口飯吃。
周媽媽不知欣娘是為什麼,也不想知道。
如果欣娘還是學不會,就讓她還了贖身錢滾出水香居,周媽媽沒功夫在她身上耗費功夫。
欣娘明明不堪羞辱,卻拚命搖頭向周媽媽保證自己能學會,不要趕她走。
而李含昉得知此事後,用儘了辦法,多次要將欣娘帶走,卻被欣娘拒絕羞辱。
李含昉和欣娘賭氣也待在了水香居,而後不知怎得,又跟欣娘要好的朋友芷煙混在一起。
一月後,就是吳春陽逛妓院當日。
二人也是因爭奪‘茗香’鬨得很不愉快。
石鋒聽到這裡有些唏噓,“如此說來,這欣娘放著好好的清白姑娘不做,又有癡心一片的未婚夫婿,何必自甘墮落?”
“難道是這李公子嫉恨二人,才要下毒殺害吳春陽?”
宋萱搖了搖頭,這些她也不知道。
其實,
三日前,欣娘作為妓女‘茗香’初次登場。