當蘭代爾轉輾回到米國紐約的時候，已經是當地時間十二月二十四日，也就是平安夜。
米國海軍部給蘭代爾組織了盛大的遊行儀式，遊行結束之後緊接著又在大都會藝術博物館舉行了盛大的歡迎晚宴。
儘管跟蘭代爾一起接受表彰還有另外幾個米國軍官，可蘭代爾是毫無疑問的晚宴焦點。
幾乎所有的名流都爭相上前與蘭代爾攀談甚至合影，到最後蘭代爾甚至連臉肌都笑得有些僵硬。
就連葛麗泰嘉寶、凱瑟琳赫本等紅到發紫的好萊塢女影星也毫不掩飾對蘭代爾的興趣，甚至當眾向蘭代爾表達愛慕之情。
換以前的蘭代爾，這個簡直就是他夢寐以求的生活，可現在，蘭代爾卻感到悶悶不樂。
也不知道從什麼時候開始，他忽然開始討厭這些浮華的東西，他現在更想去西部前線。
於是在晚宴的答謝致辭上，與會的米國名流及政要看到了一個脫胎換骨的蘭代爾上校。
是的沒錯，上校。
蘭代爾現在的軍銜已經從中校晉升成了上校。
當蘭代爾還在海上漂著時，他的軍銜就完成了再一次的晉升，從海軍中校變成了上校。
事實上這還隻是前戲而已。
當蘭代爾前往白宮接受過富蘭克林總統的接見並且被授予榮譽勳章之後，他還將會接受第三次的軍銜晉升，直接晉升為海軍準將。
這屬於破格提拔，但是包括富蘭克林總統在內的米國政要以及高級將領認為很有必要。
因為在整個米國處於最黑暗中的時候，是蘭代爾撕開了雲層，給了米國人民第一縷光！
對一個國家英雄，怎麼表彰都不為過，若不是擔心過度的表彰有可能造成捧殺的效果，富蘭克林總統甚至想直接授予少將的軍銜。
站在晚宴主席台，對著台下濟濟一堂的名流、政要，還有包括好萊塢女影星在內的名媛交際花，還有各個友好國家的外交使節以及各自的女伴夫人，蘭代爾隻說了一句我感到很慚愧，淚水就流下來，悲傷到甚至於難以成聲。
以陸海軍總參謀長丹尼爾、海軍部長諾克斯為首的一群高級將領卻瞬間開始擔心起來。
作為軍中的大佬，丹尼爾、諾克斯他們自然知道蘭代爾的這個英雄頭銜是怎麼得來的，說白了，這頭銜就是中國人送的！
所以蘭代爾突然間這麼說，他們就很擔心蘭代爾會因為愧疚，說出他配不上米國英雄，受之有愧這樣的胡話，現在的問題不是你小子配或不配，而是時局需要你小子當這個英雄，事情就是這麼簡單，所以千萬不要胡說八道，拜托啊！
好在，讓丹尼爾、諾克斯他們擔心的事情並未發生。
蘭代爾說的愧疚另有所指。
哽咽了幾秒鐘後，蘭代爾的雙手重新握住了麥克風，十分動靜的說道：“我受之有愧，我其實配不上米國英雄這個稱號。”
“配得上米國英雄這個稱號的人是犧牲在珍珠港的海軍將士，是犧牲在夏威夷諸島的陸軍將士，是犧牲在洛杉磯的陸海軍將士們，他們為米國獻出了所有，包括他們最為寶貴的生命，他們才是英雄，他們才是真正意義上的米國英雄！”
掌聲雷動，所有人都鼓掌。
那些有幸受邀參加晚宴的烈士遺孀們更是流下了酸楚的淚水。
丹尼爾也忍不住跟諾克斯對了一記眼神，心說這小子可以啊，不愧是從參議員世家中走出來的，這幾句話講的很有水平，將來他要是參政的話，絕對會大有前途的。
大禮堂內的掌聲經久不歇。
好半晌，掌聲才終於停下。
蘭代爾這時候已經調整好了情緒，接著說：“剛才與諾克斯部長還有丹尼爾總長私下交流之時，他們倆詢問我，關於將來任職的部門有什麼要求？海軍部又或者總參謀部任我挑選，職位是高級顧問，地位顯赫不說，安全上也有保障。”
聽到這，丹尼爾和諾克斯的臉色頓時變了，法克，我們收回剛才所做的評語，這小子是個白癡，根本就不適合走政途。
你這樣當著全紐約的名流，在全米直播的晚宴上拆上官的台，真的好嗎？仗著你是米國英雄，就能為所欲為嗎？真特麼的狗屎！
參與晚宴的名流、政要還有各國的外交官們也是麵麵相覷，心說蘭代爾少校這鬨的是哪出啊？
蘭代爾話鋒一轉又說道：“我知道，諾克斯部長和丹尼爾總長這麼做並不是出於徇私，他們也不是想要給我特殊的照顧，他們隻是想保證米國英雄的安全，他們隻是不想米國精神遭受重創！”
諾克斯和丹尼爾鬆口氣，心說你小子說話能不能彆喘大氣，能不能一口氣說完？把人給嚇得。
然而蘭代爾卻話鋒再轉：“但是我想說的是，錯了，諾克斯部長和丹尼爾總長他們倆都錯了！”
停頓了下，蘭代爾的音量陡然間提到了最大，幾乎是聲嘶力竭的對著麥克風大聲咆哮：“米國英雄不需要特殊照顧，因為米國英雄是不死的，倒下了一個蘭代爾，就會有千千萬萬個蘭代爾站出來！米國精神更不會遭受重創，而隻會越挫越勇，日本人加諸米國人民身上的傷害越大越深越重，米國人民的反擊隻會越狠越猛越烈，此刻，就在紐約的大都會藝術博物館內，我隻想說，日本人犯了致命錯誤，他們選錯了對手，他們終將會為這次的錯誤選擇付出最慘重的代價！米國是不可戰勝的，米國人民永不會屈服於任何強敵！”
掌聲雷動，且經久不息。
不光是藝術博物館晚宴現場的政要名流還有名國的外交官，許多正在電視機前，收音機前觀看或收聽直播的米國人也鼓掌歡呼。
此時的蘭代爾還不知道，他的這次演講將會截入米國史冊，成為一次經典演講，並激勵了整整一個時代的米國人。
然而沒完，蘭代爾緊接著又提出了一個要求。
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