蘭代爾帶著一身的風塵匆匆走進設在華盛頓的海軍部大樓，直奔諾克斯的辦公室。
這時候的蘭代爾，肩章的將星已經從一顆變成兩顆，軍銜也從準將正式晉升成了少將。
“長官！”蘭代爾一走進辦公室就啪的立正再敬禮。
正在打電話的諾克斯立刻示意蘭代爾落座，然後匆匆說了幾句便掛斷了電話。
“你先看看這個。”諾克斯先給蘭代爾看了封電報。
蘭代爾看完之後，目光頓時猛然一凝：“竟然是日軍大本營的作戰命令？怎麼弄到的？”
“我們海軍部的情報部門剛剛截獲的。”諾克斯道，“沒想到真讓你猜中了，日本人居然真的決定鋌而走險攻擊巴拿馬！”
“這點並不奇怪。”蘭代爾一臉鎮定，心中卻忖道，好吧，這其實根本不是我猜到的，而是另有高人說日本人賭性極重，在正麵戰場打不開局麵的前提下，大概率就會從側翼迂回或者包抄。
“是的，對於你來說猜到這一點並不奇怪，但是對於米國來說卻是至關重要，你為米粒尖爭取了一個月的時間。”諾克斯拍了拍蘭代爾的肩膀又接著說道，“蘭代爾少將，你拯救了米粒尖！”
頓了頓，諾克斯又說道：“海軍部決定組建拉米軍，並且由你擔任拉米軍的代理軍長！”
“喔特？”蘭代爾愣住，這麼快就要完成從師長到軍長的大跨越了嗎？這一步可是天壤之彆，多少師長乾到退役也當不上軍長。
關鍵是，海軍陸戰隊曆來隻有師一級建製，組建軍級建製還是有史以來首次，那麼是不是意味著將來也有可能會組建集團軍呢？
“祝賀你蘭代爾，你是米國進入二十世紀後最年輕的軍長，你未來的前途將無可限量。”諾克斯頓了頓，又道，“當然，前提是你必須得打贏巴拿馬戰役。”
“是的，長官！”蘭代爾當即便啪的收腳並立正。
諾克斯笑了笑，又說道：“不過你也不用太擔心，因為我們已經做了最充分的準備，為了確保此次巴拿馬戰役能取勝，我們甚至要求英國皇家空軍給我們米粒尖緊急派遣了一千名擁有豐富空戰經驗的飛行員！此外，大西洋艦隊以及英國皇家海軍的大西洋艦隊也將會全力以赴協同你們作戰！噢對了，各大造船廠緊急改裝的幾十艘護航航母也將全部配備給大西洋艦隊。”
“是的，長官！”蘭代爾一臉嚴肅的說道，“我們拉米軍絕對不會讓米國人民失望！”
……
數日後，淩晨。
日本海軍聯合艦隊的一支由十艘攻擊航母、六艘護航航母外加十餘艘巡洋艦以及驅逐艦組成的特混艦隊出現在巴拿馬以西兩百多海裡的太平洋海麵之上。
隨即戰役開始。
十六艘航母上的七百多架戰鬥機以及輕爆擊機分成兩個梯隊，撲向巴拿馬米軍陣地，隻剩下不到兩百架零式戰鬥機保護整個艦隊。
不知道為什麼，看著艦橋舷窗下麵空蕩蕩的甲板，南雲忠一忽然有一種不祥的預感。
對沒錯，南雲忠一是這支特混艦隊的司令，至於聯合艦隊司令官山本五十六，事實上已經被剝奪了前線指揮權。
原因也很簡單，因為山本五十六反對攻擊巴拿馬，他甚至對攻擊巴拿馬的作戰計劃用了“愚蠢”這樣的評判詞，這一言論激怒了天蝗以及大本營的大佬，於是山本五十六被剝奪了指揮權。
對巴拿馬的整個作戰行動就由南雲忠一全權指揮。
整個作戰計劃，幾乎就是攻擊夏威夷群島的翻版，隻是把目標從夏威夷換成巴拿馬。
……
米國海軍大西洋艦隊司令尼米茲上將預判了這點，他對自己的搭檔哈西爾上將說道：“日本人總是喜歡墨守成規，一件事情一旦形成了成功的經驗，就不會再輕易做出改變，所以我敢斷言日本陸海軍對巴拿馬的攻擊，就是對珍珠港以及夏威夷的翻版！”
哈西爾道：“所以呢？”
尼米茲道：“命令艦隊跟巴拿馬保持在四百海裡的距離，這樣加上日本海軍的兩百多海裡，雙方艦隊距離就是至少六百海裡，這個距離差不多是日本海軍水上偵察機的最大偵察距離。”
哈西爾道：“然後呢？任由日本海軍攻擊編隊對巴拿馬的海軍陸戰隊狂轟濫炸？”
“蘭代爾少將會理解我們的苦衷的，拉米軍的小夥子們也會原諒我們。”尼米茲沉聲說道。
頓了頓，尼米茲又道：“每隔十五分鐘放飛一組偵察機，從高空對巴拿馬實施不間斷監控！”
……
四個小時後，第一梯隊的三百多架戰鬥機及爆擊機返航，烏泱烏泱的機群幾乎布滿了天空。
看到密密麻麻的機群，南雲忠一懸著的心落回到肚子裡。
一切似乎非常的順利。
第一梯隊的戰鬥機和輕爆擊機幾乎沒什麼損失。
南雲忠一當即便下令地勤準備好彈藥以及燃油，儘管不一定要派出第三攻擊梯隊，但是做準備肯定是要做好準備的。
然而命令才剛剛下達，特混艦隊參謀長草鹿龍之介就拿著一紙電報急匆匆走過來。
“司令官閣下，壞了！”草鹿龍之介一邊將電報遞過來，一邊黑著臉說，“前往哥斯達黎加方向偵察的偵察機發現大量敵機！”
“大量敵機？”南雲忠一心頭猛一跳，急問道，“多少？”
草鹿龍之介定了定神，沉聲說道：“至少五百架戰鬥機，全是野馬或野貓戰鬥機！全都是！”
話音才剛落，又有一個通訊參謀急匆匆走進來頓首報告：“司令官閣下，參謀長，前往哥倫比亞方向警戒偵察的水上偵察機也發現了大量敵機，至少有五百架！”
“納尼？”南雲忠一的心頓時間無限下沉，五百加五百，足足上千架戰鬥機？
突然之間來了一千架米軍戰鬥機也就罷了，更麻煩的是，第一攻擊編隊才剛回到母艦上空，第二攻擊編隊還在返航的半道上，尼米茲這個混蛋可真會挑時候啊！
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